Lycée

L’enseignement secondaire fut, dans notre archipel, confié principalement aux religieux de la Compagnie de Jésus jusqu’en 1759, année où ils furent expulsés de cette île. Dans leur Collège (Colégio), où est aujourd’hui caserné le 27e régiment d’infanterie (regimento de infantaria n.° 27), les jésuites enseignaient les humanités dans les Aulas do Pátio (« classes de la Cour », enseignement secondaire public dispensé dans l’ancien collège des jésuites), qui étaient une dépendance de ce même Collège. Ils y dirigeaient, outre un cours de théologie, les disciplines de langue portugaise et latine, de philosophie et de rhétorique (voir Jésuites).

En 1772, par la lettre royale (carta régia) du 6 novembre, le marquis de Pombal établit à Madère trois classes de latin, une de grec, une de rhétorique et une autre de philosophie, comblant ainsi le vide laissé par la suppression du cours dirigé par les jésuites. Au début du XIXe siècle furent créées dans cette ville les classes de dessin et de peinture, d’arithmétique et de géométrie, puis, plus tard, celles de langue française et anglaise. Certaines de ces disciplines fonctionnaient dans les anciennes Aulas do Pátio, les autres dans d’autres bâtiments de l’État. Ces études n’avaient pas l’organisation scientifique et littéraire qui convenait, et leur orientation n’obéissait pas à des méthodes ni à des programmes d’enseignement définis. Il leur manquait surtout une direction qui leur donnât de l’unité et en fît un cours systématique et régulier.

Le décret du 17 novembre 1836 établit un lycée dans le chef-lieu de chaque district du Continent et des Îles adjacentes (Ilhas Adjacentes), où seraient enseignées dix chaires ou disciplines, et mit fin aux classes qui fonctionnaient jusque-là de manière dispersée à travers le pays.

Le gouverneur de l’archipel, António de Gamboa e Liz, reçut l’ordre d’exécuter le décret et de promouvoir la création du lycée dans cette ville. On choisit le bâtiment des anciennes Aulas do Pátio (« classes de la Cour », enseignement secondaire public dispensé dans l'ancien collège des jésuites) ; le premier conseil des professeurs s’y réunit et le nouvel établissement d’enseignement s’y installa le 12 septembre 1837. Son ouverture, qui revêtit une grande solennité, eut lieu le 10 octobre suivant, et ce même jour les cours commencèrent à fonctionner régulièrement.

Les premiers professeurs nommés à titre provisoire qui y occupèrent des chaires furent le docteur Manuel Joaquim Moniz, qui fit fonction de recteur par intérim, le docteur João de Freitas e Almeida, Marceliano Ribeiro de Mendonça et Alexandre Luís da Cunha ; tous furent titularisés par décret du 17 septembre 1838. Par un décret de la même date, le docteur Lourenço José Moniz fut nommé professeur titulaire et recteur en titre de notre lycée. Francisco de Andrade commença à occuper une chaire comme professeur provisoire au début de l’année scolaire 1838 et fut titularisé le 19 novembre de la même année.

Furent successivement nommés professeurs titulaires le docteur Luís da Costa Pereira (1850), José Camilo Delanave (1854), le docteur Álvaro Rodrigues de Azevedo (1855), le docteur Joaquim Camelo Lampreia (1859), le docteur Manuel José Vieira (1861), João Fortunato de Oliveira (1863), le docteur José Leite Monteiro (1867), Daniel Simões Soares (1881), le docteur Maurício Augusto Sequeira (1887), le père Ricardo Augusto Sequeira (1887), etc.

Ont exercé les fonctions de recteur de ce lycée le docteur Manuel Joaquim Moniz (1837), le docteur Lourenço José Moniz (1838), Marceliano Ribeiro de Mendonça (1850), Francisco de Andrade (1866), le docteur Nuno Silvestre Teixeira (1881), le chanoine Manuel Esteves Fazenda (1900), le docteur Nuno Silvestre Teixeira (1900), le docteur António Augusto Pereira da Silva (1910), Aníbal Sertório dos Santos Pereira, le docteur Damião Peres, le docteur Joaquim Carlos de Sousa, le docteur Alberto Figueira Jardim, le docteur António Luís Franco et le docteur Ângelo Augusto da Silva.

