Пожалування острова Мадейра інфанті доні Катерині

Прагнучи заручитися надійною підтримкою, щоб Португалія не зазнала поразки в боротьбі за незалежність, влада була готова піти на велику жертву, яка одразу переважила б на шальках наших поступок і забезпечила допомогу Англії. Інфанті Катерині (D. Catarina), дочці Жуана IV і майбутній англійській королеві, мали пожалувати найдорожчу коштовність Португалії: якби виникла потреба, серед весільних дарів нареченої опинився б квітучий букет острова Мадейра.

Королева-регентка Луїза де Гусман (Luísa de Gusmão), обтяжена гіркотою правління, маючи перед очима неспроможного спадкоємця і двір, подібний до лаштунків заплутаних політичних вистав, не хотіла брати на себе відповідальність за відчуження Мадейри й накликати Боже прокляття, згадане в грамоті Мануела I, якою він перетворив острів на коронне володіння (realenga) (т. 1 Архіву Муніципальної палати Фуншала — Arquivo da Câmara Municipal do Funchal). Тому вона наказала підробити акт пожалування, нібито виданий покійним королем своїй дочці, і надіслала його сенатам Фуншала й Машику, щоб ті внесли ці грамоти до реєстрів. Цей цікавий історичний епізод розглянув доктор Алвару Родрігіш де Азеведу (Álvaro Rodrigues de Azevedo) у примітках до «Туги за рідною землею» (Saudades da Terra), с. 384.

Ці документи підготували як запобіжний захід, адже там написано: «коли настане час» — щоб подолати будь-яку перешкоду, яка могла б виникнути під час дипломатичних переговорів.

В Архіві Муніципальної палати Машику (Arquivo da Câmara Municipal de Machico) до реєстрів внесено цікаві документи з цього питання, зазначені в заголовках кн. 3, ч. 1 (арк. 158 зв.: «Копія королівського указу (alvará) Його Величності про королівську милість, надану Її Високості інфанті Катерині, 23 листопада 1660 року»; арк. 261: «Копія довіреності Її Високості інфанти Катерини, 18 листопада 1660 року»; «Королівський указ, що визначає порядок, у який Її Високість інфанта Катерина має користуватися пожалуваннями, наданими їй Його Величністю, її августійшим батьком»).

У той час також відроджували легенду про англійських закоханих, які пристали до цього острова, щоб обґрунтувати гадану першість його відкриття й у разі потреби пом’якшити біль від утрати Мадейри. (Див. Машін.)

Такої великої жертви не знадобилося. Свобода англійської торгівлі в Бразилії та Ост-Індії, а також Танжер і Бомбей — «ключі до Середземного моря та Індії» — задовольнили британську дипломатію, яка не взяла до уваги згадані документи, що мали певною мірою конфіденційний характер.

Існує брошура під назвою «Один епізод вітчизняної історії» (Um Ponto de Historia Pátria), Фуншал, 1914, — окремий відбиток статей, опублікованих у «Ералду да Мадейра» (Вісник Мадейри, Heraldo da Madeira), № 2815–16 і 2823–24, — присвячена цьому питанню. С.