Porto Moniz (Gemeinde)

Porto Moniz (‚Hafen des Moniz‘) ist eine der ältesten Gemeinden (freguesia) im Norden Madeiras. Wann genau ihre erste Besiedlung begann, ist nicht bekannt, doch dürfte dies nicht lange nach dem Beginn des dritten Viertels des 15. Jahrhunderts gewesen sein. Francisco Moniz, der Ältere, gilt als einer ihrer frühesten Siedler. Darunter ist allerdings zu verstehen, dass er einer der Ersten war, die dort Land als Sesmaria (königliche Landvergabe an Siedler mit Bewirtschaftungspflicht) besaßen, und der Erste, der an diesem Ort mit dem besiedelten Landgut (fazenda povoada), das er anlegte, und der dazugehörigen Messstiftung (capela), die er gründete, einen bedeutenden Siedlungskern schuf. Um beide herum verdichtete sich die Bevölkerung, und bald entstand eine neue Pfarrei. So geschah es im Allgemeinen auf der ganzen Insel.

Dieser Ort hieß zunächst Ponta do Tristão (‚Tristãos Spitze‘). Der Name umfasste damals die Ländereien, die den heutigen Gemeinden Seixal (‚Kiesstrand‘), Ribeira da Janela (‚Fensterbach‘), Porto Moniz und Achadas da Cruz (‚Hochflächen des Kreuzes‘) entsprechen, und vielleicht noch einen Teil von Ponta do Pargo (‚Meerbrassenspitze‘). Nach der Gründung der Kapelle Mariä Empfängnis (Nossa Senhora da Conceição) erhielt der Ort den Namen dieser Kapelle mit dem Zusatz „da Ponta do Tristão“; der gelehrte Kommentator der Saudades versichert, dass die Gemeinde im königlichen Schreiben (carta régia) vom 12. März 1574 so bezeichnet wird. Dr. Álvaro de Azevedo sagt ferner, dass sie im Schreiben vom 1. März 1577 bereits den Namen Porto do Moniz trägt, der sich durchsetzte und erhalten blieb. Francisco Moniz war adliger Abstammung und stammte aus der Algarve. Einige Genealogen berichten, er habe auf dieser Insel Filipa da Câmara geheiratet, eine Tochter von Garcia Rodrigues da Câmara, dem natürlichen Sohn des Entdeckers João Gonçalves Zarco. Wie wir im Artikel über die Gemeinde Achadas da Cruz ausgeführt haben, besaß Garcia da Câmara an der Ponta do Tristão viel Land als Sesmaria, das ihm sein Vater geschenkt hatte. Es ist daher nicht abwegig zu vermuten, dass Francisco Moniz durch Erbschaft an der Herrschaft über diese Ländereien teilhatte. Wann Francisco Moniz sich ungefähr erstmals an diesem Ort niederließ, ist unbekannt. Dr. Rodrigues de Azevedo nennt als sein Todesjahr zunächst 1535 und später 1533.

Francisco Moniz errichtete die Kapelle Mariä Empfängnis unweit des Meeres. Seinen Familiennamen gab er der nahe gelegenen Anlegestelle; der Name ging später auf deren Umgebung und noch später auf die umliegenden Ländereien über.

Das Gründungsjahr dieser Pfarrei ist unbekannt; das königliche Schreiben vom 11. März 1574 ist die älteste Urkunde über sie, die wir zitiert gefunden haben. Aufgrund ähnlicher Beispiele vermuten wir, dass die Erhebung dieser Siedlung zur selbstständigen Pfarrei nicht viel früher erfolgt sein dürfte. Gewiss gab es dort einen eigenen Kaplan, der den Gottesdienst versah, wie es in den großen Siedlungen mit angeschlossener Kapelle allgemein üblich war.

Die königlichen Schreiben vom 1. März 1577, 9. Juni 1581, 17. Juli 1588 und 20. Februar 1593 erhöhten nacheinander das Gehalt des Pfarrers, das der königliche Erlass (alvará) vom 15. Oktober 1650 auf jährlich 20.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) in Geld, einen Moio (Getreidemaß zu 60 Alqueires) Weizen und eine Pipa (Weinfass und Hohlmaß, etwa 400–500 Liter) Wein festsetzte.

Da Francisco Moniz 1533 oder 1535 starb, muss die von ihm gestiftete Kapelle Nossa Senhora da Conceição vor diesem Zeitpunkt gegründet worden sein; das Jahr ihres Baus ist jedoch unbekannt. Die Kapelle erfuhr einige Veränderungen und wurde abgerissen, nachdem die neue Kirche an einer anderen Stelle errichtet worden war. Es heißt irgendwo, und so besagte es auch die örtliche Überlieferung, dass man mit dieser Verlegung das Gotteshaus besser vor den Überfällen der Korsaren schützen wollte, die jene Gegend bisweilen heimsuchten. Der Neubau begann 1660, galt aber erst im Jahr 1668 als vollständig abgeschlossen. Die Kirche ist schlicht gebaut und entbehrt jeglicher Kunstwerke. Bemerkenswert ist jedoch die später errichtete Kapelle des Allerheiligsten Sakraments: Sie zeugt von gutem künstlerischem Geschmack und hebt sich von der übrigen Ausstattung des Gotteshauses ab. Diese Kapelle verdankt man dem Kapitän Manuel Rodrigues Ferreira Ferro, der 1717 starb und als ihr Stifter darin beigesetzt wurde.

