Ribeira da Janela (Gemeinde)

Der wasserreichste und längste Wasserlauf, der im Inneren der Insel inmitten hoch aufragender Berge entspringt und ins Meer mündet, ist die sogenannte Ribeira da Janela (‚Fensterbach‘). Nahe ihrer Mündung erhebt sich eine kleine, 40 Meter hohe Felseninsel. Fast an ihrem Gipfel befindet sich eine natürliche Öffnung, die aus einiger Entfernung unwillkürlich an ein in den Fels gebrochenes, offenes Fenster erinnert. Daher stammt der Name, den die ersten Siedler diesem Bach gaben. Die Ortschaft oder Siedlung, die allmählich an seinen Ufern entstand, übernahm natürlich seinen Namen. Dies ist der Ursprung der Bezeichnung der Gemeinde (freguesia) Ribeira da Janela.

Das Gebiet, das heute diese Pfarrei bildet, gehörte fast vollständig zur Gemeinde Porto Moniz (‚Hafen des Moniz‘); ein kleinerer Teil gehörte zur Gemeinde Seixal (‚Kiesstrand‘). Um die Mitte des 16. Jahrhunderts gab es an den Hängen des Bachs bereits Bewohner mit festem Wohnsitz. Im letzten Viertel desselben Jahrhunderts standen auf dem rechten Ufer einige Gehöfte, die zur Pfarrei Porto Moniz gehörten.

Die Kapelle Nossa Senhora da Incarnação (Mariä Verkündigung) soll 1630 von António Fernandes und Manuel Rodrigues gegründet worden sein, die dort wohnten; einige Jahre später, so heißt es, wurde sie von einer großen Sturzflut (aluvião) zerstört. Aus Dokumenten, die wir eingesehen haben, steht jedoch fest, dass die Kapelle 1699 vom Volk errichtet wurde; die zugehörige Dotation datiert vom 7. September dieses Jahres. Handelt es sich um einen Wiederaufbau oder um den ursprünglichen Bau? Wir wissen es nicht, neigen aber zu der Annahme, dass 1699 das Jahr der ersten Errichtung ist. 1754 wurde die Kapelle erweitert; die Erlaubnis zu ihrer Segnung wurde am 28. April desselben Jahres erteilt. Im Jahr 1852 wurden die Arbeiten für den Bau einer neuen Kirche für 6.100.000 Réis (alte portugiesische Rechnungsmünze; 1$000 = 1000 Réis, 1:000$000 = ein Conto = 1 000 000 Réis) durch Versteigerung vergeben (arrematação), doch die Bauarbeiten wurden nie begonnen. Erst im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts erfuhr das kleine Gotteshaus eine große Umgestaltung. Es wurde zum Chor umgebaut und um das Kirchenschiff erweitert; die Arbeiten galten 1874 als abgeschlossen. Über dem Portal liest man folgende Inschrift: „Vom Volk erbaut und von Padre Pombo geleitet im Jahr 1879.“ Zu diesem bedeutenden Werk trugen der damalige Pfarrer, Padre Manuel da Silva Pombo, Dr. João Barbosa de Matos e Câmara und José Teixeira Rebêlo viel bei; Letzterer war Grundbesitzer in dieser Gemeinde und Vertreter einer alten Adelsfamilie, die hier Majoratsländereien (terras vinculadas) besaß. Im Jahr 1922 wurden an dieser Kirche neue und umfangreiche Instandsetzungen vorgenommen, zu verdanken den Bemühungen des gegenwärtigen Pfarrers, Padre Manuel Vasconcelos da Incarnação (1921).

Diese Kapelle wurde von einem eigenen Kaplan betreut, bis der Diözesanbischof Dom Frei Manuel Coutinho durch Verfügung (provisão) vom 25. September 1726 in ihr eine vorläufige Kuratie (curato) einrichtete. Ihre endgültige Errichtung erfolgte durch königlichen Erlass (alvará régio) vom 4. Februar 1733. Darin heißt es, sie sei auf Antrag des Pfarrers (vigário) von Porto Moniz, Paulo Vieira Jardim, geschaffen worden; dem Kuraten (cura, Seelsorgegeistlicher) wurde ein Jahresgehalt von anderthalb Pipas (Weinfass und Hohlmaß, etwa 400–500 Liter) Wein und anderthalb Moios (Getreidemaß zu 60 Alqueires) Weizen zugesprochen. Die Kuratie war von der Vikarie Porto do Moniz abhängig, löste sich jedoch wie andere Kuratien dieser Diözese allmählich von der Mutterkirche (igreja matriz) und wurde zu einer selbstständigen Pfarrei. Der erste Priester, der hier pfarramtliche Aufgaben versah, war Padre Inácio de Aguiar Sequeira.

Auf Madeira sind die Berge dieser Gemeinde (freguesia) für ihre unvergleichliche Schönheit berühmt. Hervor ragt der bekannte Ortsteil (sítio) Fanal (‚Leuchtfeuer‘): Mit seinem wunderbaren Teich (lagoa), dem dichten, gewaltigen Baumbestand, dem malerischen Ort, den überraschenden Landschaften und dem kristallklaren Wasser ist er ein Aufenthaltsort voller größter Reize und faszinierendster Zauber. Wer die Naturschönheiten dieser Insel gut genug kennt, die Berge von Ribeira da Janela aber nicht durchwandert hat, dem bleibt eine neue und besonders wunderbare Seite eben dieser Schönheiten unbekannt.

Die Böden dieser Pfarrei sind bemerkenswert fruchtbar und bringen alle landwirtschaftlichen Erzeugnisse, die auf Madeira gewöhnlich angebaut werden, in Fülle hervor. Die Bewässerung erfolgt über die Levada (Bewässerungskanal) dos Cedros (‚Zedernkanal‘) und die Levada do Lombo Gordo (‚Kanal des breiten Rückens‘). Für die nahe Zukunft (1921) ist der Bau einer neuen Levada geplant, deren Bauarbeiten, wie an anderer Stelle dieses Werkes erwähnt, bereits vor vielen Jahren begonnen wurden.

Die wichtigsten Ortsteile dieser Gemeinde sind Casais de Baixo (‚untere Gehöfte‘), Penedo (‚Felsblock‘), Casais da Igreja (‚Gehöfte bei der Kirche‘), Casais de Além (‚jenseitige Gehöfte‘) und Eira da Achada (‚Tenne der Hochfläche‘). Sie hat 748 Einwohner (1921).

Als bloße Kuriosität sei erwähnt, dass uns jemand berichtete, die Bewohner von Ribeira da Janela seien sehr arbeitsam, tief religiös, intelligent und … rachsüchtig.