Junta Autónoma das Obras do Porto do Funchal

Un arrêté ministériel (portaria) du 27 novembre 1915 approuva le règlement intérieur de la Junta Autónoma, qui compte 25 articles. La Junta dispose également d’un règlement (regimento) intérieur pour son secrétariat.

Le conducteur de travaux Furtado de Mendonça, qui fut au service de la Junta, publia en 1915 un opuscule intitulé Junta Autónoma das Obras do Porto do Funchal. Memória descritiva e justificativa das obras projectadas, qui contient les plans et projets des ouvrages à réaliser dans notre port. Ce travail n’obtint toutefois pas l’approbation des instances supérieures.

Par la suite, l’ingénieur Francisco Soares Júnior élabora un nouveau projet, qui fut soumis à l’examen du service technique compétent du ministère du Développement (Ministério do Fomento) et qui passe pour une étude révélant une connaissance approfondie du sujet. Il fut publié sous le titre suivant : Junta Autonoma das Obras do Porto do Funchal. Novo projecto das obras do porto artificial do Funchal. Memoria descritiva e justificativa. (Lisbonne, 1921, 19 p.).

Avant cette Junta Autónoma, une commission pour l’amélioration du port de Funchal avait été nommée par arrêté ministériel (portaria) du 8 décembre 1911 ; le 29 avril 1912, elle rédigea un avis sur les travaux à réaliser. L’un de ses membres, l’ingénieur Adriano Augusto Trigo, présenta une étude importante, publiée en opuscule sous le titre Breves Considerações sobre os melhoramentos de que carece o porto do Funchal. Cette commission ne dura guère et, en dehors des avis présentés, n’accomplit aucun autre travail notable.

Comme on l’a déjà dit, la Junta Autónoma das Obras do Porto fut créée par le décret du 13 août 1913 ; les décrets du 27 novembre 1915, du 2 juillet 1926, du 6 février 1934 et du 5 septembre 1936 modifièrent son organisation primitive et réglèrent son mode de fonctionnement. Cet organisme reçut des attributions plus larges et de nouvelles sources de recettes afin de pouvoir remplir les fins pour lesquelles il avait été créé. Au cours de ses premières années d’existence, la Junta Autónoma se borna à percevoir ses recettes, qui servirent de base à l’appel d’offres ouvert en mars 1922 pour l’adjudication d’un marché de travaux, ce qui permit d’engager les travaux projetés auparavant. Cet appel d’offres étant resté infructueux, un second fut ouvert en janvier 1923 ; la construction fut adjugée à la firme « Fumasil Company Limited », qui se constitua alors à Londres. Après une longue polémique dans la presse, des requêtes adressées au pouvoir central, des recours devant les tribunaux, un avis de la Procuradoria Geral da República (parquet général de la République), etc., le contrat conclu entre la Junta Autónoma et la « Fumasil Company » fut considéré, en 1928, comme résilié, la Junta restant libre d’ouvrir un nouvel appel d’offres pour l’adjudication de ces travaux.

Avec la nomination d’un directeur technique des travaux à réaliser dans le port de Funchal, la Junta Autónoma déploya une activité plus féconde. Celle-ci se manifesta aussitôt par le renforcement du brise-lames qui protège le môle situé entre l’îlot et la Pontinha : 239 blocs d’un volume de 4784 m³ furent construits entre avril 1930 et mars 1931, pour un coût de 590 000 escudos (monnaie portugaise depuis 1911, = 1 000 réis). Cette amélioration s’imposait sans délai, car la grande tempête du 15 décembre 1926 avait gravement endommagé le môle, le menaçant d’une destruction prochaine et totale. Une autre amélioration qu’exigeaient plus impérieusement encore les circonstances locales était le prolongement du Cais da Entrada da Cidade (« quai de l’Entrée de la ville »). On ouvrit pour ce marché de travaux un appel d’offres, clos le 30 octobre 1930, et la construction fut adjugée à la maison Nederlandsche Maatschappij Voor Havenwerken pour la somme de 4 763 000 escudos. Le prolongement du quai devait mesurer 80 mètres de long et 16,4 m de large, et se composer de cinq grands blocs d’un volume total de 3337 mètres cubes. Le premier bloc fut mis en place le 25 juin 1932 et le cinquième et dernier en janvier 1933. (Voir Quais).

La principale source de recettes de la Junta Autónoma est le produit de l’impôt sur l’importation du tabac, perçu à la douane de Funchal, dont nous donnons ci-dessous un résumé pour les années 1923 à 1932 :

Année	Impôt (escudos)
1923	24 930,79
1924	24 542,72
1925	2 147 068,71
1926	2 847 403,55
1927	3 086 744,47
1928	2 966 987,57
1929	2 838 127,89
1930	3 486 740,16
1931	3 836 731,01
1932	3 864 564,28

Le personnel de la Junta Autónoma das Obras do Porto se compose d’un ingénieur-directeur, d’un chef de la comptabilité, d’un chef du secrétariat, d’un commis aux écritures, d’un « encarregado » (contremaître) du quai de la Pontinha, d’un pointeur, d’un inspecteur des entrepôts et d’un huissier. Pour une information plus complète sur ce sujet, on lira les articles Quais, Môle de la Pontinha et Port de Funchal du présent Elucidário, ainsi que les écrits suivants : Breves considerações sôbre os melhoramentos de que carece o porto do Funchal, par l’ingénieur Adriano Trigo, 1912 ; Lei Organica da Junta, 1914 ; Memória descritiva e justificativa das obras projectadas. . ., par l’ingénieur Furtado de Mendonça, 1915 ; Lei Organica e Regulamento da Junta Autonoma, 1917 ; Novo Projecto das obras do porto artificial do Funchal, par Francisco António Soares, 1921 ; Obras do Pôrto do Funchal, publié par la Companhia das Obras do Porto, 1926 ; Obras do Porto do Funchal, avis de trois professeurs de l’Université, 1926 ; A Questão do Porto do Funchal, requête au gouvernement, 1927 ; Documentos relativos á questão do porto do Funchal, 1928 ; Construção do prolongamento do cais da Entrada da Cidade, par l’ingénieur Rodrigo António Machado Guimarães, 1933 ; Protecção do quebra-mar da Pontinha, du même, 1931 ; Os Portos Maritimos de Portugal e Ilhas Adjacentes, vol. 5, par Adolfo Loureiro, 1910, et Dicionário Corografico do Arquipelago da Madeira, par le père Fernando Augusto da Silva.