Сесмарии

Законы о сесмариях (sesmarias, королевских пожалованиях земли поселенцам при условии её обработки) появились на этом архипелаге раньше договора колонии (contrato de colonia, мадейрской издольной аренды с разделом урожая) (том I, страница 290). Возможно, точнее было бы сказать, что сесмария, развиваясь и приспосабливаясь к местным условиям, превратилась в договор колонии. Из рассказа Гамы Барруша (Gama Barros) в его монументальной Historia da Administração Publica em Portugal о законах, учреждённых в правление дона Фернанду (D. Fernando), видно, что главной целью этих законов было сделать продуктивными земли, которые владельцы оставляли необработанными, не лишая их при этом права собственности. Известно, что на Мадейре донатарии, как им было дозволено жалованными грамотами инфанта Генриха Мореплавателя (D. Henrique), предоставляли земли в качестве сесмарий. Такая практика широко распространилась по всему острову наряду с пожалованиями, которые совершали непосредственно монархи. Однако неизвестно, освобождались ли эти земли от какой-либо ренты, оброка или чинша (foro, ежегодной платы за землю по эмфитевзису), вследствие чего сежмейру (sesmeiro, владелец земельного надела — sesmaria) получал бы абсолютную власть над землёй, или же за неё надлежало платить какие-либо сборы в пользу короны, донатариев либо ордена Христа (Ordem de Cristo). Если такие сборы когда-либо и существовали, сегодня нам о них ничего не известно; взимать их могли лишь в первые годы колонизации. Начиная с появления первых майоратных учреждений (instituições vinculares), относящихся к концу XV века, сежмейру считался полновластным владельцем своих земельных владений и свободно распоряжался ими, учреждая многочисленные майораты, отчуждая земли и передавая их в эмфитевзис (aforamento, бессрочную аренду земли за ежегодную плату).

Гаспар Фрутуозу (Gaspar Frutuoso) пишет, «что Жуан Гонсалвеш Зарку (João Gonçalves Zarco), прибыв в Фуншал, начал размечать городок и раздавать земли в качестве сесмарий, как предписывал ему регламент (regimento) инфанта Генриха Мореплавателя... и, согласно этому регламенту, передавал на пять лет необработанные земли, получатели которых обязывались за это время освоить и возделать их; в противном случае земли отбирали у них и отдавали тому, кто станет их обрабатывать». Здесь не упоминается никаких повинностей, которыми облагались земли, предоставленные в качестве сесмарий. Помимо уже сказанного, известно лишь, что если возделанные земли впоследствии оставлялись их земледельцами, то после более чем пяти лет запустения они могли перейти во владение третьих лиц.

Как уже говорилось в другом месте, капитаны-донатарии предоставляли земли португальской и иностранной знати, а также некоторым видным иностранным купцам; главными помощниками при расчистке земель для них были африканские рабы. Многие владельцы сесмарий, разбогатев, превратили свои земли в майораты и стали передавать их для обработки свободным испольщикам на условиях испольщины (dimídia, половина урожая, причитавшаяся землевладельцу). Оставив им уход за владениями и их обработку, землевладельцы уезжали в город или ко двору и жили на доходы со своих полей и поместий. Испольщики постепенно освобождались от опеки владельцев, самостоятельно обрабатывали земли сесмарий, строили на них дома, возводили стены и производили другие улучшения (benfeitorias, постройки и стены, возведённые арендатором); впоследствии они также получили в собственность сами деревья и растения. Так сложилось особое положение, почти наделившее их правами совладельцев обрабатываемых земель, а прежние владельцы сесмарий — настоящие собственники земли — во многом оказались от них зависимы. Именно в этом заключается истинное происхождение договора колонии, который, как мы уже говорили выше, представляет собой простое преобразование прежних сесмарий. См. Колония, Старинные обычаи и Майоратные учреждения.