Marqueterie

La marqueterie (embutidos) madérienne s’exécute en taillant avec soin de petits fragments de bois, que l’on introduit et colle dans des ouvertures de mêmes dimensions pratiquées dans d’autres bois. Les bois de til (Ocotea foetens, laurier de Madère), de barbusano (Apollonias barbujana, arbre de la laurisylve), de fustete, de bruyère, de myrte, de perado, de piorno, de massaroco, de noyer, d’oranger, de buis, d’acajou du Brésil, de cèdre et d’if sont les plus employés dans l’industrie de la marqueterie ; ils permettent d’obtenir des dessins aux couleurs variées et fort décoratifs.

Tous ces bois sont en général employés dans leur couleur naturelle ; seul celui du perado est parfois plongé dans l’urine pour prendre une teinte bleuâtre, très utilisée dans la composition des fleurs.

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« Il existe déjà à Madère, dit Vitorino José dos Santos dans le n° 5 du Boletim do Trabalho Industrial, quelques ouvriers marqueteurs, convenablement guidés par un enseignement technique et doués de talent pour la composition artistique, qui produisent des ouvrages d’un mérite reconnu, recherchés et appréciés des connaisseurs. Mais, en général, les ouvriers madériens manquent de culture intellectuelle et de goût artistique, ce qui les détourne de l’idée de progresser en variant et en améliorant la composition de leurs ouvrages. C’est pourquoi la plupart des pièces de marqueterie produites continuent, par routine, de suivre les mêmes modèles : elles figurent presque toujours les traditionnels “vilains” madériens, les chars à bœufs, les hamacs et les luges de Monte (« mont »), entourés de bordures aux dessins symétriques et peu variés.

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« Ces marqueteries ornent en règle générale des tables de petit format, les “tables à sonnette”, des tables de jeu, des plateaux et toutes sortes de petites boîtes destinées à la couture, au papier, aux mouchoirs, aux gants, aux timbres, aux aiguilles et aux épingles, etc., etc. Parmi ces produits, ceux de qualité inférieure sont les plus nombreux. Ce sont eux qui, exposés chaque jour sur les “spardecks” des paquebots mouillés dans le port de Funchal (Porto do Funchal), forment, mêlés à d’autres produits de l’industrie locale, un important commerce maritime, celui de la classe des bomboteiros, qui en vivent exclusivement. »

Parmi les plus belles pièces de marqueterie fabriquées à Madère, il faut mentionner une table offerte en 1918 au défunt président de la République, le docteur Sidónio Pais, ainsi que deux tables commandées par le roi Louis Ier, alors infant, lors de son séjour à Madère en 1858, et destinées à être offertes au roi Pedro V et à la reine Stéphanie. Ces deux derniers ouvrages étaient cités avec une grande estime et force éloges par les connaisseurs de l’époque.