Escola Industrial António Augusto de Aguiar

Le peintre Joaquim Leonardo da Rocha vint en 1807 dans cette île pour échapper aux horreurs que subissait le Portugal continental lors de la première invasion napoléonienne. Son séjour parmi nous fit naître l’idée de créer un cours public (aula) de dessin et de peinture. Au début de l’année 1809, un groupe des personnes les plus éminentes de cette ville adressa au gouvernement de la métropole une requête exposant l’opportunité et la nécessité de cette création. Le gouverneur et capitaine général de l’archipel d’alors, Pedro Fagundes Bacelar, non seulement donna un avis favorable à la requête, mais employa aussi ses meilleurs offices pour que le cours, ou école de dessin et de peinture, souhaité fût établi sans délai à Funchal.

Ce cours fut créé par la lettre royale (carta régia) du 7 juillet 1809 ; il s’ouvrit en mars 1810 et sa direction fut confiée au peintre Joaquim Leonardo da Rocha déjà nommé. La même année, ce professeur écrivit un opuscule intitulé Medidas gerais do corpo humano arranjadas em dialogo, e metodo fácil para uso da real aula de desenho e pintura da ilha da Madeira em 1810, qui fut publié à Lisbonne en 1813. C’est une petite brochure de 14 pages, que nos éminents bibliographes Figanière et Inocêncio Francisco da Silva disent rarissime, mais qui nous semble avoir peu de valeur d’un point de vue proprement technique ou scientifique. La bibliothèque de l’École industrielle en possède un exemplaire, offert par l’un des professeurs de cet établissement d’enseignement.

Peu après l’ouverture du cours de dessin, le gouvernement central envoya, en date du 10 avril 1810, des Instruções destinées à en régler le fonctionnement, qui constituaient sans doute la loi organique de ce cours et devaient contenir les méthodes d’enseignement ou le programme des matières qui y étaient enseignées. Nous ne connaissons pas ces Instructions, et nous ignorons également le lieu où le cours se tenait et combien de temps il dura. Il est possible qu’il ait fait partie du groupe de chaires qui formaient les Aulas do Pátio (« classes de la Cour », enseignement secondaire public dispensé dans l'ancien collège des jésuites), mais nous ne pouvons rien affirmer de certain à ce sujet. Nous savons seulement qu’en 1812 L. Rocha obtint une augmentation de traitement comme professeur du cours de dessin et de peinture, et qu’en 1818 il vivait encore et résidait dans cette ville, puisque cette année-là il peignit un portrait du premier comte de Carvalhal, qui se trouve au palais de São Pedro (« saint Pierre »).

Bien que le lycée de Funchal, créé en 1837, comptât une chaire de dessin dans son plan d’études, on jugea toujours nécessaire ici l’existence d’un cours de cette discipline, indépendant du lycée, où les ouvriers en particulier pourraient acquérir les connaissances indispensables à leurs arts et métiers, en les adaptant aux besoins des professions auxquelles ils se consacrent. C’est dans cet esprit que le conseil municipal (Câmara Municipal) de Funchal créa et entretint une chaire de dessin, dont le professeur, dans les dernières années de son existence, fut le chef du service technique de ce même conseil, José Maria Teixeira de Agrela.

La nécessité de créer une école de dessin dans cette ville était reconnue depuis longtemps lorsque le décret du 10 janvier 1889, contresigné par Emídio Navarro – le ministre à qui le pays doit véritablement la création et le développement de son enseignement industriel –, établit à Funchal l’École de dessin industriel Josefa de Óbidos. Le texte de création précisait qu’elle aurait pour but « de dispenser l’enseignement du dessin appliqué à l’industrie ou aux industries prédominantes dans la localité ». Cette création avait été faite conformément aux décrets du 30 décembre 1886 et du 23 février 1888.

L’école porta d’abord le nom de Josefa de Óbidos ; le décret du 8 octobre 1891, qui réorganisa l’enseignement industriel, lui donna la dénomination d’António Augusto de Aguiar. Selon cette réforme, le programme d’études de notre école comprenait les chaires de dessin élémentaire (classe préparatoire et complémentaire), de dessin architectural (dessin artistique, modelage et dessin technique) et de dessin ornemental (dessin d’ornement, modelage et composition ornementale).

Le décret du 5 octobre 1893, qui apporta de profondes modifications à l’enseignement industriel, éleva l’École de dessin industriel António Augusto de Aguiar au rang d’École industrielle, en lui conservant la même dénomination. On créa alors les ateliers d’ébénisterie et de menuiserie, ainsi que de travaux d’aiguille féminins. Le décret du 14 décembre 1897 remania profondément l’enseignement industriel dans notre pays, et l’École industrielle de Funchal bénéficia de cette réforme avec la création de trois cours théoriques : langue portugaise, arithmétique et géométrie, et principes de physique et de chimie. Ces chaires, à l’exception de la dernière, qui ne fut jamais créée, ne furent toutefois pourvues qu’au début de décembre 1901 et commencèrent à fonctionner durant l’année scolaire 1902-1903.

