Malvoisie

Cépage (casta) blanc qui aurait été importé de l’île de Crète vers 1445, à ce qu’on affirme. Les jésuites le cultivèrent avec soin à la Fajã dos Padres (« replat des Pères »), et il commença à acquérir une grande réputation à la fin du XVIe siècle. Il a un « cep » (cepa) gros, des sarments dressés, des feuilles presque égales à cinq lobes et de grandes grappes oblongues.

L’éminent écrivain et agronome réputé Andrade Corvo affirme, dans sa Memória sobre a «mangra» na Madeira, qu’il existe quatre sortes de malvoisie (malvasia) – la candia ou candel, la malvoisie violette, la babosa et la malvoisie proprement dite. De ces variétés, la candia est la principale, et l’on affirme que ce fut le premier cépage de vigne introduit à Madère.

Le docteur Gaspar Frutuoso nous dit qu’en 1590 « le vin de malvoisie est le meilleur qui se trouve au monde, et on l’emporte en Inde et en bien d’autres parties du monde. Et c’est par ces fruits que l’île est très célèbre partout ».

Une information de caractère officiel concernant l’année 1944 rapporte que la « malvoisie Candia » a presque entièrement disparu, quelques rares cultivateurs n’en gardant que quelques pieds, comme relique d’une époque révolue. Voir Phylloxéra, Mangra, Mildiou et Vins.