Зубчатая железная дорога Монти

Первым мысль проложить фуникулёр, или зубчатую железную дорогу, между Фуншалом и Монти (Холм, Monte) высказал уроженец Лиссабона Антониу Жоаким Маркиш (António Joaquim Marques). Его предложение было принято Муниципальной палатой на заседании 17 февраля 1887 года. Ещё в 1886 году инженер Раул Менье (Raul Mesnier) провёл ряд изысканий, чтобы определить наиболее подходящий план строительства. Однако возникли непредвиденные трудности, и Маркиш решил передать полученную концессию уроженцу Мадейры капитану Мануэлу Алешандри де Соузе (Manuel Alexandre de Sousa). Муниципальная палата разрешила передачу концессии на заседании 24 июля 1890 года.

22 января 1891 года Муниципальная палата утвердила проект строительства фуникулёра. К тому времени по договору с упомянутым концессионером уже была учреждена Компания железной дороги (Companhia do Caminho de Ferro), а вскоре в местности Конфейтейра (Кондитерша, Confeiteira) начались работы, требовавшие возведения крупных подпорных стен. Согласно договору между Муниципальной палатой и железнодорожной компанией, земли, необходимые для прокладки железнодорожной линии, должен был отчуждать муниципалитет, однако расходы несла сама компания. Дорога передавалась ей на 99 лет, после чего должна была перейти в общественную собственность.

Первый участок железной дороги — от Помбала (Голубятня, Pombal) до левады Санта-Лузия (левада святой Луции, Levada de Santa Luzia) — был открыт 16 июля 1893 года. 5 августа 1894 года началось движение между Помбалом и Аталинью (Тропинка, Atalhinho); по этому случаю в приходе (freguesia) Монти устроили шумные торжества. Поначалу строительством руководил капитан Мануэл Алешандри де Соуза, занимавший должность технического смотрителя компании. Однако 29 августа 1893 года от услуг этого офицера отказались, и с тех пор надзор за работами поручили гражданским инженерам господам Анибалу и Адриану Тригу (Aníbal e Adriano Trigo), которым пришлось исправлять некоторые ошибки своего предшественника.

Из отчёта и счетов правления железной дороги за 1894 год следует, что на строительство до местности Аталинью была израсходована значительная сумма в 44 899 679 рейс (réis, старая португальская счётная денежная единица; 1$000 = 1000 рейс, 1:000$000 = одно конту = 1 000 000 рейс). Из неё 2 229 210 рейс пошло на понижение части дороги, уклон которой превышал тот, что могли преодолеть локомотивы.

На общем собрании Компании железной дороги Монти (Companhia do Caminho de Ferro do Monte), состоявшемся 12 июля 1910 года, было решено продлить железнодорожную линию до Террейру-да-Лута (Площадка Борьбы, Terreiro da Luta). 4 августа того же года Муниципальная палата утвердила это решение, а 24 июня 1912 года были открыты данный участок линии и построенный в этой местности большой ресторан.

Длина железнодорожной линии между Помбалом (Pombal) и Монти (Холм, Monte) составляет 2500 метров, а между Помбалом и Террейру-да-Лута — 3850 метров.

Финансовые трудности, с которыми Компания железной дороги столкнулась при открытии дороги и прокладке железнодорожной линии до Монти, дважды вынудили её прибегнуть к кредиту и долгое время не выплачивать акционерам дивиденды. Однако положение Компании уже давно стабилизировалось, несмотря на значительные убытки, понесённые ею во время войны из-за прекращения судоходства в нашей пристани и непомерно высокой цены на каменный уголь (1923).

Эта линия тянется от Помбала, где находятся главный вокзал и конторы Компании, до Террейру-да-Лута — её конечной станции. Последняя расположена примерно в 1500 метрах от приходской церкви Монти и на высоте 850 метров над уровнем моря. Общая протяжённость линии составляет около четырёх километров; на её пути расположено несколько остановочных пунктов и станция в местности Фонти (Источник, Fonte). Поезда обслуживают различные станции и остановочные пункты; в некоторые дни, когда наплыв туристов возрастает, движение становится более частым. В местности Террейру-да-Лута, у конечной станции линии, откуда открывается одна из самых дивных панорам, Компания железной дороги содержит превосходно оборудованный великолепный ресторан, соперничающий с лучшими заведениями такого рода за границей.

10 сентября 1919 года, вскоре после 6 часов вечера, когда поезд поднимался между Левадой (Levada) и Ливраменту (Богородица Избавительница, Livramento), произошёл сильный взрыв котла одного из локомотивов Железной дороги Монти. Из примерно 56 человек, находившихся в вагоне и локомотиве, 4 погибли при взрыве, а многие получили ранения, некоторые — тяжёлые. Из-за этой катастрофы движение поездов до Монти было приостановлено до 1 февраля 1920 года, что нанесло значительный ущерб интересам Компании.