Wiesen

Bekanntlich unterscheidet man natürliche und künstliche Wiesen. Erstere bestehen aus verschiedenen Pflanzenarten, die meist nicht vom Menschen gesät werden; letztere werden von einer einzigen Pflanze gebildet, die der Mensch für eine gewisse Zeit sät und anbaut. Die Wiesen Madeiras gehören zur ersten Kategorie; nur auf der Quinta (Landgut) do Palheiro und an wenigen anderen Orten gibt es einige kleine künstliche Wiesen.

Natürliche Wiesen gibt es auf Madeira in der unteren Zone (Küstengürtel), in der mittleren Zone und im Inselinneren. Die letzteren nehmen die größte Fläche ein, sind jedoch hinsichtlich Qualität und Zahl der Arten nicht immer die wichtigsten.

Im Süden Madeiras ist entlang des gesamten Küstensaums Lotus glaucus (Trevina) die vorherrschende Art, eine ausdauernde Pflanze aus der Familie der Leguminosen, die an den trockensten Stellen wächst und allgemein als gutes Futter gilt. Weiter ins Landesinnere reichen und auf den grasreichen Böden der südlichen unteren Zone häufig sind folgende Arten: Trifolium angustifolium, T. scabrum, Scorpiurus sulcata (Cabreira), Psoralea bituminosa (Fedegoso), Melilotus parviflora, Lotus parviflorus, Galactites tomentosa (Cardo), Plantago lanceolata und P. Lagopus (Tanchagem oder Orelha-de-cabra), Andropogon hirtus (Feno), Avena fatua (Balanco), Cynosurus echinatus, Cynodon Dactylon (Grama), Bromus madritensis (Panasco), Hordeum murinum, Lolium multiflorum (Azevém) usw.

Alle diese Pflanzen und noch viele andere gedeihen an trockenen Stellen; an feuchten Stellen sind die erste der genannten Wegerichgewächse, Trifolium repens (Trevo), Paspalum paspalodes usw. häufig.

Da der Boden in großem Umfang für den Anbau genutzt wird, haben die Wiesen der unteren Zone nur eine begrenzte Fläche. Zwischen den Kulturen und an den Wegrändern wachsen jedoch ebenfalls viele Futterpflanzen, von denen wir Bidens pilosa (Amor-de-burro), Cichorium Endivia (Almeirão), Senecio vulgaris, Setaria verticillata, Agrostis verticillata, Panicum sanguinale usw. usw. nennen wollen. Panicum barbinode (Capim) und P. maximum (Erva-da-Guiné) sind zwei vollständig eingebürgerte Gräser, die die Viehzüchter zur Ernährung ihrer Tiere anbauen.

An den Felsen zwischen Seixal (‚Kiesstrand‘) und Porto Moniz (‚Hafen des Moniz‘) wächst Sideroxylon Marmulano (Marmulano [Sideroxylon marmulano, ein Strauch]), ein Strauch, dessen Laub ein gutes Viehfutter abgibt. Zwischen São Vicente (‚heiliger Vinzenz‘) und Ponta Delgada (‚schmale Spitze‘) gedeiht Genista madeirensis, eine der „Gacia“ und dem „Tegasaste“ der Kanarischen Inseln nahe verwandte Art, die ebenfalls zur Tierfütterung verwendet wird.

Die Wiesen der unteren Zone (Küstengürtel) Madeiras reichen an der Südküste bis in 200 Meter Höhe, an der Nordküste bis 150 Meter. Darüber liegen die Wiesen der mittleren Zone. Sie nehmen die Hänge der Schluchten ein, die sich wegen ihrer Steilheit nicht bestellen lassen, außerdem verschiedene Hügel, Gipfel und andere Flächen, die der Anbau noch nicht erobert hat. Häufig werden sie von Kiefernwäldern durchschnitten oder begrenzt. Sehr oft finden sich in ihnen Arten der inneren Zone, jedoch vergesellschaftet mit anderen, die erst ab einer bestimmten Höhe vorherrschen, etwa Ornithopus perpusillus, O. compressus, Trifolium agrarium, Briza minor (chocalheirinha), Holcus lanatus, Poa trivialis usw. Ulex europaeus, der Stechginster (carqueja), ist in der zweiten botanischen Zone Madeiras reichlich vertreten. Die häufigsten Wiesenarten scheinen dort Vulpia bromoides und Andropogon hirtus zu sein: Letztere herrscht auf den trockenen Hügeln vor, Erstere an kühlen oder feuchten Stellen, wo sie oft einen dichten, feinen Rasen bildet, den das Vieh gierig frisst.

