Пейдж, Роберт

Этот английский подданный снискал симпатию жителей Мадейры своими благотворительными и великодушными поступками. Уже в 1804 году он находился на Мадейре и вместе с Жозе Фелпсом (José Phelps) владел винным торговым домом, который существовал ещё в 1840 году. Как мы полагаем, в середине XIX века он уехал в Англию, когда многие английские торговые дома закрылись из-за тяжёлого положения, в котором оказался остров после уничтожения виноградников грибком Oidium tuckery. Несколько лет спустя он умер там. Среди многого другого он сделал для острова и его жителей следующее, о чём мы уже рассказывали в статье, опубликованной в январе 1904 года в одной из газет этого города:

Отремонтировал часовню Господа Чудес в Машику (Capela dos Milagres de Machico), подарил ей прекрасную картину для пресвитерия и выделил деньги на проведённые там работы.

По просьбе тогдашнего генерал-капитана (capitão-general, военного губернатора Мадейры) и губернатора Мадейры Педру Фагундиша Баселара (Pedro Fagundes Bacelar) внёс деньги на выкуп португальских моряков, находившихся в плену в Алжире.

Установил железный сигнальный знак на мели Карнейру (Баран, Carneiro), к западу от Фуншала, чтобы предотвратить гибель каботажных судов: прежде там погибло много людей. Построил крытый черепицей дом у Рибейра-даш-Калиш (Ribeira das Cales), служивший убежищем для путников. Возвёл большой мост через эту речку, которая зимой была чрезвычайно опасна. Построил крытый черепицей дом у Рибейра-душ-Бойейруш (Река Волопасов, Ribeira dos Boieiros), в горах Порту-да-Круш (Porto da Cruz), для приюта путников. Отремонтировал множество общественных дорог в горах. Завершил строительство моста и дороги у Рибейра-душ-Фрадиш (Река Монахов, Ribeira dos Frades), в Камара-ди-Лобуш (Câmara de Lobos); эти работы считались крайне необходимыми. Построил каменный мост через Рибейра-ду-Энженью (Река Сахарной мельницы, Ribeira do Engenho) на главной дороге к западу от Фуншала, разрушенный катастрофическим наводнением (aluvião) 1803 года. Соорудил деревянный мост над страшной пропастью близ Прайя-Формоза (Красивый пляж, Praia Formosa). Провёл значительные работы на дороге в Сан-Мартинью (святой Мартин Турский, São Martinho). Основательно отремонтировал улицы Ларанжейра (Rua da Laranjeira) и Моштейру-Нову (Rua do Mosteiro Novo); это была весьма нужная и полезная работа. Внёс средства на строительство нового фонтана на улице Феррейруш (улица Кузнецов, Rua dos Ferreiros). Внёс средства на строительство нового фонтана у речки Носа-Сеньора-ду-Кальяу (Ribeira de Nossa Senhora do Calhau). Пожертвовал 700 эскудо большому театру Фуншала. Внёс средства на строительство моста в городке (vila) Санта-Круш (Святой Крест, Santa Cruz). Построил деревянный мост через Рибейру-Фриу (Холодный ручей, Ribeiro Frio). Построил рядом с монастырём святого Франциска Ассизского (Convento de São Francisco) дом для размещения бедняков. Внёс средства на нужды церкви святого Себастьяна (Igreja de São Sebastião) в этом городе. Построил новый мост в Монти (Холм, Monte). Во второй раз отремонтировал мост на улице Феррейруш. Дважды ремонтировал верхний мост Торреан (Ponte do Torreão). Построил в горах Паул-да-Серра (Горное болото, Paul da Serra) хороший крытый черепицей дом для приюта путников. Устроил общественный фонтан на дороге в Монти. Ещё один — у фонтана Телья (Fonte da Telha). Отремонтировал и замостил улицу, ведущую от Крузиш (Cruzes) к Сан-Паулу (São Paulo). Устроил ещё один фонтан на дороге в Монти. Соорудил на той же дороге четыре места для отдыха со скамьями. Построил деревянный мост на леваде Санта-Лузия (левада святой Луции, Levada de Santa Luzia). Построил новый мост через Рибейра-даш-Калиш. Предоставил шесть нар для тюрьмы Фуншала. Одолжил один конту рейсов (conto, миллион рейсов) на завершение строительства Ланкастерской школы (Escola Lancasteriana). Передал 100 одеял Святому дому милосердия (Santa Casa da Misericórdia, благотворительное братство). Передал тому же Святому дому шесть железных кроватей. Внёс донативу (donativo, формально «дар» Короне, фактически военный налог) в размере 300 000 рейс (réis, старая португальская счётная денежная единица; 1$000 = 1000 рейс, 1:000$000 = одно конту = 1 000 000 рейс) на строительство моста через Рибейра-душ-Сокорридуш (Река Спасённых, Ribeira dos Socorridos). Сделал крупное пожертвование жителям Порту-Санту (Святая гавань, Porto Santo) во время сильной засухи 1822 года. Организовал сбор средств в пользу заключённых тюрьмы Фуншала и сам внёс щедрое пожертвование. Перечисленное здесь далеко не мало из того, что он сделал для жителей этого острова. Но это ещё не всё.

В 1816 году он содействовал поддержанию цен на мадейрские вина, выступив против создававшейся монополии. Благодаря его решительности и неизменно безупречной честности жители острова получили многие десятки конту рейсов (conto de réis, миллион рейсов). Эта заслуга была столь очевидной и значительной, что палата Фуншала направила ему официальное послание с искренней и сердечной благодарностью.

Подобные благодеяния не могли остаться незамеченными властями, и Жуан VI дважды наградил Роберта Пейджа (Robert Page). В то время ордена и другие королевские милости ещё высоко ценились и не раздавались столь бездумно, как сегодня. Знак ордена Христа или командорство ордена Непорочного зачатия нельзя было получить за пустяковые заслуги или услуги, о которых не принято говорить, как это ныне столь часто случается.

90 и 100 лет назад всё обстояло иначе. Роберт Пейдж был удостоен степени кавалера ордена Башни и Меча, а затем стал командором того же ордена. Если даже сегодня степени этого ордена принадлежат к немногим, которые ещё чего-то стоят на общественном рынке, то можно представить, насколько высоко их ценили в ту эпоху и как редко вручали тем, кто действительно заслуживал подобной милости.

Довольно странно, что Роберт Пейдж, столь многократно и убедительно доказавший благородство своего характера и симпатию к португальцам, согласился — возможно, движимый ложно понятым патриотизмом — выступить в роли первооткрывателя знаменитых «реликвий креста Машина (Machim)», о которых доктор Азеведу упоминает на с. 417 книги «Тоска по родной земле» (Saudades da Terra). Эти «реликвии», хранящиеся в главной церкви Машику (Igreja Matriz de Machico) и до настоящего времени никем не воспринимавшиеся всерьёз, помещены в деревянную раму под стеклом. На сопровождающей их надписи сказано, что они были найдены в 1814 году в часовне Господа Чудес (Capela do Senhor dos Milagres) в том же городке.