Фернанду, дон Жеронімо

Після того як 1617 року єпископство Фуншала стало вакантним через переведення прелата дона Лоуренсу де Тавори (D. Lourenço de Távora) до Елваша (Elvas), 1619 року єпископом нашої єпархії призначили світського священника (не члена чернечого ордену) Жеронімо Фернанду; на посаду він вступив 1621 року. Він походив із Сантарена (Santarém) і був сином Кріштована Діаша де Фігейроа (Cristóvão Dias de Figueiroa) та дони Марії де Башту (Maria de Basto), а через позашлюбне походження був нащадком португальського короля Дуарте, як зазначено в його епітафії в клуатрі монастиря Богородиці Благодатної в Лісабоні (Convento da Graça). Камілу Каштелу Бранку (Camilo Castelo Branco) у примітці до свого роману «Царевбивця» (O Regicida) так пише про походження цього прелата:

“

«Інфант Фернанду (Infante D. Fernando), батько короля Мануела I, мав позашлюбну дочку на ім’я Леонор. Королева Леонор (D. Leonor), дружина Жуана II (D. João II) і єдинокровна сестра цієї дівчини, взяла її до палацу й виховувала старанно та із сестринською любов’ю. Панна виросла надзвичайно закохливою та навіженою, на превеликий жаль королеви, яка не раз марно її докоряла. Нарешті одного дня, коли двір перебував у Сантарені, сестра застала позашлюбну дочку зненацька: та з вікна загравала з лицарем на вулиці, а він, помітивши королеву, дав коневі остроги. Між двома Леонорами спалахнула запекла суперечка, і позашлюбна дочка у своєму зухвалому опорі заявила, що вийде заміж за того, хто їй найбільше припаде до душі. „Цього не буде! — відповіла дружина Жуана II. — Ти вийдеш за того, кого я сама захочу обрати; і це буде перший чоловік, який пройде вулицею, якщо він неодружений“. Саме тоді в кінці вулиці з’явився простий чоловік на ім’я Алвару Фернандіш (Álvaro Fernandes), за фахом лимар. Королева покликала його, дала йому посаг і наказала капеланові обвінчати їх. Вони мали дітей. Падре Жеронімо Фернандіш із Сантарена був правнуком тієї чепурухи, дочки інфанта Фернанду й сестри короля Мануела I, а отже, також правнуком того самого лимаря Фернандіша. Падре заявив Філіпу II (Filipe II) і довів, що був нащадком інфанта Фернанду в третьому поколінні, та отримав митру Фуншала».

Дон Жероніму Фернанду був дев’ятим прелатом цієї єпархії й керував нею протягом тридцяти років. Не надто привітний у спілкуванні, від природи суворий і різкий, він дістав за це прізвисько Браву («Суворий»). Однак бездоганною правильністю своєї поведінки й бездоганним виконанням високих посадових обов’язків він зумів пом’якшити значення цього слова. Проте проти нього висунули серйозне звинувачення політичного характеру: нібито він був прихильником іспанського панування й не долучився до маніфестацій, які відбувалися в нас із нагоди відновлення незалежності. Саме доктор Алвару Родрігіш де Азеведу (Álvaro Rodrigues de Azevedo) повторив це звинувачення в одній із приміток до «Туги за рідною землею» (Saudades da Terra). Однак відомо, що в рукописі середини XVIII століття сказано: «Коли губернатором цього острова був Луїш де Міранда Енрікіш (Luís de Miranda Henriques) і десятого січня надійшла ця звістка (про відновлення незалежності), згаданого монарха негайно проголосили королем на всьому острові; єпископ відіграв значну роль у втихомиренні народного заворушення, адже губернатор викликав підозри через присягу на вірність, яку склав королю Філіпу II». Це твердження суперечить словам коментатора «Туги за рідною землею», і нині нелегко встановити, на чиєму боці історична правда.

Дон Жероніму Фернанду дуже ревно проповідував і здійснював пастирські візитації. Він був першим прелатом, який у Порту-Санту (Свята гавань, Porto Santo) уділяв миропомазання та проповідував.

Він регулярно брав участь у богослужіннях у кафедральному соборі Фуншала (Sé do Funchal), якому надав новий регламент (regimento), а також власним коштом звелів виготовити великий орган. Той і досі стоїть там, на хорах біля головного входу до храму. Він реформував різні церковні служби, поклав край багатьом зловживанням і запровадив суворе дотримання канонічної дисципліни, хоча часом діяв надмірно жорстко, через що його підлеглі здіймали нарікання й протести. Його справді звинувачували в тому, що на різні церковні посади він призначив кількох священників із материкової Португалії, знехтувавши давніми звичаями й навіть чинними королівськими наказами на користь мадейрських кліриків. Однак він виправдався щодо цього звинувачення, а згодом вищі інстанції залишили його призначення в силі та затвердили їх.

Тричі, за відсутності відповідних губернаторів, він очолював адміністрацію архіпелагу. Уряди метрополії хвалили його за неупереджене виконання цих обов’язків.

Наприкінці 1641 року він виїхав до материкової Португалії й більше до єпархії не повернувся. Помер 2 травня 1650 року; його поховали в церкві монастиря Граса (Convento da Graça) в Лісабоні. На його надгробній плиті викарбувано таку епітафію: «Гробниця дона Жероніму Фернанду, єпископа Фуншала протягом понад тридцяти років, праправнука короля Португалії Дуарте по лінії його сина, найяснішого інфанта Фернанду; помер 2 травня 1650 року».