Nossa Senhora da Conceição (chapelles)

Il exista dans la paroisse (freguesia) de Monte (« mont ») une chapelle dédiée à Nossa Senhora da Conceição (Notre-Dame-de-la-Conception), fondée par Tristão de França Bettencourt en une année que nous ignorons ; et sur la place des Babosas, dans la même paroisse, on construisit en 1906 une chapelle placée sous le même patronage. Elle fut fondée pour commémorer les fêtes jubilaires célébrées à Madère à l’occasion du cinquantième anniversaire de la définition du dogme de l’Immaculée Conception. La partie principale de ces festivités consista en un cortège religieux imposant et brillant qui, parti de la cathédrale (Sé Catedral), se rendit au Largo da Fonte (« place de la Fontaine »), dans la paroisse de Monte, où fut célébrée une messe en plein air ; à cette occasion, le prélat dom Manuel Agostinho Barreto prononça l’un de ses discours les plus vibrants et les plus enthousiastes. C’est alors que naquit l’idée d’édifier la Chapelle-Monument, qui fut réalisée deux ans plus tard ; l’évêque diocésain avait auparavant nommé la commission chargée de recueillir les dons indispensables et de diriger la construction. Le commandeur João Bernardino Gomes, vice-président de la commission, offrit le terrain pour l’édification de ce gracieux sanctuaire ainsi que l’image de la Vierge qui orne son autel ; d’autres offrandes généreuses furent faites pour l’ornementation et la décoration de la chapelle. Il convient de rendre justice en consignant ici que ce fut le commandeur Luís de Bettencourt Miranda qui contribua le plus remarquablement à la construction de la Chapelle-Monument. C’est à ses efforts diligents et persévérants que l’on doit non seulement l’achèvement de tous les travaux, mais encore l’embellissement du lieu, devenu un site extrêmement pittoresque et une halte obligée pour tous ceux qui se rendent à l’enchanteresse et paradisiaque villégiature de Monte. L’opuscule Nossa Senhora do Monte, du père Joaquim Plácido Pereira, contient une notice détaillée sur les fêtes jubilaires et la fondation de cette chapelle.

Dans la paroisse (freguesia) de Câmara de Lobos (« repaire des phoques »), à peu de distance de l’église paroissiale, se trouve la chapelle Notre-Dame-de-la-Conception (Nossa Senhora da Conceição), très ancienne, que l’on présume avoir été construite par la population. Au fil du temps, elle a subi diverses réparations, et il y a une douzaine d’années encore on y a entrepris d’importants travaux de conservation et de décoration intérieure. Cette chapelle, dont les dimensions ne sont pas très réduites, est à la charge des pêcheurs, qui y entretiennent et soutiennent l’exercice du culte.

Dans la Rua da Carreira (« rue de la Carrière »), en cette ville, entre la Rua do Conde de Canavial (« rue du Comte de Canavial ») et la Rua da Alegria (« rue de la Joie »), se trouve la chapelle Notre-Dame-de-la-Conception, fondée en 1770 par le capitaine Luís Bettencourt de Albuquerque e Freitas à côté de sa demeure ; elle fut bénie le 7 décembre de la même année. Dans la paroisse de São Pedro (« saint Pierre »), en un endroit que nous ignorons, Rui Dias de Aguiar et sa femme Leonor de Ornelas de Andrade fondèrent en 1662 une chapelle du même vocable, dont l’acte de dotation datait du 11 décembre de la même année.

Sur la propriété qu’il possédait dans la paroisse de São Roque (« saint Roch »), le chanoine António Lopes de Andrade fonda en 1700 une chapelle dédiée à Notre-Dame de la Conception, dont l’acte de dotation porte la date du 8 juillet de la même année. Diogo Afonso de Aguiar fonda en 1688, dans la paroisse de Tabua (« massette »), une chapelle également dédiée à la même Notre-Dame, qu’il fit élever tout près du littoral. Elle fut reconstruite en 1910 par José da Silva Novita et bénie par le prélat dom Manuel Agostinho Barreto le 31 juillet de la même année.

