Gymnasium

Der höhere Unterricht lag in unserem Archipel bis zum Jahr 1759 vor allem in den Händen der Ordensleute der Gesellschaft Jesu, die in jenem Jahr von dieser Insel vertrieben wurden. In ihrem Kolleg (Colégio), in dem heute das Infanterieregiment Nr. 27 kaserniert ist, lehrten die Jesuiten die Humaniora in den sogenannten Aulas do Pátio („Hofklassen“, der öffentliche höhere Unterricht im ehemaligen Jesuitenkolleg), die zu diesem Kolleg gehörten. Dort leiteten sie außer einem theologischen Kurs auch die Fächer portugiesische und lateinische Sprache, Philosophie und Rhetorik (siehe Jesuiten).

1772 richtete der Marquês de Pombal durch ein königliches Schreiben (carta régia) vom 6. November auf Madeira drei Lateinklassen, eine Griechischklasse, eine Rhetorikklasse und eine Philosophieklasse ein. So behob er den Mangel, der durch die Aufhebung des von den Jesuiten geleiteten Kurses entstanden war. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden in dieser Stadt Klassen für Zeichnen und Malerei sowie für Arithmetik und Geometrie geschaffen, später auch für Französisch und Englisch. Einige dieser Fächer wurden in den ehemaligen Aulas do Pátio unterrichtet, die übrigen in anderen Gebäuden des Staates. Diesen Studien fehlte eine angemessene wissenschaftliche und literarische Ordnung, und ihre Ausrichtung folgte keinen festen Lehrmethoden und Lehrplänen. Vor allem mangelte es ihnen an einer Leitung, die ihnen Einheit verliehen und aus ihnen einen systematischen, geregelten Bildungsgang gemacht hätte.

Das Dekret vom 17. November 1836 richtete in der Hauptstadt jedes Distrikts des Festlands und der Adjazenten Inseln (Ilhas Adjacentes) ein Gymnasium (liceu) ein, an dem zehn Lehrstühle oder Fächer unterrichtet werden sollten. Damit beendete es den Betrieb der Klassen, die zuvor verstreut im ganzen Land bestanden hatten.

Der Gouverneur dieses Archipels, António de Gamboa e Liz, erhielt den Auftrag, das Dekret auszuführen und die Gründung des Gymnasiums (liceu) in dieser Stadt in die Wege zu leiten. Als Gebäude wählte man das der ehemaligen Aulas do Pátio („Hofklassen“, der öffentliche höhere Unterricht im ehemaligen Jesuitenkolleg). Am 12. September 1837 trat das erste Lehrerkollegium zusammen, und die neue Lehranstalt wurde eingerichtet. Die feierliche Eröffnung fand am 10. Oktober desselben Jahres statt, und am selben Tag begann auch der regelmäßige Unterricht.

Die ersten, vorläufig ernannten Lehrer, die dort Lehrstühle innehatten, waren Dr. Manuel Joaquim Moniz, der zugleich als kommissarischer Rektor amtierte, Dr. João de Freitas e Almeida, Marceliano Ribeiro de Mendonça und Alexandre Luís da Cunha. Durch Dekret vom 17. September 1838 wurden sie alle fest angestellt. Durch Dekret vom selben Datum wurde Dr. Lourenço José Moniz zum ordentlichen Lehrer und zum ständigen Rektor unseres Gymnasiums ernannt. Francisco de Andrade übernahm zu Beginn des Schuljahres 1838 als vorläufiger Lehrer einen Lehrstuhl und wurde am 19. November desselben Jahres fest angestellt.

Nacheinander wurden zu ordentlichen Lehrern ernannt: Dr. Luís da Costa Pereira (1850), José Camilo Delanave (1854), Dr. Álvaro Rodrigues de Azevedo (1855), Dr. Joaquim Camelo Lampreia (1859), Dr. Manuel José Vieira (1861), João Fortunato de Oliveira (1863), Dr. José Leite Monteiro (1867), Daniel Simões Soares (1881), Dr. Maurício Augusto Sequeira (1887), Padre Ricardo Augusto Sequeira (1887) usw.

Als Rektoren dieses Gymnasiums amtierten Dr. Manuel Joaquim Moniz (1837), Dr. Lourenço José Moniz (1838), Marceliano Ribeiro de Mendonça (1850), Francisco de Andrade (1866), Dr. Nuno Silvestre Teixeira (1881), Domherr Manuel Esteves Fazenda (1900), Dr. Nuno Silvestre Teixeira (1900), Dr. António Augusto Pereira da Silva (1910), Aníbal Sertório dos Santos Pereira, Dr. Damião Peres, Dr. Joaquim Carlos de Sousa, Dr. Alberto Figueira Jardim, Dr. António Luís Franco und Dr. Ângelo Augusto da Silva.

