Autorités supérieures de l’archipel

Le secrétaire du gouvernement de cet archipel, Joaquim Pedro Cardoso Casado Giraldes (voir ce nom), publia à Paris, dans le premier quart du XIXe siècle, en portugais et en français, une Estatística Historico-Geographica das Ilhas da Madeira e Porto Santo. Cet ouvrage contient la liste des donataires de Funchal et des gouverneurs de Madère, avec l’indication des décrets de leur nomination, de leur prise de fonctions et de la durée de leur gouvernement ; cette liste va du découvreur João Gonçalves Zarco jusqu’au gouverneur et capitaine général Florencio José de Melo, qui commença à administrer cet archipel en avril 1815. Les éditions française et portugaise de cette Estatística, qui diffèrent entre elles par la nature de leurs informations, constituent, malgré leurs lacunes, un document des plus précieux et presque unique pour établir la liste des gouverneurs de Madère ; elles servirent de base principale à celle que le docteur Álvaro Rodrigues de Azevedo publia dans les notes des Saudades da Terra en 1873. Le méritant gouverneur civil de ce district, José Silvestre Ribeiro, continua la liste de Casado Giraldes jusqu’à l’époque de son propre gouvernement ; elle s’étend de 1815 à 1847 et figure dans le deuxième volume de l’Epocha Administrativa, page 141 et suivantes.

L’illustre annotateur des Saudades da Terra mit à profit les travaux de Casado Giraldes et de Silvestre Ribeiro, en les complétant jusqu’à l’époque de la publication de ses notes à l’œuvre de Gaspar Frutuoso, c’est-à-dire pour la période de 1847 à 1872 ; ils y figurent à partir de la page 823.

L’un des rédacteurs de l’ancien Heraldo da Madeira compléta cette liste pour la période de 1872 à 1910, dans des articles publiés dans les numéros 1594 et 1596 de ce journal.

La direction de l’archipel fut confiée aux gouverneurs généraux de 1582 à 1640, puis aux capitaines généraux (capitão-general, gouverneur militaire de Madère) de 1640 à 1834. La première autorité administrative constitutionnelle fut Luís da Silva Mousinho de Albuquerque, qui reçut le titre de préfet (prefeito) par le décret du 16 mai 1832. Mais cette charge dura peu : elle fut remplacée par celle de gouverneur civil par le décret du 18 juillet 1835, puis par celle d’administrateur général (administrador geral) à la suite des événements politiques du 9 septembre 1836. Avec le rétablissement de la Charte en 1842, le chef suprême de la province reprit le titre de gouverneur civil, qu’il porte encore aujourd’hui.

• Voir Donataires, Gouverneurs généraux, Gouverneurs et capitaines généraux, Gouverneurs civils et Commandants militaires. Auxilio Maternal. Cette institution de Funchal fut fondée le 3 avril 1902 à l’initiative du médecin-chirurgien José Joaquim de Freitas ; ses statuts furent approuvés par ordonnance royale (alvará) du gouvernement civil du 4 juillet de la même année. Elle a pour but principal de fournir une alimentation adaptée aux enfants dont les mères, en raison de maladies ou de privations, ne peuvent les nourrir.