Moniz (Dr. Lourenço José)

Er war einer der bedeutendsten Madeirer der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts und verband ein glänzendes Talent mit bemerkenswerter Strenge des Charakters. Er und Dr. Luís Vicente de Afonseca, die Madeira einige Jahrzehnte lang im Parlament vertraten, setzten sich mit größerer Selbstverleugnung und Uneigennützigkeit als irgendjemand sonst für die Bedürfnisse dieses Archipels ein. Sie erbaten keine Ämter für sich selbst und unterstützten weder skandalöse Ansprüche noch dunkle Machenschaften. Beide lebten stets in bescheidenen Verhältnissen und starben in nahezu völlig mittelloser Armut.

Dr. Lourenço José Moniz wurde am 10. August 1789 in der Gemeinde (freguesia) Santa Maria Maior (‚heilige Maria‘) dieser Stadt geboren. Sein Onkel väterlicherseits, Padre Filipe Gomes Moniz, Kurat (cura, Seelsorgegeistlicher) an der Kathedrale (Sé Catedral), erkannte in ihm eine lebhafte und frühreife Intelligenz und übernahm die Erziehung seines jungen Neffen. Dieser erfüllte die Hoffnungen, die sein fürsorglicher Förderer in ihn setzte, voll und ganz.

Nach Abschluss der vorbereitenden Studien in Funchal ging Lourenço Moniz nach England, um sich an der medizinischen Fakultät der Universität Edinburgh einzuschreiben. Sie genoss Weltruf, und die an dieser Schule ausgebildeten Ärzte waren damals hoch angesehen und galten als sehr kundig in ihrem Fach. Obwohl er in England Ausländer war und die Landessprache nicht gründlich beherrschte, blieb er dem Ansehen, das er sich auf Madeira erworben hatte, nichts schuldig und errang sogar einige Preise in verschiedenen Fächern seines Universitätsstudiums. Am 1. August 1815 verteidigte er seine in lateinischer Sprache verfasste Dissertation De Ictero, die im selben Jahr in London veröffentlicht wurde.

In seine Heimat zurückgekehrt, übte er seinen Beruf mit glänzendem Erfolg aus. 1824 wurde er zum Lehrer für einen Lehrstuhl der Humaniora ernannt, den er später auch am Gymnasium (liceu) innehatte, als dieses 1837 gegründet wurde; dort war er ein hervorragender Lehrer und dessen erster Rektor. Als 1837 unsere Medizinschule gegründet wurde, ernannte man Lourenço José Moniz ebenfalls zu ihrem Professor und ersten Direktor. Diese Ämter trat er jedoch nie an, weil sie mit seinem Abgeordnetenmandat und anderen Dienstaufträgen, die er damals wahrnahm, unvereinbar wurden.

Seine Charakterstrenge, sein anerkanntes Talent und das große Ansehen, das er bei seinen Landsleuten genoss, hatten ihn ganz natürlich für hohe öffentliche Ämter empfohlen. So wurde Dr. Lourenço Moniz bei den ersten Wahlen nach der Verkündung der Verfassungscharta (Carta Constitucional) im Jahr 1826 zum Abgeordneten für Madeira gewählt, und zwar für die Cortes (portugiesisches Parlament), die von 1826 bis 1828 tagten.

Nach der Auflösung der Cortes und der Ausrufung der absolutistischen Regierung kehrte Dr. Moniz nach Madeira zurück. Bald jedoch musste er seine Heimat verlassen, da er die Verfolgung fürchtete, die gegen die Anhänger der liberalen Ideen einzusetzen begann. Er schiffte sich in die Vereinigten Staaten von Amerika ein, wo er einige Jahre blieb, und kehrte nach der Wiederherstellung der konstitutionellen Regierung nach Funchal zurück.

Gleich bei den ersten Wahlen im Jahr 1834 wurde er zum Abgeordneten für dieses Archipel gewählt. In den folgenden neun Legislaturperioden, die von jenem Jahr bis 1856, kurz vor seinem Tod, reichten, vertrat er Madeira stets im Parlament, mit Ausnahme der Sitzungsperiode von 1842 bis 1845. Kein anderer Madeirer konnte seine Heimat so lange in den Cortes vertreten. Das beweist eindrucksvoll, wie uneigennützig er dies tat und wie viel er für das Gedeihen und die Größe seiner Heimaterde gearbeitet hat.

Dr. Moniz genoss den Ruf eines hervorragenden Parlamentariers, nicht nur wegen der Reden, die er hielt, sondern auch als Mitglied verschiedener Ausschüsse. Er war Berichterstatter zahlreicher Gesetzentwürfe und Gutachten, in denen er stets eine bemerkenswerte Sachkenntnis bewies. Zeitweise führte er den Vorsitz in der Abgeordnetenkammer und war bei den glänzendsten Parlamentariern aller Parteien hoch angesehen.

Er nahm wichtige Aufträge im öffentlichen Dienst wahr, so als beauftragter Richter für die Seeprisen am Kap der Guten Hoffnung. Durch die Art, wie er diese schwierige und gefahrvolle Mission gegenüber den englischen Behörden erfüllte, gereichte er dem portugiesischen Namen zu größter Ehre.

Er war außerdem Zivilgouverneur (governador civil) von Coimbra, Mitglied des Überseerats (Conselho Ultramarino), Mitglied mehrerer wissenschaftlicher und literarischer Gesellschaften usw. Er starb am 4. Dezember 1857 im Alter von 68 Jahren in Lissabon. Auf dieser Insel wurde eine öffentliche Subskription eröffnet, um auf dem Friedhof Alto de São João ein Mausoleum für seine sterblichen Überreste zu errichten. Darauf liest man folgende Grabinschrift: EHRE, WISSENSCHAFT, VATERLANDSLIEBE.

Hier ruht Rat (conselheiro, Ehrentitel des königlichen Rates) Lourenço José Moniz, Doktor der Medizin und Mitglied des Überseerats. Er war Abgeordneter der Nation und vertrat Madeira, seine Heimat, mehr als zwanzig Jahre lang in aufeinanderfolgenden Legislaturperioden. Er war 1841 Vizepräsident der Abgeordnetenkammer, Schulkommissar im Distrikt Funchal, Rektor und Professor der Rhetorik am Gymnasium (liceu) derselben Stadt sowie Richterkommissar für Seeprisen am Kap der Guten Hoffnung und versah unentgeltlich viele weitere Aufträge im öffentlichen Dienst. Er wurde am 10. August 1789 auf der Insel Madeira geboren. Er lebte stets bescheiden und starb nach so langer Laufbahn arm in Lissabon am 6. Dezember 1857. Als Zeugnis der Dankbarkeit für die Klugheit und den unübertrefflichen Eifer, mit dem er stets die Interessen Madeiras verteidigte, und zu Ehren seiner bürgerlichen und sittlichen Tugenden sowie seiner hohen wissenschaftlichen Verdienste ließen ihm die Madeirer dieses Denkmal errichten.