Unter den verstorbenen Lehrern galten einige als wahre Größen des Unterrichts, nicht nur wegen der glänzenden Art, in der sie ihre Lehrstühle versahen, sondern auch wegen der wertvollen Arbeiten, die sie über ihre Lehrfächer veröffentlichten: Francisco de Andrade mit seinen Grammatiken der Muttersprache, Marceliano Ribeiro mit einer lateinischen Grammatik und seinen Studien zur Philosophie sowie Dr. Álvaro de Azevedo mit einem Buch über Literaturkritik und einem Lehrbuch für Lesen, Philologie und Aufsatz.

Unter den Berichten der Rektoren ragen die von Marceliano Ribeiro de Mendonça und von Dr. Nuno Silvestre Teixeira hervor, von denen einige gedruckt vorliegen. Besondere Erwähnung verdienen jedoch die wertvollen Anuários („Jahrbücher“), die in den letzten Jahren erschienen sind und von dem ausgezeichneten Rektor Dr. Ângelo Augusto da Silva verfasst wurden.

Wir glauben, dass die zehn Lehrstühle oder Fächer, die das Dekret vom 17. November 1836 einrichtete, nicht von Anfang an an unserem Gymnasium gelehrt wurden und dass ihr Unterricht erst in den unmittelbar folgenden Jahren tatsächlich aufgenommen wurde. Wir können die verschiedenen Phasen, die der Unterricht am Gymnasium dieser Stadt im Zuge der zahlreichen Reformen des höheren Schulwesens durchlaufen hat, nicht nachzeichnen. Das würde nämlich eine geduldige Forschungsarbeit erfordern, die uns die Kürze der Zeit und der begrenzte Umfang dieses Werkes nicht erlauben. Wie bereits gesagt, war das Gymnasium in den ehemaligen Aulas do Pátio untergebracht, Nebengebäuden des Jesuitenkollegs mit Zugang von der Rua dos Ferreiros (‚Schmiedestraße‘). Dort blieb es mehr als 40 Jahre, bis es im Januar 1881 in ein Haus in derselben Straße verlegt wurde. Dieses war ein alter Stammsitz der Majoratsherren Vasconcelos de Couto Cardoso und gehörte später den Baronen von São Pedro; der Unterricht begann dort am 11. desselben Monats und Jahres. Im Januar 1914 zog das Gymnasium in das ehemalige bischöfliche Palais (Paço Episcopal) in der früheren Rua do Bispo, der heutigen Rua Gomes Freire, wo es sich gegenwärtig (1921) befindet. 1880 war es zudem eine Zeit lang in Nebengebäuden des Palasts São Lourenço (‚heiliger Laurentius‘) untergebracht.

Die Broschüre Cem Anos de Vida Escolar („Hundert Jahre Schulleben“) des Lehrers J. R. Basto Machado, 1937 anlässlich des ersten Jahrhunderts seit der Gründung des Gymnasiums von Funchal veröffentlicht, enthält einige für die Geschichte dieser Lehranstalt aufschlussreiche Angaben.

Seit Langem haben die örtliche Presse und alle Rektoren, die nacheinander unser Gymnasium leiteten, unablässig auf die dringende Notwendigkeit eines Neubaus hingewiesen, in dem diese bedeutende höhere Lehranstalt unter den erforderlichen pädagogischen Bedingungen untergebracht werden könnte. Nach gründlichen Untersuchungen über die Wahl des geeignetsten Standorts und die Art, diesen kostspieligen Bau zu verwirklichen, beschloss der Generalrat des Distrikts (Junta Geral do Distrito), die Initiative zu diesem Vorhaben von so großer gesellschaftlicher und erzieherischer Tragweite zu ergreifen. Dazu erwirkte er von der Zentralregierung die Überlassung des ehemaligen Militärhospitals (Hospital Militar) dieser Stadt, was durch das Dekret vom 5. September 1936 genehmigt wurde. Bald darauf begannen die Arbeiten an dem prächtigen Bau, die zügig und ohne Unterbrechung vorankamen. Im Oktober 1942 waren alle Einrichtungen des Gymnasiums im neuen Gebäude untergebracht und damit eines der großen Bedürfnisse unserer Stadt erfüllt; der Unterricht in den verschiedenen Klassen hatte am 8. dieses Monats und Jahres begonnen.