Szentlélek-kápolna

A Ponta do Sol-i (’Nap-fok’) egyházközség (freguesia) Lombada dos Esmeraldos nevű helyén álló kápolna (lásd ott) a flamand João Esmeraldo által ott alapított két hitbizomány (morgadio) egyikének központja volt (lásd ott). A másikat Vale da Bica (’forrásvölgy’) hitbizományként ismerték. A Santo Espírito (’Szentlélek’) kápolnát, amelyet ma Szeplőtelen Fogantatás (Nossa Senhora da Conceição) néven emlegetnek, az említett João Esmeraldo építtette a 16. század elején. João Lobo püspök 1508-ban megáldotta, pontosabban felszentelte. Az egyházmegye létrehozása előtt a Krisztus-rend (Ordem de Cristo) nagymesterének megbízásából érkezett a szigetre, hogy püspöki feladatokat lásson el; a szigetcsoport egyházi ügyekben a rendhez tartozott. A templom egyik belső falán ma is olvasható a következő felirat: „Ezt a templomot João Lobo, Taiere püspöke szentelte fel 1508. augusztus 27-én.” Kétségtelen, hogy a mai templom nem az eredeti épület. A 17. század közepe táján az elsőnél nagyobb méretben építették újjá. Néhány évvel ezelőtt ismét felújították, majd 1904-ben megáldották, amint az ott olvasható következő szöveg tanúsítja: „Ezt a kápolnát felújítása után 1904. június 10-én a szokásos szertartásokkal ismét megáldotta a megyés főpásztor, főtisztelendő Dom Manuel Agostinho Barreto.” Ez az egész egyházmegye legnagyobb, legelegánsabb és leggazdagabb kápolnája. Csodálatra méltók a templomhajó és a szentély falainak alsó részét borító azulejók (festett mázas csempék), amelyek jelképes alakokkal ábrázolják a Szentlélek ajándékait és gyümölcseit. Az öt oltárral rendelkező kápolnában néhány művészi és mesterien faragott szobor azonnal magára vonja a látogatók figyelmét. A templom közelében még áll e hitbizomány kezelőinek tágas, pompás háza, bár erősen megrongálódott. Utolsó birtokosa Carvalhal (’tölgyes’) 2. grófja volt.

Az A Esperança (’A Remény’) madeirai folyóirat 1920. október 1-jei és 15-i számában művészeti szempontból érdekes leírás olvasható erről a kápolnáról. Érdemes elolvasni, még ha a leírásban helyenként túlzások is lehetnek. Lásd Fernando A. Silva atya A Lombada dos Esmeraldos című füzetét.