Балейра (городок)

Центром, или столицей, муниципалитета (concelho) и острова Порту-Санту (Святая гавань, Porto Santo) служит одноимённый городок (vila), называемый также Вила-Балейра (Китобойный городок, Vila Baleira). Это название, несомненно, очень древнее, однако, по-видимому, им редко пользовались даже в первые времена колонизации. Судя по редким упоминаниям, которые нам удалось обнаружить в старинных документах, мы полагаем, что это странное название постепенно выходило из употребления и таким образом мало-помалу предавалось полному забвению. Лишь изредка и только в официальных документах, составленных на острове, ещё встречается название Вила-Балейра — возможно, как след былой родовитости её жителей и старинных дворянских традиций потомков Бартоломеу Перестрелу (Bartolomeu Perestrelo), первого донатария Порту-Санту.

Каково происхождение этого названия? Мы не знаем. Доктор Родригиш де Азеведу в примечании XII к «Тоске по родной земле» (Saudades da Terra) пишет об этом буквально следующее: Происхождение названия Вила-Балейра неизвестно; однако, если принять во внимание, что в слове Балейра присутствует тот же корень bal, что и в первоначальной форме фамилии Перестреллу, и соединить этот элемент с окончанием eira, легко понять, что название Вилла-Балейра означает: городок Порту-Санту был основан Перестреллу; это всё равно что сказать «Вилла Перестреллу». Название городка сохранило буквы первоначальной формы, тогда как в фамилии они были заменены, как мы уже видели, когда говорили о Бартоломеу Перестреллу (примечание X, с. 446); в результате эти слова стали столь различны, что кажутся чуждыми друг другу, хотя на самом деле родственны, как было сказано выше. Это веское основание предполагать, что тот же городок был основан Бартоломеу Перестреллу.

Это объяснение весьма странно: несомненно, здесь слишком далеко заходит предположение о стремительном превращении слова, которое за короткое время словно по волшебству изменилось из Перестреллу в Балейра. Несмотря на огромную эрудицию комментатора Гаспара Фрутуозу (Gaspar Frutuoso) и его глубокие филологические познания, здесь можно применить известное изречение: aliquando dormitat Homerus («иногда и Гомер дремлет»). Кто-то уже высказывал мысль, что слово Балейра было особенно дорого семье Перестрелу, поскольку так называлось поселение, где находился её родовой дом, либо потому, что это место было колыбелью её предков. Мы не можем этого отрицать, но у нас также нет оснований утверждать это с какой-либо серьёзной уверенностью.

На Мадейре встречается немало названий местностей и лугаров (lugar, поселение, по рангу между городком и приходом), которые прежде носили и до сих пор носят некоторые населённые пункты Португалии, главным образом в Алгарве (Algarve), откуда прибыло большинство первых колонистов этого архипелага. Так, местность Боликейми (Boliqueime) в приходе Санту-Антониу, носит название одного из приходов (freguesia) той провинции. В Алгарве есть приморская деревня Балейейра (Baleeira), название которой легко могло исказиться и превратиться в Балейра. Об этом упоминает сам доктор Азеведу — возможно, раскаиваясь в смелом объяснении, которое он предложил прежде. Алгарвская Балейейра, или Балейра, — приморская деревня, к тому же расположенная близ Сагреша (Sagres), где жил Генрих Мореплаватель (Infante D. Henrique) и находилась его школа мореходства. К его дому принадлежал Бартоломеу Перестрелу, первый донатарий Порту-Санту и основатель возникшего там первоначального поселения.

Неизвестен королевский указ (alvará), предоставивший поселению на Порту-Санту (Святая гавань, Porto Santo) статус городка. По этому поводу в примечании XVI к «Тоске по родной земле» (Saudades) говорится следующее: «…за отсутствием соответствующих грамот мы заключаем, что поселение на острове Порту-Санту, позднее названное Вила-Балейра (Vila Baleira), а также Машику (Machico) были возведены в ранг городков и муниципалитетов также около 1452 года, когда пожалование последнему получило королевское подтверждение; и несомненно, что предание называет эти городки древнейшими».

Поселение, а впоследствии городок Порту-Санту, или Балейра, росло и развивалось в первые времена колонизации. Однако немногим более чем через столетие после открытия острова оно стало приходить в упадок и с тех пор пребывало почти в застое, несмотря на некоторые правительственные меры — прежде всего меры маркиза де Помбала (Marquês de Pombal; см. Пятые и восьмые доли), — призванные обеспечить его развитие и вывести из упадка, в котором оно находится уже несколько столетий. Этот городок служит административным центром муниципалитета и единственного прихода Порту-Санту.