La loi du 1er décembre 1918 réforma les services des écoles industrielles et modifia la liste des disciplines enseignées à Funchal, qui fut ainsi organisée : langue maternelle, arithmétique et géométrie, principes de physique et de chimie et notions de terminologie, géographie et histoire, langue française, dessin général, dessin spécialisé et travaux d’atelier. C’est en septembre 1889, dans un immeuble de la Rua de Santa Maria (« rue Sainte-Marie »), que la nouvelle école s’installa ; 260 élèves s’y inscrivirent et les cours commencèrent en octobre suivant. Cândido Pereira en fut le premier professeur et directeur, et le sujet autrichien Hans Nowach professeur contractuel. Le premier servit jusqu’à la fin de l’année scolaire 1903, le second jusqu’en 1895. Le professeur Nowach fut remplacé à titre intérimaire par l’officier du génie Carlos Roma Machado de Faria e Maia, qui servit jusqu’en juillet 1897. De l’année scolaire 1897-1898 jusqu’en mars 1903, le professeur contractuel de cette école fut le sujet espagnol dom Manuel de la Cuadra, natif de Séville, qui mourut à Funchal le 3 avril 1903, âgé d’environ 60 ans.

Ont été professeurs de cette école : Cândido Pereira (1889-1903), Hans Nowach (1889-1895), dom Manuel de la Cuadra (1897-1903), Vitorino José dos Santos (1902), le père Fernando A. Silva (1902), Augusto Pascoal Correia Brandão (1903-1908), Joaquim Porfírio (1909-1910), João Gomes Correia Faria (1911-1912), José Pedro Nolasco (1914-1915), Emanuel Paulo Vitorino Ribeiro (1914-1917), Alfredo Vital Miguéis (1917), dona Maria Emília Arroja (1919) et Abel Tiago de Sousa e Vasconcelos (1919). Furent également professeurs intérimaires Carlos Roma Machado de Faria e Maia, João dos Reis Gomes, Henrique Franco de Sousa et, à plusieurs reprises, le maître des ateliers Francisco Franco.

Le premier directeur de cet établissement d’enseignement industriel fut Cândido Pereira, actuellement professeur à l’École Afonso Domingues, de Xabregas, durant la période de 1889 à 1903 ; depuis cette année jusqu’à présent, c’est l’ingénieur civil Vitorino José dos Santos.

Comme on l’a dit, la réforme du 5 octobre 1893 créa les ateliers d’ébénisterie, de menuiserie et de travaux d’aiguille féminins, qui eurent pour maîtres Manuel Rodrigues Gaspar, mort en 1900, Francisco Franco, Manuel Dias da Costa et dona Augusta das Dores Ornelas. La loi du 1er décembre 1918 créa l’atelier de marqueterie (embutidos) et d’incrustations, qui commença à fonctionner en octobre 1919 et dont le maître est Manuel dos Passos Aguiar.

L’École industrielle António Augusto de Aguiar fut transformée en école industrielle et commerciale par le décret du 11 septembre 1925, ses cours étant dès lors organisés comme suit :

Section industrielle : ébéniste, marqueteur, dessinateur de broderie et de couture, coupe et broderie, tous d’une durée de quatre ans ; et Section commerciale : cours élémentaire de commerce, également de quatre ans. Le décret du 20 octobre 1931 remania l’organisation de ces cours, qui furent désormais les suivants : ébéniste, charpentier, marqueteur, serrurier (transformé par la suite en serrurier-mécanicien), couture et broderie, brodeuse, maître d’œuvre et cours complémentaire de commerce. Les disciplines qui composent chacun de ces cours se répartissent ainsi :

Cours commercial (quatre ans)

Portugais, français, anglais, arithmétique commerciale et géométrie, géographie commerciale, voies de communication et transports, éléments de droit commercial et d’économie politique, notions générales de commerce, tenue des livres et comptabilité commerciale, éléments de physique et chimie et d’histoire naturelle, notions de technologie des marchandises, et cours pratiques de calligraphie, de dactylographie et de sténographie. La qualification complémentaire (un an) comprend, outre le cours commercial, les disciplines d’algèbre et de physique et chimie ; elle donne accès aux Instituts commerciaux de Lisbonne. La fréquentation de cette école a considérablement augmenté d’année en année, comme le montre ce bref relevé statistique du nombre d’inscriptions pour les années scolaires suivantes :

Année scolaire	Inscriptions
1925-1926	215
1930-1931	418
1935-1936	624
1940-1941	900

Outre les professeurs Cândido Pereira, mort à Lisbonne le 15 avril 1935, et Vitorino José dos Santos, mort à Funchal le 1er octobre 1928, à qui cet établissement d’enseignement technique doit les plus éminents services, l’école a eu pour directeurs titulaires les professeurs le major João dos Reis Gomes, de 1929 à 1939, et le docteur Álvaro de Meneses Alves Reis Gomes depuis 1939.

L’École industrielle et commerciale s’installa en novembre 1938 dans le vaste édifice qu’avait occupé l’Asile des vieillards (Asilo dos Velhinhos), donnant sur la Rua das Hortas (« rue des Potagers ») et l’Avenida Elias Garcia (« avenue Elias Garcia »), après les importants travaux qu’y fit exécuter le Conseil général du district autonome (Junta Geral do Distrito Autónomo), qui a la charge de l’entretien de cet établissement d’enseignement secondaire.