Parmi les professeurs disparus, furent considérés comme de véritables sommités de l’enseignement, non seulement pour la manière brillante dont ils occupèrent leurs chaires, mais aussi pour les précieux travaux qu’ils publièrent sur les matières qu’ils y enseignaient, Francisco de Andrade, avec ses grammaires de la langue nationale, Marceliano Ribeiro, avec une grammaire latine et ses études de philosophie, et le docteur Álvaro de Azevedo, avec un livre de critique littéraire et un manuel de lecture, de philologie et de rédaction.

Parmi les rapports rédigés par les recteurs se distinguent ceux de Marceliano Ribeiro de Mendonça et du docteur Nuno Silvestre Teixeira, dont certains ont été imprimés ; il convient toutefois de mentionner tout particulièrement les précieux « Anuários » publiés ces dernières années et élaborés par l’éminent recteur, le docteur Ângelo Augusto da Silva.

Nous croyons que les dix chaires ou disciplines établies par le décret du 17 novembre 1836 ne furent pas enseignées dans notre lycée dès sa création, et que leur enseignement ne devint effectif que dans les années suivantes. Nous ne pouvons suivre les diverses phases qu’a traversées l’enseignement dans le lycée de cette ville au fil des nombreuses réformes de l’instruction secondaire, car cela exigerait un patient travail de recherche que le peu de temps dont nous disposons et les limites étroites de cet ouvrage ne nous permettent pas d’accomplir. Comme nous l’avons dit, le lycée fut installé dans les anciennes Aulas do Pátio (« classes de la Cour », enseignement secondaire public dispensé dans l’ancien collège des jésuites), dépendances du collège des Jésuites auxquelles on accédait par la Rua dos Ferreiros (« rue des Forgerons »). Il y demeura plus de 40 ans. En janvier 1881, il fut transféré dans une maison de la même rue, ancien manoir des titulaires du majorat Vasconcelos de Couto Cardoso, qui appartint ensuite aux barons de São Pedro ; il commença à y fonctionner le 11 du même mois. En janvier 1914, il s’installa dans l’ancien palais épiscopal (Paço Episcopal), dans l’ancienne rue do Bispo, aujourd’hui Rua Gomes Freire, où il se trouve actuellement (1921) ; en 1880, il avait occupé quelque temps des dépendances du palais de São Lourenço (« saint Laurent »).

L’opuscule « Cem Anos de Vida Escolar » (Cem Anos de Vida Escolar), dû au professeur J. R. Basto Machado et publié en 1937 à l’occasion du premier centenaire de la création du lycée de Funchal, renferme quelques données intéressant l’histoire de cet établissement d’enseignement.

Depuis longtemps, la presse locale et tous les recteurs qui se sont succédé à la direction de notre lycée n’ont jamais cessé d’insister sur l’impérieuse nécessité de construire un édifice destiné à accueillir, dans les conditions pédagogiques requises, cet important établissement d’enseignement secondaire. Après des études approfondies sur le choix du site le plus approprié et sur la manière de mener à bien cette coûteuse construction, le Conseil général du district (Junta Geral do Distrito) résolut de prendre l’initiative de cette entreprise d’une si remarquable portée sociale et éducative. Il obtint à cet effet du gouvernement central la cession de l’ancien hôpital militaire (Hospital Militar) de cette ville, ce qu’autorisa le décret du 5 septembre 1936. Les travaux de cette somptueuse construction commencèrent peu après et avancèrent rapidement et sans interruption. En octobre 1942, tous les services du lycée étaient installés dans le nouvel édifice, et l’un des grands besoins de notre ville se trouvait ainsi satisfait ; les différents cours avaient commencé le 8 de ce même mois.