Hinton

Seit mehr als 90 Jahren ist die englische Familie Hinton auf Madeira ansässig. 1838 kam William Hinton, damals Student der Universität Oxford, aus gesundheitlichen Gründen auf diese Insel. In Funchal lebte zu jener Zeit der britische Untertan Robert Wallas, Besitzer einer Dampfmühle, die an derselben Stelle stand, an der sich heute die Fábrica do Torreão (‚Fabrik am Turmbau‘) befindet. William Hinton heiratete 1839 Mary Wallas, die Tochter von Roberto Wallas und Mary Wallas. Er verkaufte seinen Grundbesitz in England und ließ sich im Jahr 1841 endgültig auf Madeira nieder. Einige Jahre später gründete er die Zuckerfabrik von Torreão. William Hinton, Vertreter eines Majoratshauses (casa vinculada) (Esquire) in Greenhill House in der Grafschaft Wiltshire, England, wurde 1817 in Neapel geboren und starb am 15. Juni 1904 in Funchal. Er war der Vater von Harry Hinton, dem heutigen Besitzer der Fábrica do Torreão.

Im Artikel über die Gemeinde (freguesia) Camacha, auf S. 196 des I. Bandes, haben wir den Ursprung des bedeutenden Gewerbes der Korbflechtwaren dargelegt. Hier ist hinzuzufügen, dass es vor allem William Hinton zu verdanken ist. Er veranlasste einen geschickten Handwerker jener Gemeinde, aus madeirischen Weidenruten ein Möbelstück anzufertigen; als Vorbild diente ihm ein Stuhl englischer Herstellung, den dieser britische Untertan und tatkräftige Unternehmer aus England mitgebracht hatte.

Hier bietet sich die Gelegenheit, ein kurzes Porträt des heutigen Vertreters dieser angesehenen Familie zu zeichnen. Ihr Name ist eng mit Madeira verbunden – durch den großen Aufschwung, den sie der Zuckerindustrie gab, durch die großzügigen Wohltaten, die sie hier erwiesen hat, und besonders durch die fürsorgliche Unterstützung aller Wohlfahrtseinrichtungen dieser Insel. Dazu geben wir einige Abschnitte eines Artikels wieder, der in einer Tageszeitung von Funchal erschien, als Henrique Hinton von der portugiesischen Regierung in gerechter Anerkennung seiner Verdienste um dieses Land ausgezeichnet wurde.

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„Wir haben unseren Lesern heute eine Nachricht zu überbringen, die in jeder Hinsicht besonders erfreulich ist: Unser geschätzter Freund Herr Henrique Hinton, der aufgrund seiner hohen Verdienste bereits Komtur des alten Christusordens war, wurde für den Rang eines Großoffiziers des Ordens für landwirtschaftliche und gewerbliche Verdienste vorgeschlagen.

Selten haben wir eine Nachricht dieser Art mit so großer Genugtuung veröffentlicht wie heute, denn wir müssen unserem Gewissen und unserem Geist keine Gewalt antun, um nach oft nur erdichteten Verdiensten zu suchen, mit denen sich der vorgeschlagene Gnadenerweis vergolden ließe. Die Verdienste liegen offen vor unseren Augen und stehen allen vor Augen, die das landwirtschaftliche und gewerbliche Leben Madeiras kennen. Der gegenwärtige Leiter und die Seele der Fábrica do Torreão bewahrt die Traditionen seiner angesehenen Familie, die sich, wie im Elucidário Madeirense zu lesen ist, im laufenden Jahr vor genau einem Jahrhundert auf dieser Insel niederließ. Er hat diese Tradition durch beständige, kluge und redliche Arbeit an der Entwicklung und Vervollkommnung seiner großen Industrie bereichert und erhält nun die neue Ehrung, die ihm die portugiesische Regierung als Tribut klarster und vollkommenster Gerechtigkeit zuteilwerden lässt. Seit Jahren lebt die madeirische Landwirtschaft, die mancherlei Wechselfällen ausgesetzt ist, vor allem von dem Mechanismus, den die Fabrik der Firma William Hinton & Sons in unserer Wirtschaft darstellt.

Sie trägt einen englischen Namen, und an ihrer Spitze steht jene edle und mannhafte Gestalt eines Gentleman, Mr. Harry Hinton. Er wurde auf dieser Insel geboren, hat hier geheiratet und lebt hier. Seiner Heimat bringt er eine Liebe und Zuneigung entgegen, die sich zu jeder Stunde in vielfältigen Äußerungen des Herzens zeigt: von Werken der Wohltätigkeit – viele davon im Verborgenen – bis zum bibliografischen und künstlerischen Interesse an allen in- und ausländischen, alten und neuen Veröffentlichungen, die sich auf Madeira beziehen. Doch so wichtig dies für unser Empfinden und unsere Dankbarkeit ist, ist es nicht der Aspekt, den wir in diesem Augenblick besonders hervorheben sollten, da wir von dem hohen Ehrengnadenerweis sprechen, den der Herr Minister für Handel und Industrie für die Brust von Mr. Harry Hinton vorgeschlagen hat.

Dieser Aspekt ist sein gewerbliches Wirken in unserer Gesellschaft. Indem es den Zuckerrohranbau belebte und entwickelte, steigerte es den Wert der madeirischen Böden beträchtlich und sicherte den Bauern eine feste Vergütung für ihr Erzeugnis – was bei keiner anderen Kultur der Fall war oder ist. Es ermöglichte auch die Viehzucht und die Milcherzeugung, aus der eine der angesehensten, wenn nicht die beliebteste portugiesische Buttermarke hergestellt wird. All dies geschieht neben der Herstellung eines der besten Zucker der Welt und des Alkohols zur Behandlung unserer kostbaren Weine, und zwar mit so seltener fabrikmäßiger Vollkommenheit, dass sie auf den Ausstellungen, an denen sie teilnahmen, stets die ehrenvollsten Auszeichnungen erhielten.

Mr. Hinton besitzt und rüstet die in ihrer Art vollkommenste Fabrik der Welt aus: So sagen es die Fachleute. Mit ihr kann er als Rohstoffgrundlage eine Landwirtschaft fördern, die die beste Quelle des madeirischen Wohlstands ist.

Und wir können noch hinzufügen, dass der großflächige Anbau der madeirischen Banane, wie wir alle wissen, viel der Initiative und den Bemühungen dieses verdienstvollen Industriellen verdankt, der in dieser Hinsicht auch ein großer und kluger Landwirt ist.

Deshalb steht ihm die vorgeschlagene Auszeichnung, das Großoffizierskreuz des Ordens für landwirtschaftliche und gewerbliche Verdienste, mit vollem Recht und aller Gerechtigkeit zu. Übertragen wir die englische Redewendung auf diesen Fall, so dürfen wir wohl sagen, dass Mr. Hinton in diesem Ehrenrang ganz „the right man in the right place“ sein wird.“