Couceiro (António Rogério Gromicho)

Am 1. Juni 1856 trat Brigadier António Rogério Gromicho Couceiro das Amt des Zivilgouverneurs (governador civil) dieses Distrikts an. Einen Monat später traten die ersten Fälle der furchtbaren Choleraepidemie auf, die in vier Monaten rund zehntausend Madeirer dahinraffte. Gromicho Couceiro war für Madeira in den qualvollsten Bedrängnissen, die diese Insel je durchlebt hat, eine wahre Vorsehung. Er war ein Mann von seltener Tatkraft, von kluger und fruchtbarer Initiative und von rascher, unverzüglicher Entschlusskraft in den kritischsten und verworrensten Lagen. So verstand er es, die Übel, die über die unglücklichen Bewohner dieses Archipels hereinbrachen, so weit wie möglich abzuwenden. Er erwarb sich die Bewunderung seiner Zeitgenossen und einen Namen, der von so vielen Verdiensten umstrahlt ist, dass der Ruhm der überaus bedeutenden Dienste, die er Madeira uneigennützig leistete, noch heute in der Überlieferung lebendig ist. Gerechterweise ist daran zu erinnern, dass Couceiro neben anderen einen wertvollen Helfer in dem berühmten Madeirer Dr. António da Luz Pita hatte. Dieser war damals Abgeordneter für diese Insel und befand sich beim Ausbruch der Epidemie in Lissabon. Er erwirkte von der Zentralregierung bedeutende Hilfslieferungen, die er selbst nach Madeira begleitete. Hier leistete er als angesehener Arzt und Mann von großem Ansehen und Einfluss seinen Landsleuten die hervorragendsten Dienste, namentlich beim Aufbau der ärztlichen und der Krankenhausarbeit. Die Geschichte jener unheilvollen Zeit, die in der Volksüberlieferung die Erinnerung an die dantischsten Schrecken hinterlassen hat, ist noch nicht geschrieben. Ebenso wenig hat man dem Andenken Couceiros bisher die Ehrung erwiesen, die ihm für die großen Dienste an dieser Insel gebührt. (Siehe Cholera in 1856 und 1910.)

Couceiro wurde am 13. März 1807 in Elvas geboren und starb am 22. Juni 1862 in Lissabon im Rang eines Feldmarschalls (marechal de campo). Er hatte an der Universität Coimbra Mathematik studiert, war Professor an der Polytechnischen Akademie von Porto und 1859 Kriegsminister.

Er bekleidete auch das Amt des Militärkommandanten von Madeira, das er zusammen mit der Stelle des Zivilgouverneurs innehatte. Am 3. September 1857 verließ er die Insel; in der Legislaturperiode 1858–1859 vertrat er diesen Archipel im Parlament.