Ruivo (Gipfel)

Dieser Gipfel ist sehr bekannt und wird in unzähligen in- und ausländischen Werken erwähnt, denn er ist der höchste Madeiras, und von ihm aus bietet sich das weiteste Panorama der ganzen Insel. Seine Spitze, der höchste Punkt, liegt am äußersten Südrand der Gemeinde (freguesia) Santana (‚heilige Anna‘); einige seiner Ausläufer erstrecken sich jedoch auf Gelände innerhalb der Grenzen der Gemeinden Faial (‚Gagelbaumhain‘) und São Jorge (‚heiliger Georg‘).

Um diese Anhöhe zu erreichen, muss man die Wege nehmen, die von den Gemeinden Santana oder Curral das Freiras (‚Pferch der Nonnen‘) dorthin führen; vorzuziehen ist der Weg von der letzteren der beiden Gemeinden aus. Auf dem ersten Weg erreicht man die Spitze des Gipfels über den Cumeada Alta (‚hoher Bergkamm‘). Die ganze Strecke bietet die schönsten Ausblicke, und man kommt dabei nahe an der merkwürdigen Lavasäule vorbei, die unter dem Namen Homem em Pé (‚stehender Mann‘) bekannt ist (siehe dort). Auf dem zweiten Weg steigt man die Straße des Lombo Grande (‚großer Rücken‘) hinauf und trifft in einer gewissen Höhe auf einen Fußpfad, der zum Gipfel des hohen Berges führt. Man gelangt auch dorthin, wenn man von Curral das Freiras aus den Lombo do Furão (‚Frettchenrücken‘) genannten Steig erklimmt. Dieser Aufstieg ist jedoch nicht nur äußerst mühsam, sondern wegen der Schluchten und Abgründe zu beiden Seiten des Steigs auch voller Gefahren.

Von der Höhe dieser Erhebung aus lässt sich das orografische System Madeiras mit verhältnismäßiger Genauigkeit überblicken. Deutlich erkennt man einen beträchtlichen Teil der höchsten Berge und die großen Schluchten, die sie umgeben und fast immer von steilen Klüften und den höchsten, schroffsten Hängen gesäumt sind. Von dort oben hebt sich die Gebirgskette endloser Berge ab, die Madeira der Länge nach vom äußersten Westen bis zum äußersten Osten durchzieht und die beiden klar ausgeprägten Abdachungen bildet, aus denen die Nord- und die Südküste der Insel bestehen.

Trotz des beschwerlichen Aufstiegs haben viele berühmte Persönlichkeiten diesen bezaubernden Ort besucht: die einen hingerissen von den unbeschreiblichen Horizonten, die sich von hier aus eröffnen, die anderen angezogen von dem besonderen Interesse, das er den Freunden der Naturwissenschaften bietet.

Die folgende Aufstellung verzeichnet die Ergebnisse, zu denen die verschiedenen Beobachter gelangten, die die Höhe des Pico Ruivo zu messen versucht haben.

Meter

Jahr	Beobachter	Höhe (Meter)
1811	Gourlay	2515
	Smith, Irish Trans, 8.°	1573
1821	Clavering und Sabine, Journ. of Science, Nr. 29	1657
1823	Bowdich (Barometer)	1855
1823	Bowdich (Trigonometrie)	1921
1823	Freunde von Bowdich	1864
1826	Dr. Heineken, Phil. Mag., 1837	1850
1838	Offiziere der Amerikanischen Forschungsexpedition unter Kapitän Wilkes	1901
1839	Offiziere der britischen Schiffe Erebus und Terror	1858
1839	Offiziere der britischen Schiffe Erebus und Terror	1860
1844	Kapitän Vidal	1845
1844	Ingenieur António P. de Azevedo	1843
1859	Dr. Hochtetter	1876
1861	J. Gray Smith	1849
1903	Oberst Eduardo Agostinho Pereira	1950
1914	Geodätische Kommission unter Vorsitz von Oberst Alfredo Durão	1861

Die Offiziere der Schiffe Erebus und Terror bedienten sich zur Messung des Gipfels der Formeln von Gay-Lussac und von Rudberg; nach dem ersten Verfahren erhielten sie eine Höhe von 1858 Metern, nach dem zweiten von 1860 Metern. Eine der Berechnungen von Bowdich beruht auf einer trigonometrischen Messung. Alle übrigen Ergebnisse wurden mit dem Barometer gewonnen, wobei der verstorbene Oberst Eduardo Agostinho Pereira für seine Messung des Gipfels ein Barometer-Altimeter verwendete. Als eine der genauesten gilt die Berechnung von Oberst Alfredo Durão, da sie unter besonders günstigen Bedingungen für ein zufriedenstellendes Ergebnis durchgeführt wurde; sie gibt dieser Bergerhebung eine Höhe von 1861 Metern. Diese Berechnung erfolgte im Jahr 1914.

