Дезерташ (острови; Пустельні острови)

Ця група складається з трьох невеликих островів, відомих під назвами Ільєу-Шан (Плаский острівець, Ilhéu Chão), Дезерта-Гранді (Великий Пустельний острів, Deserta Grande), або просто Дезерта, і Бужіу (Мавпа, Bugio). Вони простягаються з північного північного заходу на південний південний схід відносно мису Сан-Лоуренсу (святий Лаврентій, Ponta de São Lourenço) і лежать на південний схід від Мадейри, ближче до цього мису. На північ від трьох острівців розташований невеликий острівець, відомий як Фурільян (Furilhão), або, точніше, Фарільян (Скеля в морі, Farilhão), Ільєу-ду-Навіу (Ilhéu do Navio), Роша-ду-Навіу (Rocha do Navio), а також Прегу-ду-Мар (Prego do Mar) (див. цю статтю); від Ільєу-Шан його відділяє вузька протока. Приблизно з півночі на південь за Ільєу-Шан лежить Дезерта-Гранді, а за нею — Бужіу. Їх розділяють вузькі протоки, доступні лише для суден дуже малої місткості. Крайніми точками цієї невеликої групи островів, або мініатюрного архіпелагу, як її вже називали, є: на півночі — згаданий Ільєу-ду-Фурільян (Ilhéu do Furilhão); на півдні — мис Агульяш (мис Голок, Ponta das Agulhas), на південному краю Бужіу; на сході — той самий мис; а на заході — мис Педрегал (Кам’янистий мис, Ponta do Pedregal), на західному узбережжі Дезерта-Гранді. Географічне положення трьох островів, узятих разом, таке: вони лежать між 32° 35′ і 32° 22′ 20″ північної широти та між 16° 27′ 25″ і 16° 32′ західної довготи за Гринвічем. Від мису Сан-Лоуренсу ця група віддалена приблизно на одинадцять миль, або близько двадцяти кілометрів. Дезерташ вважають частиною парафії (freguesia) Се (Sé), проте, здається, колись вони належали до парафії Канісу (Очерет, Caniço), де зазвичай ховали людей, які помирали на цих островах.

Ільєу-Шан — порт Санта-Марія (Porto de Santa Maria) — лежить приблизно за 19 миль від порту Фуншала, за 15,5 милі від Канісу, за 14 миль від Санта-Круш (Святий Хрест, Santa Cruz), за 14,5 милі від Машику (Machico) і за 11 миль від мису Сан-Лоуренсу. Дезерта-Гранді — Карга-да-Лапа (Підйом до печери, Carga da Lapa) — розташована приблизно за 22 милі від Фуншала. Мис Агулья (Ponta da Agulha) на Ільєу-Шан, найпівденніша точка групи Дезерташ і Мадейрського архіпелагу, лежить майже за 27 миль від порту Фуншала.

Виявлення цієї групи островів пов’язане з відкриттям Мадейри, адже неможливо наблизитися до південного узбережжя острова, не побачивши чітко Дезерташ. Схоже, було зроблено кілька спроб колонізації, однак насамперед брак води, а також інші місцеві обставини ніколи не давали змоги заселити острови в точному значенні цього слова. У пори року, найсприятливіші для полювання, рибальства та збирання орселі (фарбувального лишайника), кілька чоловіків залишалися задля цього на Дезерта-Гранді (Deserta Grande), але постійних мешканців там ніколи не було. Острови Дезерташ належали капітанам-донатаріям Фуншала. Від третього донатарія (donatário) Сімана Гонсалвеша да Камари вони перейшли до його сина Луїша Гонсалвіша де Атаїді, а потім — до сина останнього, Жуана Гонсалвіша де Атаїді, 6-го графа де Атоугія; відтак ці острови ввійшли до володінь його дому. Згодом вони перейшли у власність графів да Тайпа. Представник цього дому Гаштан да Камара Коутінью, 12-й сеньйор Дезерташ, у 1864 році продав острови Алешандрі Фернандішу Камашу, після якого вони перейшли до його однойменного сина. У 1894 році на публічних торгах їх придбали Енрікі Гінтон і Карлуш Коссарт.

Під назвою «Дезерташ» (As Desertas) сеньйор Алберту Артур Сарменту опублікував брошуру, що містить цінні відомості про Дезерта-Гранді, Бужіу та Ільєу-Шан (Плаский острівець, Ilhéu Chão). У книжці «Кар’єра мореплавця» (La carrière d'un navigateur) принц Монако присвятив розділ «Полювання» (La Chasse) цікавому описові полювання на Дезерташ. Деякі відомості про цю групу островів можна також знайти у французькому журналі Le Cosmos за 1902 рік, у «Діаріу ду Комерсіу» (Торговий щоденник, Diário do Comercio) за березень 1903 року, у бюлетені Португальського товариства природничих наук (Sociedade Portuguesa de Sciencias Naturais) за 1911 рік і в «Ревішта Семанал» (Щотижневий журнал, Revista Semanal) за 1861 рік, с. 108.