Голод на Мадейре в 1846 и 1847 годах

Значительная часть населения Мадейры погибла от ужасов голода в последние три месяца 1846 года и первые месяцы 1847 года. Причиной стал неурожай картофеля (на Мадейре semilha) — в то время основной пищи бедных слоёв населения: его уничтожила болезнь, прежде совершенно неизвестная на острове. Если бы сельские жители располагали средствами для приобретения других продуктов и если бы этих продуктов на острове было вдоволь, поразивший их кризис оказался бы менее страшным. Однако, к несчастью, к болезни картофеля добавилось заметное падение цен на вино. Это привело к обнищанию земледельцев и мелких сельских землевладельцев, чьи денежные средства почти целиком зависели от продажи виноградного сусла торговцам.

К счастью, с начала октября 1846 года Мадейрой управлял советник (conselheiro, почётный титул члена королевского совета) Жозе Силвештри Рибейру (José Silvestre Ribeiro) — человек, который обо всём заботился с поистине замечательными усердием и самоотверженностью. Благодаря разумным мерам, немедленно принятым им, удалось смягчить бедствие и сократить его продолжительность.

15 октября 1846 года в канцелярии гражданского губернаторства (Governo Civil, администрация округа) состоялось созванное губернатором совещание главных властей и должностных лиц округа (distrito). На нём постановили, что три ключаря (claviculário, один из чиновников, каждый из которых хранил ключ от казны) центральной казны авансируют до 1 500 000 рейс (réis, старая португальская счётная денежная единица; 1$000 = 1000 рейс, 1:000$000 = одно конту = 1 000 000 рейс) на расчистку русел рек. Вскоре тот же губернатор добился, чтобы Центральная комиссия помощи, созданная по случаю катастрофического наводнения (aluvião) 1842 года, направила на эти же работы остававшиеся у неё в казне 282 000 рейс. Это позволило дать работу, а следовательно, и денежные средства множеству людей, боровшихся с нищетой.

Поскольку на рынке остро не хватало продовольствия, советник Жозе Силвештри Рибейру добился, чтобы Муниципальной палате (Câmara Municipal) города разрешили получить из упомянутой центральной казны сумму, необходимую для покупки большой партии кукурузы, хранившейся на складе у английского торговца, и её распределения среди населения по себестоимости. Одновременно он убедил нескольких торговцев и некоторых землевладельцев сообразно их возможностям внести средства в особый фонд, предназначенный для закупки продовольствия в странах, способных поставлять его на выгодных условиях. Тогда же, опять по инициативе губернатора, в Фуншале была создана комиссия из 7 местных жителей и иностранцев под председательством епископа для сбора пожертвований в пользу неимущих. Было решено, что эта комиссия учредит отделения во всех приходах, чтобы собирать денежную и продовольственную помощь и распределять её среди бедных.

К 25 мая 1847 года городские торговцы и некоторые землевладельцы собрали фонд в 32 500 000 рейс для закупки продовольствия. К этой дате комиссия, управлявшая фондом, доставила следующие продукты: в марте — 2 мойу фасоли; в апреле — 100 мойу кукурузы, 100 мойу пшеницы, 1250 бочек муки и 194 мешка риса; в мае — 557,5 кинтала кукурузы. В город поступало и другое продовольствие, однако его заказывала не упомянутая комиссия.

Проведя окончательный расчёт по приобретённым продуктам, эта комиссия не только вернула торговцам внесённые ими суммы, но и получила остаток в 1755,55 эскудо. В 1848 году Муниципальная палата Фуншала направила его на строительство моста Рибейру-Секу (моста Сухого ручья, Ponte do Ribeiro Seco).

В конце февраля 1847 года, когда нехватка продовольствия достигла наибольшей остроты, возникли опасения серьёзных беспорядков: народ был крайне раздражён против торговцев, которых прозвали монополистами и врагами бедноты. К счастью, порядок не был нарушен. Этому немало способствовало то, что некоторые торговцы, опасаясь возможных последствий для себя, решили выставить на продажу хранившиеся у них запасы кукурузы и пшеницы на выгодных для населения условиях.

В некоторые февральские дни значительная часть народа питалась сахарным тростником. Были предприняты шаги, чтобы сахарные мельницы не перерабатывали его в водку (aguardente, дистиллят из сахарного тростника или вина) и мелассу.

Казначеи филиальных приходских комиссий нередко затруднялись использовать полученные деньги, поскольку продовольствия в продаже не было или удавалось найти лишь небольшие его количества. Чтобы нуждающиеся не умерли от голода, им пришлось раздавать мясные и свежие рыбные пайки.

Чрезвычайные меры, принятые губернатором для получения денег из центральной казны и оказания срочной помощи населению архипелага, получили одобрение правительства. Однако, когда губернатор запросил кредит в 30 конту (conto, миллион рейсов) на общественные работы в округе, ему разрешили израсходовать лишь 2 500 000 рейс сверх суммы, уже выделенной на те же работы по кредиту текущего финансового года.