Mit den Kapellen dieser Pfarrei werden wir uns an anderer Stelle befassen. Hier sei jedoch gesagt, dass sich im Ortsteil (sítio), der meist nur kurz Santa (‚Heilige‘) genannt wird, die Kapelle St. Maria Magdalena (Santa Maria Madalena) befindet. Sie ist keineswegs klein und bildet den Mittelpunkt einer viel besuchten Wallfahrt, die jedes Jahr im Juli stattfindet. Wenn die Kuratie (curato) der Gemeinde besetzt ist, wohnt der Kurat (cura, Seelsorgegeistlicher) gewöhnlich in der Nähe dieser Kapelle und versieht dort den Gottesdienst. Außer dem Friedhof im Ortsteil Vila (‚Kleinstadt‘) gibt es einen weiteren Friedhof in der Nähe dieser Kapelle.

Gaspar Frutuoso schreibt 1590 über die Gemeinde, von der hier die Rede ist, Folgendes: „Eine halbe Légua vom Seixal entfernt liegt die Magdalena, eine Gemeinde von dreißig Haushalten (fogos, wörtlich „Feuerstellen“), die viel Getreide hervorbringt und viel Wasser hat. Diese Gemeinde liegt landeinwärts, knapp eine halbe Légua an der Ponta do Tristão …“ Diese wenigen Worte enthalten mehrere Ungenauigkeiten. Es handelt sich nicht um die Gemeinde Magdalena, sondern um Porto do Moniz; jene Bezeichnung bezieht sich auf einen Ortsteil mit einer alten Kapelle mit dem Patrozinium der heiligen Maria Magdalena. Porto do Moniz liegt nicht bloß eine halbe Légua vom Seixal entfernt, und es liegt auch nicht eine halbe Légua landeinwärts an der Ponta do Tristão, wenn man sich, wie in der Beschreibung des Autors, auf der Seite des Seixal befindet. Aus den königlichen Erlassen, die die Pfarrbesoldung (côngrua) der Pfarrer regelten, geht hervor, dass Porto Moniz zu jener Zeit nicht nur dreißig Haushalte haben konnte, sondern etwa hundert oder noch mehr. Im Jahr 1611, also einundzwanzig Jahre später, zählte allein Achadas da Cruz bereits rund zwanzig Haushalte.

Wir sagten bereits, dass der Überlieferung nach der Platz für den Bau der Pfarrkirche so gewählt wurde, dass sie besser vor den Überfällen der Korsaren geschützt lag – was durchaus glaubhaft ist. Die Mauren von den Küsten Marokkos überfielen bisweilen die Insel Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) und einige Ortschaften an der madeirischen Küste. Es ist anzunehmen, dass auch Porto do Moniz der Raubgier der Korsaren nicht entging, denn es gehörte zu den Orten Madeiras, die ihrem Ausgangspunkt am nächsten lagen, auch wenn wir über diese Überfälle der marokkanischen Piraten keine gesicherten Nachrichten besitzen. Wir lasen irgendwo (1921), dass man oben in der Kleinstadt (vila), an der Pedra Mole (‚weicher Stein‘) genannten Stelle, noch heute die Reste von in den Lehm gegrabenen Höhlen sehen kann. Dort sollen die wohlhabenderen Einwohner ihre Geräte und Wertgegenstände versteckt haben, wenn sich Korsaren der Küste näherten. Um diese Einfälle zu verhindern und die Kaperschiffe fernzuhalten, errichtete man in dieser Gemeinde (freguesia) eine Festung, die nach Aussage des Kommentators der Saudades die beste an der Nordküste war. Kapitän Manuel Rodrigues Ferreira Ferro, den wir bereits erwähnt haben, trug sämtliche Baukosten dieses Forts; der Staat steuerte lediglich die Geschütze und das übrige Zubehör seiner Bewaffnung bei. Es trug den Namen São João Baptista, und wie uns berichtet wird, befindet sich in einer der im Palast São Lourenço (‚heiliger Laurentius‘) untergebrachten Militärdienststellen die Steintafel mit der Inschrift, die sich auf die Entstehungszeit und den Gründer dieser kleinen Festung bezieht.

Kapitän Manuel Ferreira Ferro stiftete ein Majorat (morgadio) mit Sitz in dieser Gemeinde. Nach den hier über ihn mitgeteilten Tatsachen war er ein wahrer Wohltäter dieses Ortes, und wir wissen nicht, ob wenigstens eine der Straßen des Ortes seinen Namen trägt und so Zeitgenossen und Nachwelt an seine Wohltaten erinnert.

Zu dieser Gemeinde gehören die Ortsteile Vila, Lamaceiros (‚Schlammstellen‘), Junqueira (‚Binsendickicht‘), Levada Grande (‚großer Kanal‘), Batalhão (‚Bataillon‘), Ribeirinho (‚Bächlein‘), Pico Alto (‚hoher Gipfel‘), Santa, Fazenda (‚Landgut‘) und Pombais (‚Taubenschläge‘), in denen 3412 Einwohner leben.