Leite Monteiro (parc)

Sa construction commença en 1894, sur des terrains achetés 1 640 000 réis (ancienne monnaie de compte portugaise ; 1$000 = 1 000 réis, 1:000$000 = un conto = 1 000 000 de réis) à João Baptista de Sousa, à la suite d’une délibération prise lors de la séance du conseil municipal du 2 août de cette même année. Bien qu’il n’offre rien d’extraordinaire en matière de végétation et d’ornements, c’est néanmoins un lieu que l’on visite avec plaisir, tant pour sa fraîcheur et sa verdure luxuriante que pour les perspectives que l’on y découvre. La source dite de Nossa Senhora, où l’on voit une petite image de la Vierge, est en marbre et se trouve dans le parc ; tout près s’étend une vaste place où poussent les plus beaux platanes que nous connaissions dans l’île.

L’ancienne Fonte de Nossa Senhora (« source de Notre-Dame »), bien plus charmante et pittoresque que l’actuelle, fut détruite en 1896 par la chute d’un grand châtaignier qui la surplombait. Les travaux d’installation de la nouvelle fontaine furent adjugés lors de la séance du conseil municipal du 12 août 1897.

À l’intérieur de la fontaine se trouve une plaque de laiton portant une inscription en anglais, dont voici la teneur : « Charles Murray, consul général de Sa Majesté Britannique dans les îles de Madère et de Porto Santo, fondateur et premier propriétaire de la quinta de Belo Monte, acheta en l’an 1776 l’eau perdue de cette source au titulaire du majorat (morgado) Henrique Felix de Freitas, pour la somme de 5000 réis par an, à payer à perpétuité aux héritiers dudit titulaire du majorat ; et il ordonna que fût faite cette construction afin de mieux réunir les eaux, de réparer la source et d’édifier l’aqueduc et la fontaine au bord de la route, le tout à ses frais, en l’an du Seigneur 1778 ».

Le conseil municipal (Câmara Municipal) de Funchal, en sa séance du 22 août 1895, donna au parc de Monte (« mont ») le nom de son président, le docteur José Leite Monteiro. Mais la commission administrative municipale (comissão administrativa municipal), nommée après la proclamation de la République, annula cette délibération en sa séance du 27 octobre 1910. Le 13 février 1913, alors que le docteur Manuel Gregório Pestana Júnior présidait la commission administrative municipale, le parc retrouva son nom primitif, décision que le public de Funchal accueillit très favorablement.