Noms de rues

Le 19 juin 1890, sur proposition de l’échevin (vereador) le docteur José Joaquim de Freitas, le conseil municipal décida de donner aux rues qui seraient ouvertes à l’avenir les noms de divers enfants illustres de cette terre. Cette délibération, pourtant fort sensée, n’a cependant été que rarement respectée, comme on le constate aisément en parcourant la ville et en lisant les noms dont on a baptisé ou rebaptisé récemment diverses voies publiques.

Pour que le nom d’un citoyen décédé puisse figurer à l’angle d’une rue, il faut, selon nous, davantage que la sympathie des échevins pour sa mémoire : encore faut-il que ce citoyen ait, de son vivant, rendu quelques services au pays ou à sa terre natale, faute de quoi un tel hommage devient ridicule, tant pour celui qui le reçoit que pour ceux qui le rendent.

Le docteur Álvaro Rodrigues de Azevedo, l’érudit annotateur des Saudades da Terra (« Nostalgie de la terre natale »), l’homme que ses travaux historiques ont rendu si digne de la reconnaissance des Madériens, n’a son nom sur aucune rue de cette ville. Pourtant, lors de la séance du conseil municipal (Câmara Municipal) du 27 janvier 1898, le président de cette assemblée avait déclaré souhaiter s’entretenir avec ses collègues de l’hommage que la municipalité devait rendre à ce savant professeur. Et tant d’autres enfants illustres de cette terre, tels que Baltasar Dias, João António Monteiro, Nicolau Bettencourt Pita, Francisco de Paula Medina e Vasconcelos, Marceliano Ribeiro de Mendonça, Francisco de Andrade, Justino António de Freitas, José Ferreira Pestana, Jaime Moniz, etc., etc., sont eux aussi oubliés, par l’effet de l’ignorance ou du manque d’esprit et de justice des corps administratifs !

Il n’est pas souhaitable d’annuler tout ce qui, en matière de dénomination des rues, a été fait au cours des trente ou quarante dernières années de digne de critique ou de dérision, afin de ne pas accroître la confusion qui règne déjà aujourd’hui sur ce sujet (1921). Nous estimons cependant de la plus haute importance que l’on applique désormais ce qui fut décidé en séance du conseil municipal du 19 juin 1890, chaque fois que l’on ouvre ou inaugure une rue ou une voie publique.

Les conseils municipaux doivent user avec la plus grande circonspection du droit qui leur est accordé de baptiser ou de confirmer les rues et chemins de la municipalité (concelho). Il s’agit non seulement de ne pas donner une idée peu flatteuse de leur intelligence et de leur jugement, mais aussi d’éviter de porter préjudice à leurs administrés. Nous avons entendu bon nombre d’entre eux se plaindre amèrement du remplacement abusif d’anciens noms de voies publiques par d’autres qu’aucune raison ne justifie d’adopter ou de perpétuer (1921).