Ab 750 oder 800 Metern beginnen die Wiesen und Weiden des Inneren. Sie umfassen die Höhen der Gebirge, die unbewaldeten zentralen Schluchten und zudem einen Teil der Süd- und Nordhänge der Insel. An den trockenen Stellen der Berge sind Leontodon nudicaulis, Aira proecox, Agrostis castellana, Lotus hispidus und Plantago lanceolata sehr häufig. In den tiefer gelegenen Bereichen der Hänge treten diese Pflanzen zusammen mit anderen auf, die bereits für die Wiesen der mittleren Zone genannt wurden. In den Schluchten des Inneren wiederum wachsen sie neben Deschampsia argenvea (barba de bode), Festuca Donax (palha carga), Cynosurus elegans und verschiedenen weiteren Arten, die diesen Orten eigen oder nahezu eigen sind und nur an feuchten oder schattigen Stellen gedeihen.

In den Schluchten der Ribeira da Metade (‚Bach der Hälfte‘) und von Boaventura wächst ein Gras mit saftigen Blättern, das leider sehr selten ist und als eines der besten Futtergräser der Insel gilt. Dieses Gras, Festuca albida, wurde bereits mit gutem Erfolg auf einem Grundstück am Stadtrand von Funchal angebaut. In der genannten Ribeira da Metade findet sich außerdem eine Hülsenfrucht – Anthyllis Lemanniana –, die wir für eine ausgezeichnete, anbauwürdige Futterpflanze halten. Dactylis glomerata und Anthoxathum odoratum sind Pflanzen, die zwar nicht häufig sind, aber in der zweiten und dritten botanischen Zone Madeiras vorkommen (1921).

Die Gräser der Wiesen in der unteren Zone (Küstengürtel) Madeiras sprießen mit den Oktoberregen oder leben wieder auf. Von April bis Mai verschwinden sie, von der Glut der Sonne verdorrt – ausgenommen an sumpfigen Stellen und dort, wo häufig Bewässerungswasser hingelangt. Im mittleren und oberen Teil der Insel, besonders in der Zone, die ständig von Nebel heimgesucht wird, bleiben die Gräser länger grün, bis Mitte oder Ende Juni. Das kommt selbst den Viehzüchtern aus der Umgebung der Küste zugute, die oft dort hinaufsteigen, um sie zu schneiden, und dabei beträchtliche Entfernungen zurücklegen.

Wenn die Wiesengräser vertrocknet sind, besteht das Futter der Tiere gewöhnlich aus dem Kartoffelkraut, den Blättern der Rebe, des Zuckerrohrs und des Pfahlrohrs (cana de roca), aus den Pflanzen, die an den Wasserläufen wachsen, und aus jenen, die zwischen den Kulturen an häufig bewässerten Stellen aufkommen. Das Heu der Insel und das aus Portugal eingeführte sowie die in kleine Stücke zerteilten und mit Kleie vermischten Stämme der Bananenstauden werden in großem Umfang zur Fütterung des Stallviehs von Funchal verwendet.

Da die Wiesen Madeiras keinerlei Pflege unterliegen, wimmelt es in ihnen allen von schädlichen oder nutzlosen Arten. Hoch oben in den Bergen fressen die Tiere das dort wachsende Gras frei, während in den unteren Zonen in der Regel die Pflanzen grün geschnitten werden, und zwar nach und nach, wie sie für die tägliche Fütterung des Viehs benötigt werden.

Von den 30.000 Hektar unbebauten Landes, die es auf Madeira gibt (1921), bringen schätzungsweise 10.000 nur Gräser guter oder schlechter Qualität als Viehfutter hervor. Würde diese weite Fläche angemessen genutzt, das heißt, bemühte man sich, ihren Ertrag zu verbessern, so würde die madeirische Viehzucht großen Gewinn daraus ziehen; um sich zu entwickeln, fehlen ihr nur reichere Futterquellen, als die Insel sie derzeit bietet. Mit etwas gutem Willen wäre es vielleicht keine übermäßig schwierige Aufgabe, gewisse Stellen der Berge, wo nur ein dürftiger, kümmerlicher Rasen wächst, in überaus fruchtbare Weiden zu verwandeln, die einen Teil des Viehbestands unserer Heimat angemessen ernähren könnten.