Mosteiro Novo

C’est l’édifice de l’actuel Séminaire diocésain. (1921). L’annotateur des Saudades rapporte qu’il s’agit d’une entreprise du père Manuel Afonso Rocha, commencée vers 1654 et destinée à des religieuses, mais qui ne fut jamais achevée. Dans un ancien manuscrit, nous avons trouvé quelques références plus détaillées à ce projet de monastère, que nous allons reproduire.

Le 17 décembre 1638, le chanoine Manuel Afonso Rocha, retenu au lit par une grave maladie, fit appeler un notaire et demanda également la présence du prélat diocésain dom Jerónimo Fernando. Il déclara qu’il avait commencé un monastère, comprenant des logis, des ateliers, une église et un chœur, sous le vocable de saint Joseph, destiné à des religieux ou à des religieuses, à charge de célébrer certaines messes et certains offices. Ne l’ayant pas encore achevé, il en remettait le gouvernement et l’administration à la protection de ce même prélat et de ses successeurs, leur demandant seulement de l’affecter à cette fin ou à un recolhimento (maison de retraite religieuse pour femmes) pour dames ou femmes de qualité ; si cela n’était pas possible, le monastère, avec son église et ses logis, serait donné à de vertueux religieux mendiants ou à d’autres qui y rendraient un meilleur service à Dieu. La demande et les conditions formulées par le chanoine Rocha furent acceptées, mais, faute de revenus suffisants, l’édifice ne reçut jamais l’affectation que lui avait destinée son fondateur. Nous croyons aussi que les travaux projetés ne furent jamais achevés, car il nous semble qu’il n’y eut jamais là d’église ni de chœur, mais seulement une petite chapelle à l’intérieur de la maison. En 1647, le prélat diocésain autorisa les neveux du fondateur, le chanoine António Espranger Rocha, son frère le père Inácio Espranger et quelques sœurs de ceux-ci, à habiter l’édifice. Après leur mort, la maison fut occupée par un de leurs neveux, le chanoine António Espranger, qui mourut en 1691.

Quelques années plus tard, vers 1697, on y installa le Séminaire diocésain, qui fonctionnait jusqu’alors auprès du palais épiscopal (Paço Episcopal). Le tremblement de terre de 1748 endommagea gravement la maison du Mosteiro Novo, qu’il fallut abandonner ; convenablement réparée, elle servit de nouveau de séminaire vers 1760. En 1788, le Séminaire diocésain fut transféré au collège des Jésuites (Colégio dos Jésuítas), d’où il revint au Mosteiro Novo en 1801, lorsque Madère fut occupée par les troupes anglaises. Il y demeura jusqu’en 1909, année où il fut installé dans le vaste édifice élevé dans l’enclos (cerca) du couvent de l’Incarnation (Encarnação). Le séminaire de ce diocèse (diocese) fut supprimé par le décret du 20 avril 1911, mais il continua de fonctionner depuis lors, sans caractère officiel, dans l’ancienne maison de la Rua do Mosteiro Novo (« rue du Nouveau Monastère »). (1921).