Orgue de Santa Clara

Sous ce titre, le Diário de Notícias de Funchal publia le 22 novembre 1924 un court article qui suscita alors un intérêt particulier, sans que l’affirmation d’ordre historique qu’il avançait fût contestée en quoi que ce soit. Nous allons le reproduire intégralement, en renvoyant aux articles Couvent Sainte-Claire et Enfants et gendres de Zarco, qui apportent à ce sujet quelques éclaircissements utiles.

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« Le vieil orgue de l’ancien couvent Sainte-Claire (Santa Clara), démantelé depuis des années, a été remis en état. Ce travail a été confié aux musiciens bien connus et distingués MM. César R. Nascimento et Guilherme H. Lino, qui viennent d’achever leur mission.

Dès demain, le très ancien instrument se fera entendre lors de la fête de sainte Cécile, patronne des musiciens, qu’un groupe de fidèles fait célébrer dans cette église.

MM. César Nascimento et Guilherme Lino ont mené des recherches à l’intérieur de l’orgue et ont constaté qu’il avait été commandé par les enfants de João Gonçalves Zarco, qui l’offrirent audit couvent sous le règne de Manuel Ier, en 1498, soixante-dix-neuf ans après la découverte de Madère par leur père.

Cet instrument a donc 426 ans et il est considéré comme une relique en raison de son ancienneté.

C’est pourquoi les restaurateurs, artistes consciencieux, se sont vivement intéressés à sa réparation, bien qu’ils aient été résolus à y renoncer, l’orgue étant très abîmé, et pour ainsi dire presque hors d’usage.

Au terme d’un travail qui a exigé, outre une grande patience, leurs vastes connaissances artistiques, ils sont parvenus à mener l’ouvrage à bien, en conservant au vieil orgue toutes ses pièces principales afin de ne pas diminuer la valeur que lui confère son ancienneté.

Les trous creusés par les vers à bois ont été habilement comblés en marqueterie (embutidos). La réparation, achevée il y a quelques jours, avait commencé en octobre 1923.

Cet orgue fut, il y a quelques années, mis aux enchères publiques avec d’autres biens de congrégations. Il fut adjugé à M. le docteur Romano Santa Clara Gomes, qui le conserva longtemps dans une dépendance de cet ancien couvent.

L’an dernier, il en fit don à la confrérie de Santa Clara, afin qu’il fût réparé et employé au service religieux de cette église.

C’est alors que M. Raimundo de Freitas, digne juge conservateur (conservador, juge spécial des sujets britanniques) de cette église, chargea MM. Cesar Nascimento et Guilherme Lino de procéder à sa réparation.

Ces mêmes artisans réparèrent l’an dernier l’orgue de l’église paroissiale de Machico, don du roi Manuel Ier fait en 1499, qui se trouvait lui aussi presque hors d’usage. Il en est résulté un bel instrument, de grande valeur également, puisqu’il compte 425 ans.

Comme on le sait, l’église de Santa Clara, qui fut atteinte le 12 décembre 1917 par un obus du sous-marin qui bombarda Funchal et subit de graves dégâts, est classée monument national (monumento nacional), et sa conservation est à la charge du conseil municipal (Câmara Municipal). »