Гінтон (питання)

Так зване питання Гінтона, яке неодноразово порушували в пресі, парламенті, адміністративних органах, дипломатичних колах, радах міністрів і навіть на мітингах, виникло через привілейований режим, наданий урядами метрополії промисловцеві Енрікі Гінтону (Henrique Hinton), власникові фабрики Торреан (Fábrica do Torreão), для монопольного виробництва цукру та спирту за умови дотримання певних положень. Головним із них був обов’язок купувати цукрову тростину, вирощену на Кошта-Сул (Південне узбережжя, Costa Sul) острова, за ціною, заздалегідь установленою законом. Цей режим запровадили кількома законами й декретами, майже тотожними за своїми основними положеннями, хоча в деяких другорядних питаннях вони різнилися між собою.

Цукровий режим (regímen sacarino, правовий режим виробництва цукру та спирту), що діяв на Мадейрі майже чверть століття, став важливим чинником процвітання цього архіпелагу. Стабільно вигідна ціна на цукрову тростину спонукала землеробів вирощувати цю культуру у великих масштабах. Завдяки цьому сільська нерухомість значно зросла в ціні, що дуже сприятливо позначилося на економічному житті округу (distrito).

Перший період цукрового режиму розпочався з декрету від 30 грудня 1895 року, який запровадив добровільну реєстрацію (matrícula facultativa) цукрових і спиртових заводів. Декрет від 24 вересня 1903 року та положення про його виконання від 24 грудня 1904 року внесли низку змін до режиму 1895 року. Закон від 24 листопада 1904 року посилив чинні норми цього режиму, водночас змінивши деякі з них. Не минуло й чотирьох років, як парламент законом від 9 вересня 1908 року запровадив новий цукровий режим. Його замінив декрет від 11 березня 1911 року, а зрештою декрети від 12 квітня і 2 травня 1919 року поклали край цукровій монополії. Останній із цих нормативних актів містить певні положення, які загалом вважають шкідливими для інтересів вирощувачів цукрової тростини, однак чинний нині декрет від 12 квітня 1920 року їх не скасував.