La chapelle Notre-Dame-de-la-Conception de la paroisse d’Estreito da Calheta (« étroit de Calheta ») était le siège d’un important majorat (morgadio), qui comprenait l’une des plus vastes propriétés de cette île ; il y a peu d’années, son dernier possesseur la vendit par parcelles, et la chapelle ainsi que le manoir attenant furent également aliénés. Elle fut fondée par André de França e Andrade vers 1672.

La chapelle Notre-Dame-de-la-Conception du lieu-dit (sítio) d’Amoreiras (« mûriers »), dans la paroisse d’Arco da Calheta (« arc de Calheta »), est de construction toute récente. Elle fut bénie le 27 décembre 1911 et fondée par le curé José Marcelino de Freitas grâce aux dons des fidèles.

Sur la rive et près de l’embouchure de la Ribeira da Serra de Água (« torrent de la scierie à eau »), dans la paroisse d’Arco da Calheta, Gonçalo Fernandes éleva une chapelle consacrée à la même Notre-Dame et en fit le siège d’un majorat, avec l’obligation de célébrer une messe quotidienne et de réciter chaque jour un répons sur sa sépulture « tant que le monde durera », selon la clause testamentaire correspondante.

Au sujet de ce Gonçalo Fernandes, plusieurs généalogistes rapportent ce que résume une note aux Saudades, en ces termes : « Une fois la paix faite par le roi Alphonse V et l’Excellente Dame retirée au monastère, il fut envoyé dans l’île avec interdiction d’en sortir. Chaque année, le roi lui envoyait un navire chargé de tout ce qui était nécessaire à sa maison ; il était traité avec beaucoup d’égards, mais on ne sut jamais qui étaient ses parents. Dans sa chapelle, il mit pour armes les quinas portugaises en sautoir, et sur sa sépulture il fit graver un enfant, le visage appuyé sur la main gauche, le coude posé sur un crâne, et montrant de la droite l’inscription suivante, tirée du livre de la Sagesse : Sic et nos nati continuo desivimus esse. On raconte qu’il avait fait peindre ailleurs une mule lançant des ruades à la fortune. »

La chapelle d’Arco da Calheta, selon ce que nous lisons dans un manuscrit du début du XIXe siècle, « fut une œuvre exquise », et le nobiliaire de H. H. de Noronha dit que le fondateur l’orna « avec beaucoup d’éclat et de belles peintures ».

Gonçalo Fernandes mourut le 15 juin 1539 et repose dans cette chapelle, comme on l’a dit. Son fils aîné, Pedro Gonçalves de Andrade, lui succéda dans le majorat (morgadio). Cette maison à majorat (casa vinculada) passa aux Freitas de Madalena (« Madeleine »), dont le dernier représentant fut le titulaire du majorat (morgado) Nuno de Freitas de Lomelino.

Il faut encore citer, sous le vocable de Nossa Senhora da Conceição, une chapelle de la paroisse (freguesia) de Santa Cruz, fondée vers 1600 par Bartolomeu Telo Moniz de Meneses, et une autre dans la paroisse de Ponta Delgada, reconstruite en 1754 par Nuno de Freitas da Silva ; on ignore l’année de sa construction primitive.

Dans la paroisse de Ribeira Brava, au lieu-dit (sítio) de Conceição (« Conception »), se trouve une chapelle placée sous le même vocable, dont nous n’avons pas d’autre information.

Au lieu-dit de Fajã dos Padres (« replat des Pères »), sur le littoral de la paroisse de Campanário (« clocher »), exista une petite chapelle dédiée à Notre-Dame de la Conception, qui appartenait aux jésuites et que les corsaires algériens détruisirent en 1626.

Sous le même vocable, le vicomte de Cacongo fit édifier en 1930 une chapelle dans sa quinta (domaine rural avec maison de maître) da Choupana (« domaine de la Chaumière »), paroisse de Santa Maria Maior (« Sainte-Marie-Majeure ») ; elle fut bénie le 12 octobre de la même année.

C’est encore sous ce vocable que le capitaine José Sotero e Silva fonda une chapelle au lieu-dit da Igreja, dans la paroisse de Monte ; son propriétaire actuel, José de Freitas Belmonte, la fit achever et affecter au culte.