Sarmento (Alberto Artur)

Fils d’Artur Adolfo Sarmento et de dona Margarida Henriques Sarmento, il naquit à Funchal le 7 juillet 1878. Il fréquenta les anciennes École polytechnique (Escola Politécnica) et École de l’armée (Escola do Exército), et fut nommé sous-lieutenant d’infanterie le 25 octobre 1900. Il est actuellement lieutenant-colonel et appartient au 27e régiment d’infanterie (Infantaria n.º 27), où il a toujours servi depuis son arrivée à Madère. Écrivain élégant et plein d’imagination, comme en témoignent les nombreux articles littéraires qu’il a publiés dans les journaux de Funchal, et notamment dans le Heraldo da Madeira (« Héraut de Madère »), dont il fut l’un des rédacteurs, il est aussi l’un des Madériens qui connaissent le mieux l’histoire, la géologie et la minéralogie de l’archipel ; sur la première de ces disciplines, il a publié plusieurs écrits de valeur.

Lors d’une visite à la Deserta Grande (« Grande Déserte »), il y fit quelques récoltes botaniques, et ses collections pétrologiques de l’archipel comptent parmi les plus complètes que l’on connaisse. On lui a dédié le Scirpus pungens, variété Sarmento, cypéracée spontanée qui pousse aux abords de la chapelle Saint-Jean-Baptiste (São João) et qui est l’une des plantes les plus rares de Madère.

Le lieutenant-colonel Sarmento est professeur provisoire au lycée de Funchal (1921), chevalier de l’ordre de Saint-Jacques (Ordem de São Tiago), membre auxiliaire de l’ancienne Société de géographie du Mans (France), membre correspondant de la Société de géographie de Lisbonne (Sociedade de Geografia de Lisboa) et d’autres sociétés scientifiques et littéraires portugaises et étrangères (1921).

Invité à collaborer à l’Elucidário Madeirense, il ne nous envoya que les articles Donation de l’île de Madère, Donativo (« don » à la Couronne, en fait impôt de guerre), Ex-libris, Fer, Fortifications, Photographie, Géologie et João Fernandes Vieira, qui occupent une douzaine de pages de cet ouvrage. Il est fort regrettable que sa collaboration n’ait pas été plus étendue, au vu des connaissances approfondies qu’il possède sur tous les sujets touchant à la vie de notre archipel, et de ses mérites si appréciés d’écrivain remarquable.