Куррал-даш-Фрейраш (парафія; Загорода черниць)

Ця невелика парафія розташована у внутрішній частині острова й, за твердженням кількох геологів, лежить на дні кратера згаслого вулкана. Щоб дістатися до цього лугара (lugar, поселення, за рангом між містечком і парафією), треба піднятися на високі й стрімкі гори, а потім спуститися похилими ущелинами, які оточують глибоку долину. З вершин гірського пасма вона постає перед нами як жахлива й бездонна прірва. Можливо, це куточок Мадейри, де природа виявляє себе в найвеличнішій і найдивовижнішій подобі: надзвичайна висота й химерні обриси гір, стрімкість і прямовисність схилів, розкидані повсюди тіснини та провалля, суворий і дикий вигляд краєвиду — усе це надає місцевості такої величі й маєстатичності, такої незвичайної та чарівної краси, що, побачивши цю картину незліченних і незрівнянних чудес, кожен відвідувач, навіть найменш спостережливий і чутливий, завмирає від подиву й захвату. «Ми побачили протоку завширшки багато метрів, — пише один видатний автор, — майже прямовисно розсічену, жахливу безодню, величезну западину, навколо якої, крім південного боку, здіймаються титанічні вершини з фантастичними обрисами, а на дні провалля... сільська мініатюра раю...» Над Куррал-даш-Фрейраш (Загорода черниць, Curral das Freiras) височіють деякі з найвищих піків Мадейри; серед них особливо вирізняється відомий Піку-Руйву (Рудий пік, Pico Ruivo), що сягає приблизно двох тисяч метрів над рівнем моря. У численних португальських та іноземних працях містяться докладні згадки про Куррал. Цей лугар відвідало чимало видатних людей, серед яких були й ті, хто уславився в науці та літературі.

У перші часи колонізації місцевість називалася просто Куррал (Curral). Ця назва походила від того, що тут були багаті пасовища для овець і кіз, де пастухи, ведучи майже кочове життя, вільно випасали свої отари. До них поступово приєднувалися деякі раби, які тікали з поселення й тут здобували свою відпускну грамоту, а також різні злочинці, що переховувалися від правосуддя. Так у цій далекій і відлюдній пустці виникло невелике поселення, майже недоступне через відстань і складність шляхів, які пролягали через укриті густим лісом гори, поміж небезпечних проваль. Згодом почали розчищати й обробляти землю, а вже наприкінці XV століття тут існувало невелике поселення з постійними мешканцями, засноване на законних підставах. Відтоді воно перестало бути притулком для втікачів і злочинців. Це первісне поселення розвивалося повільно, адже 1794 року налічувало лише сто десять жителів.

У 1480 році власниками Куррал-даш-Фрейраш (Загорода черниць, Curral das Freiras) були Руй Тейшейра (Rui Teixeira) та його дружина Бранка Феррейра (Branca Ferreira), які мешкали в Кампанаріу (Campanário). 11 вересня того року вони уклали акт продажу цього великого маєтку другому капітану-донатарію Фуншала Жуану Гонсалвішу да Камарі (João Gonçalves da Câmara). Маєток простягався «від Пасу-да-Круш (Перехід Хреста, Passo da Cruz) і Рибейра-душ-Сокорридуш (Річка Врятованих, Ribeira dos Socorridos) до її витоку, від одного скелястого гребеня (arrife) до іншого, з одного боку до другого». Ціна купівлі становила «23 500 рейш — по п’ять сейтілів за реал (real, мн. réis; давня португальська грошова одиниця, 1000 рейш = 1 мілрейс) — і 50 золотих крузадо вартістю 380 рейш кожен». Капітан-донатарій призначив ці придбані землі як вклад на утримання своїх дочок, дони Елвіри да Камари (Elvira da Câmara) і дони Жоани да Камари (Joana da Câmara), коли вони прийняли чернечі обітниці в монастирі святої Клари Ассізької (Convento de Santa Clara). Цей монастир той самий донатарій заснував 1492 року, а перші черниці вступили до нього 1497 року. Вклад на утримання Куррал-даш-Фрейраш, імовірно, було надано в період між 1492 і 1497 роками; відтоді місцевість почали називати Куррал-даш-Фрейраш.

У 1560 році місто Фуншал пограбували французькі корсари-лютерани, про яких із таким жахом розповідають старовинні мадейрські хроніки. Черниці святої Клари були змушені залишити свій монастир, щоб не стати жертвами цієї орди дикунів. Як пише Гаспар Фрутуозу (Gaspar Frutuoso), вони «пробралися крізь зарості очерету, знайшли прихисток і не зупинялися, доки не дісталися свого Курралу, що лежить на значній відстані від міста; вони пішли, не врятувавши жодної оздоби й залишивши все в монастирі, крім дароносиці з Пресвятими Дарами...». Французи залишалися у Фуншалі, сіючи руйнування й смерть, від 3 до 17 жовтня. Невдовзі після того, як вони покинули острів, черниці залишили Куррал і повернулися до свого монастиря в місті. Ми не знаємо, чи спорудили черниці святої Клари на той час у Курралі каплицю святого Антонія Падуанського (Capela de Santo António), яка стояла там до середини XIX століття й належала тому самому монастирю.

