Ribeira da Janela (egyházközség)

A sziget belsejében, magas hegyek között eredő és az óceánba ömlő vízfolyások közül a Ribeira da Janela (’ablak-patak’) a legbővizűbb és a leghosszabb. Torkolata közelében egy 40 méter magas sziklasziget emelkedik. Csaknem a tetején természetes nyílás található, amely bizonyos távolságból könnyen egy sziklába nyíló ablakra emlékeztet. Innen ered a név, amelyet az első telepesek a pataknak adtak. A partjai mentén kialakuló település is ezt a nevet vette fel. Így kapta nevét a Ribeira da Janela-i egyházközség (freguesia).

A mai plébánia területe korábban szinte teljes egészében a Porto do Moniz (’Moniz kikötője’) egyházközséghez tartozott; egy kisebb része a Seixal (’kavicsos part’) egyházközséghez. A 16. század közepén már állandó lakóhelyű emberek éltek a patak menti lejtőkön. Ugyanennek a századnak az utolsó negyedében a jobb parton néhány család lakott, akik a Porto Moniz (’Moniz kikötője’) plébániához tartoztak.

A hagyomány szerint Nossa Senhora da Incarnação kápolnáját 1630-ban az ott lakó António Fernandes és Manuel Rodrigues alapította; néhány évvel később állítólag egy nagy pusztító árvíz (aluvião) rombolta le. Az általunk megvizsgált dokumentumokból azonban bizonyosan tudjuk, hogy a kápolnát a helybeliek építették 1699-ben, fenntartási alapítványát pedig az év szeptember 7-én hozták létre. Újjáépítésről volt szó, vagy ez volt az első kápolna? Nem tudjuk, de hajlunk arra, hogy az első építés évének 1699-et tekintsük. A kápolnát 1754-ben kibővítették, felszentelésére pedig ugyanazon év április 28-án adtak engedélyt. 1852-ben egy új templom építésének munkálatait 6 100 000 réis (régi portugál számolópénz; 1$000 = 1000 réis, 1:000$000 = egy conto = 1 000 000 réis) összegben árlejtésre (arrematação) bocsátották, de az építkezés nem kezdődött el. A kis templom csak a 19. század utolsó negyedében alakult át jelentősen. Szentéllyé építették át, és hozzáépítették a templomhajót; a munkálatokat 1874-ben tekintették befejezettnek. A kapuzat fölött a következő felirat olvasható: A nép építette Pombo atya irányításával 1879-ben. E jelentős munkához nagyban hozzájárult az akkori plébános, Manuel da Silva Pombo atya, dr. João Barbosa de Matos e Câmara, valamint José Teixeira Rebêlo, az egyházközség egyik birtokosa és egy régi nemesi család képviselője; e családnak itt hitbizományi földjei (terras vinculadas) voltak. 1922-ben újabb jelentős javításokat végeztek a templomon a jelenlegi plébános, Manuel Vasconcelos da Incarnação atya kezdeményezésére (1921).

A kápolnában eleinte saját káplán szolgált. Dom Frei Manuel Coutinho megyés főpásztor azonban 1726. szeptember 25-i rendelkezésével (provisão) ideiglenes lelkészséget (curato) létesített benne. A lelkészség tényleges létrehozásáról az 1733. február 4-i királyi rendelet (alvará régio) intézkedett. Az okirat szerint erre Porto Moniz plébánosa (vigário), Paulo Vieira Jardim kérelmére került sor; a lelkész (cura) évi javadalmát másfél pipa (boroshordó és űrmérték, kb. 400–500 liter) borban és másfél moio (gabonaűrmérték, 60 alqueire) búzában állapították meg. A lelkészség Porto do Moniz vikáriusságától függött, de az egyházmegye más lelkészségeihez hasonlóan fokozatosan elszakadt az anyatemplomtól (igreja matriz), és önálló plébániává vált. Elsőként Inacio de Aguiar Sequeira atya látott el itt plébánosi feladatokat.

Nálunk páratlan szépségükről híresek ennek az egyházközségnek a hegyei. Közülük kiemelkedik a jól ismert Fanal (’jelzőtűz’) településrész (sítio): csodálatos tava (lagoa), sűrű, hatalmas fái, festői fekvése, meglepő tájai és kristálytiszta vizei miatt rendkívül vonzó, elbűvölő üdülőhely. Aki jól ismeri a sziget természeti szépségeit, de nem járta be Ribeira da Janela hegyeit, azoknak egy új és legcsodálatosabb arcát nem ismeri.

Ennek a plébániának a földjei rendkívül termékenyek: bőségesen megterem rajtuk minden, amit Madeirán szokás termeszteni. Az öntözést a Levada dos Cedros és a Levada do Lombo Gordo (’kövér gerinc’) nevű levada (öntözőcsatorna) biztosítja. Hamarosan (1921) egy új levada kiépítését is tervezik; építési munkái már sok évvel ezelőtt megkezdődtek, amint e mű más részében említettük.

Az egyházközség főbb településrészei: Casais de Baixo, Penedo, Casais da Igreja, Casais de Além és Eira da Achada. Lakosainak száma 748 (1921).

Pusztán érdekességként megemlítjük, hogy valaki úgy tájékoztatott bennünket: Ribeira da Janela lakói igen dolgosak, mélyen vallásosak, értelmesek és… bosszúállók.