Чтобы помочь населению архипелага, правительство снизило до 25 рейс пошлину на ввоз пшеницы иностранного производства и освободило все прочие зерновые — как в зерне, так и в муке — от уплаты трети, которую закон от 2 августа 1839 года предписывал взимать в пользу муниципалитетов. Однако эти меры действовали лишь до сбора урожая на архипелаге.

1 марта губернатор распорядился выделить из государственной казны ещё 3 конту рейсов на покупку продовольствия для действительно нуждающихся жителей различных приходов, которые не могли работать или не имели работы. Вечером 17 апреля по просьбе губернатора в небольшом городском театре состоялся благотворительный спектакль: была представлена драма Виктора Дюканжа (Victor Ducange) и Дино (Dinaux) «Тридцать лет, или Жизнь игрока» (Trinta anos ou a vida de um jogador), поставленная доктором Луишем да Кошта Перейрой (Luís da Costa Pereira). Вечером 26 апреля ту же драму вновь поставили на сцене. Как и в первый раз, все актёры охотно исполнили порученные им роли бесплатно и даже за собственный счёт.

“

«Во время голода, — пишет доктор Азеведу в примечаниях к „Тоске по родной земле“ (Saudades da Terra), — комитет, в который входили господа Джордж Стоддарт (George Stoddart), Джон Ховард Марч (John Howard March), Джордж Хаш (George Hasch) и Ричард Дэвис (Richard Davies), организовал сбор пожертвований за границей. Было собрано: в Гамбурге — 556 520 рейс деньгами; в России — 873 600 рейс деньгами; в Соединённых Штатах Америки — продовольствия на 19 660 780 рейс и 3 215 190 рейс деньгами; в Англии и Ирландии — продовольствия на 48 000 рейс и 10 073 080 рейс деньгами. В британской часовне на этом острове после проповеди о милосердии, произнесённой преподобным Т. К. Брауном (T. K. Brown), было пожертвовано 464 000 рейс деньгами. Этот комитет также организовал среди англичан, американцев и немцев, живших на острове, сбор пожертвований, который вместе с личными взносами четырёх упомянутых членов принёс 2 536 600 рейс деньгами. Общая сумма этих пожертвований, включая 54 554 рейс премии за ввезённые соверены, достигла 37 482 324 рейс».

Благодаря выдающимся заслугам советника Жозе Силвештри Рибейру (José Silvestre Ribeiro) и добросовестной помощи, которую оказывали этому видному чиновнику муниципальные палаты, главы муниципалитетов (concelhos), комитеты помощи, различные иностранцы и даже некоторые торговцы, к концу апреля 1847 года положение жителей Мадейры уже значительно улучшилось. Однако окончательно оно нормализовалось лишь позднее, когда благодаря расширению посадок батата, прекращению болезни картофеля и ввозу больших партий зерна из-за границы и из некоторых португальских колоний население было полностью обеспечено продовольствием.

Первые три месяца 1847 года стали для жителей Мадейры временем нищеты и отчаяния. Вместе с тем нет сведений о том, чтобы кто-либо сумел нажить огромное состояние на народных бедствиях, как это случалось в более поздние времена, или чтобы какая-либо власть либо чиновник не исполнили честно свой долг. Право собственности соблюдалось, и если цены на некоторые продукты повысились, то причиной тому была не нехватка предусмотрительных мер со стороны властей.

1 марта 1847 года губернатор сообщил главам муниципалитетов, что, если жители сельских приходов осмелятся прийти в город с преступным намерением принудить торговцев выставить на продажу кукурузу, которая, по их предположению, ещё хранилась на складах, он «готов проучить их весьма сурово и так, чтобы этот урок помнился им долгие годы». Однако, стремясь обеспечить соблюдение права собственности, губернатор одновременно опубликовал публичное объявление (edital), призывавшее всех торговцев зерном, имевших запасы кукурузы, немедленно заявить о них палате, чтобы зерно размололи в муку и выставили на продажу на ранее установленных условиях.

Когда речь шла о защите интересов народа, советник Жозе Силвештри Рибейру не делал исключений ни для кого. Именно поэтому всегда сохранялось полное спокойствие и все без сколько-нибудь заметных протестов переносили бедствия, обрушившиеся на Мадейру в 1846 и 1847 годах.

В изданном Сервулу Друмондом де Менезишем (Sérvulo Drumond de Meneses) в 1848 году «Собрании документов о голодном кризисе» (Collecção de documentos relativos á crise da fome) перечислены все меры, принятые Жозе Силвештри Рибейру для облегчения народных страданий, пока продолжался кризис. Исследователям следует обратиться к этой работе, если они пожелают подробнее узнать о благодеяниях, которыми жители Мадейры были обязаны этому должностному лицу в пережитую островом пору бедствий.