До піднесення до статусу парафії Куррал-даш-Фрейраш належав до парафії (freguesia) Санту-Антоніу (святий Антоній Падуанський, Santo António), від якої відокремився 1790 року. Проте Куррал мав власних капеланів, які більш-менш постійно мешкали там; 1678 року падре Кріштовану Вієйрі (Cristóvão Vieira) видали грамоту про призначення капеланом. Богослужіння відбувалися в каплиці святого Антонія. Коли 1756 року її відвідав єпископський візитатор (visitador, церковний інспектор) доктор Антоніу Мендіш де Алмейда (António Mendes de Almeida), він у візитаційному розпорядженні (provimento), занесеному до архіву парафії Санту-Антоніу, наказав повідомити абатису монастиря Санта-Клара (Convento de Santa Clara), щоб вона забезпечила цю каплицю потрібними для богослужіння предметами, як і зобов’язувалася, під загрозою подальшого провадження.

Для спорудження нового храму й оселі капелана — очевидно, вже з огляду на близьке заснування парафії — монастир Санта-Клара актом від 24 липня 1784 року передав митрі цієї єпархії шість алкейрі землі. Єдиним обтяженням був щорічний чинш (foro, щорічна плата за землю в емфітевзисі) у вигляді однієї молодої курки, який належало сплачувати 12 серпня кожного року. Зазначені споруди призначалися для користування відповідних капеланів та їхніх наступників.

Учений коментатор «Туги за рідною землею» (Saudades da Terra) стверджує, що осідок парафії Куррал-даш-Фрейраш містився в каплиці святої Квітерії (Capela de Santa Quitéria), заснованій Сіманом де Нобрегою (Simão de Nóbrega). Однак це очевидна помилка, адже ця каплиця стояла в парафії Санту-Антоніу, у місцевості, яка й сьогодні зберігає цю назву. Достеменно відомо, що невелика каплиця святого Антонія, розташована в Курралі й належна монастирю Санта-Клара, стала першим осідком нової парафії, коли її було створено королівським указом (alvará régio) від 17 березня 1790 року.

Ми не можемо точно визначити ані часу спорудження нової церкви, ані року, коли до неї перенесли осідок парафії. Проте напис у самому храмі свідчить, що її збудували за правління Марії I (D. Maria I), і ми припускаємо, що будівництво відбулося в перші роки XIX століття. Її покровителька — Богородиця Визволителька (Nossa Senhora do Livramento), на честь якої в останню неділю серпня відбувається проща. У 1917 і 1918 роках інтер’єр церкви зазнав значного ремонту.

Центр парафії розташований за 14 кілометрів від парафіяльної церкви Санту-Антоніу та за 17 з половиною кілометрів від міста Фуншала. Перетнувши річку Вашку-Жил (Ribeira de Vasco Gil) і піднявшись схилом ломбу Дона-Ізабел, виходять на рівну дорогу, що простягається до Ейра-ду-Серраду (Тік на зубчастій горі, Eira do Serrado) на висоті 1026 метрів; звідти внизу видно все поселення Куррал. Там починається крутий звивистий спуск під назвою Пасу-да-Шаві (Перехід Ключа, Passo da Chave), що веде до центру парафії.

Крім вина, Куррал у великій кількості давав вишні, каштани й цитрони; вирощування останніх мало тут дуже велике значення і було майже винятковою особливістю цієї парафії.

На скелястих схилах цієї парафії бере початок річка Сокоррідуш (Ribeira dos Socorridos) — найважливіший водотік півдня острова. Від цієї річки беруть початок важливі левади (levada, зрошувальний канал): левада Піорнайш (Levada dos Piornais) і Нова левада Каштележу (Levada Nova do Castelejo).

У Куррал-даш-Фрейраш уже кілька років діє державна школа для хлопців. Однак 1846 року, коли заслужений цивільний губернатор (governador civil) Жозе Сілвештрі Рібейру (José Silvestre Ribeiro) відвідав цю місцевість, він з’ясував, що читати й писати вміли лише парафіяльний священник і режедор (regedor, адміністративний урядовець парафії)!

Головні місцевості парафії: Ломбу-Шан (Плаский гребінь, Lombo Chão), Серра-Велья (Старий хребет, Serra Velha), Балсейраш, Терра-Шан (Рівна земля, Terra Chã), Капела, Муртейра, Казаш-Просімаш (Ближні хати, Casas Próximas), Ашада, річка Сидран, Фажан-душ-Кардуш (Будяковий фажан, Fajã dos Cardos), Піку-ду-Фуран (Пік Тхора, Pico do Furão), Колмеал і Фажан-Ешкура (Темний фажан, Fajã Escura). Населення становить 1430 осіб.