Großartig sind die Ausblicke, die man vom Gipfel aus genießt, gleich in welche Richtung wir den Blick wenden.

Der Pico do Areeiro (‚Sandgrubengipfel‘) mit seinen rötlichen Steilhängen, der breite Pico das Torres (‚Türmegipfel‘), umgeben von mehreren Nebengipfeln, deren höchster der Pico do Gato (‚Katzengipfel‘) ist, sowie der Pico do Canário (‚Kanariengipfel‘), der Pico do Cidrão (‚Zitronatgipfel‘), der Pico Grande (‚großer Gipfel‘) und der Pico de Santo António (‚Gipfel des heiligen Antonius‘) ragen in geringer Entfernung auf, doch trennen uns mehr oder weniger tiefe Schluchten von ihnen. Weiter in der Ferne erkennt man im Westen die Hochebene des Paul da Serra (‚Bergsumpf‘), die völlig ohne Vegetation ist, und im Osten die lange, gewundene Ponta de São Lourenço (‚Sankt-Laurentius-Spitze‘). Die Gemeinde (freguesia) Santana, das grüne Bergland von São Jorge und Boaventura (‚gutes Glück‘), ein Teil des Caminho do Poiso (‚Rastplatzweg‘), Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) und die drei Desertas (‚verlassene Inseln‘) sind vom Gipfel aus zu sehen. Sichtbar ist von dort auch das Meer rings um die Insel, außer in Richtung des Pico das Torres, der kaum niedriger ist als der Ruivo.

Das Schauspiel, das sich bei Sonnenaufgang vom Gipfel aus bietet, verdient Bewunderung, so fantastisch und überaus schön ist es. Von diesem Gipfel aus betrachtet, scheint das Tagesgestirn, wenn es am Horizont erscheint, auf seiner vergrößerten, herrlich goldfarbenen Scheibe zu zittern. Dieses Schauspiel ist zwar merkwürdig und beachtenswert, wird aber an Schönheit weit übertroffen von den prachtvollen Lichteffekten, die dieselbe Sonne im Aufsteigen auf den Morgennebeln und den kahlen Bergkuppen hervorruft.

Auf dem Gipfel wurden sieben Pflanzenarten gefunden, darunter eine kleine Heide mit rosafarbenen oder violetten Blüten (Erica cinerea). Die Urze molar reicht fast bis zum Gipfel, während die Urze durasia nicht über die halbe Höhe des Hangs hinausgeht. Im oberen Teil des Gipfels finden sich Reste einer Lavasäule, die mit zahlreichen Olivinkristallen besetzt sind, und der umliegende Boden besteht aus roten Schlacken, Lapilli und vulkanischen Bomben.

Wie wir in einem Bericht lesen, der in Nr. 355 des Correio da Madeira vom 21. Juni 1923 erschien, fiel bei der Aufteilung der Bergallmende (montados) der östliche Teil des Pico Ruivo an Faial, der nördliche an Santana und der westliche an São Jorge. Der höchste Punkt des Berges, so heißt es in demselben Bericht, gehört zu Santana.

An einem der Hänge des Pico Ruivo, nicht weit von seinem Gipfel entfernt, liegt eine Höhle oder Grotte, bekannt als Lapa da Cadela (‚Höhle der Hündin‘). Sie dient den Besuchern dieser Anhöhe als Zuflucht, wenn sie in jenen bisweilen unwirtlichen Gegenden von schlechtem Wetter überrascht werden.

Der Bau einer kleinen Schutzhütte in dieser Umgebung war dringend geboten, wurde jedoch erst im Jahr 1939 verwirklicht – zur größten Freude derer, die diesen malerischen Ort besuchen, und zum verdienten Lob derer, die diese schätzenswerte Verbesserung unternahmen.

Unzählig sind die Werke in Prosa und Vers, die die wunderbaren Schönheiten jener erhabenen Gegenden preisen, und unzählig sind auch die Berichte in der Landessprache und in fremden Sprachen über die verschiedenen Ausflüge, die dorthin unternommen wurden; viele davon verdienen es, gelesen und gebührend gewürdigt zu werden. Unter ihnen können wir den Bericht des berühmten englischen Naturforschers und Reisenden T. E. Bowdich in seinem interessanten Buch Excursions in Madeira and Porto Santo nennen, von dem es eine französische Übersetzung gibt, sowie jenen, der in den Ausgaben des einstigen Heraldo da Madeira vom 2., 6. und 7. Februar 1912 veröffentlicht wurde.