Couceiro (António Rogério Gromicho)

1856. június 1-jén António Rogério Gromicho Couceiro dandártábornok elfoglalta e kerület (distrito) polgári kormányzói (governador civil) tisztségét. Egy hónappal később megjelentek a rettenetes kolerajárvány első esetei; a járvány négy hónap alatt mintegy tízezer madeirai lakos életét követelte. Gromicho Couceiro valóságos gondviselés volt Madeira számára a sziget történetének leggyötrelmesebb időszakai egyikében. Ritka energiájával, értelmes és eredményes kezdeményezőkészségével, valamint a legválságosabb és legnehezebb helyzetekben tanúsított gyors döntőképességével lehetőségeihez mérten enyhíteni tudta a szigetcsoport szerencsétlen lakóit sújtó bajokat. Kivívta kortársai csodálatát, és annyi érdem övezte a nevét, hogy a hagyomány mindmáig őrzi a Madeirának önzetlenül tett, kiemelkedő szolgálatainak hírét. Az igazság kedvéért emlékeznünk kell arra, hogy Couceirónak mások mellett értékes segítőtársa volt a jeles madeirai dr. António da Luz Pita. Akkoriban a sziget képviselője volt, és éppen Lisszabonban tartózkodott a járvány kitörésekor. Jelentős segítséget szerzett a központi kormánytól, a segélyszállítmányt maga kísérte Madeirára, itt pedig elismert orvosként és nagy tekintélyű, befolyásos emberként különösen fontos szolgálatokat tett honfitársainak, kivált a gyógyító és kórházi munka megszervezésében. E csapásokkal teli időszak történetét még nem írták meg, noha a népi emlékezet a legdanteibb borzalmakat őrzi róla. Couceiro emléke előtt sem rótták még le a szigetnek tett nagy szolgálataiért kijáró tiszteletet. (Lásd: Kolera 1856-ban és 1910-ben.)

Couceiro 1807. március 13-án született Elvasban, és 1862. június 22-én, tábornagyi rangban halt meg Lisszabonban. A Coimbrai Egyetemen (Universidade de Coimbra) szerzett matematikai végzettséget, a Portói Politechnikai Akadémia tanára, 1859-ben pedig hadügyminiszter volt.

Madeira katonai parancsnoki tisztségét is betöltötte, polgári kormányzói tisztségével egyidejűleg. A szigetet 1857. szeptember 3-án hagyta el. Az 1858–1859-es törvényhozási ciklusban a szigetcsoportot képviselte a parlamentben.