Ausztria (császárnéja)

Erzsébet királyné, Ferenc József osztrák császár felesége, akivel 1898. szeptember 10-én Lucheni anarchista alattomos tőrdöfése végzett, 1860-ban látogatott először Madeirára, és mintegy öt hónapot töltött a szigeten. Orvosai azt tanácsolták neki, hogy a telet mérsékelt éghajlatú helyen töltse, ahol egy időre az udvari etikett terheitől is megszabadulhat, és így teljesen felépülhet megrendült egészségi állapotából. Erre Funchalt választotta, lakhelyéül pedig a Quinta Vigiát (’őrhely-birtok’). Irigylésre méltó fekvése, szép kertjei, a tenger fölé magasodó elhelyezkedése és a város egész amfiteátrumára nyíló kilátása miatt a birtokot Madeira egyik legpompásabb lakóhelyének tartották.

1860. november 29-én reggel hat óra tájban befutott Funchal kikötőhelyére a Viktória angol királynő tulajdonában álló Victoria & Albert gőzhajó, fedélzetén Erzsébet királynéval.

A királyné azt kívánta, hogy minden pompa nélkül szállhasson partra. Fogadása ezért nem volt olyan fényes és ünnepélyes, mint amilyennek a helyi hatóságok szánták, de így is megadták neki az összes katonai tiszteletadást és a hasonló esetekben szokásos egyéb hivatalos tiszteletnyilvánítást. A kerület (distrito) vezető hatóságainak képviselői a Victoria & Albert fedélzetén üdvözölték a királynét, majd elkísérték lakhelyére. A Cais da Pontinha (’kis fok’) rakparton szállt partra.

A királyné mindössze 23 éves volt: szépsége és fiatalsága ekkor teljes pompájában ragyogott. Ehhez kiváló erényei, jószívűsége és a sorsüldözöttek iránti mély együttérzése társult. Mindez mindenütt nagy lelkesedést váltott ki, és iránta mindig a megbecsülés és rokonszenv látványos megnyilvánulásait tanúsították.

1860. december 7-én kikötőnkben horgonyzott le a Sagres portugál korvett. Fedélzetén Linhares grófja érkezett, hogy V. Péter nevében üdvözölje Madeirán az előkelő vendéget.

1861. április 17-én Funchalba érkezett Dom Luís infáns, a későbbi portugál király. Az uralkodó azzal bízta meg, hogy a császárnőt elkísérje, amikor elhagyja a portugál területet. Dom Luís az általa parancsnokolt Bartolomeu Dias korvetten érkezett, és 21-én a fedélzeten fényűző uzsonnát adott császári felsége tiszteletére.

Ausztriai Erzsébet április 28-án ugyanarra a gőzhajóra szállt, amely a szigetre hozta. A Victoria & Albert hajót a Bartolomeu Dias, az Osborne gőzhajó és egy angol hadihajó kísérte Gibraltár kikötőjéig.

Ferenc József császár köszönetet mondott a megyés főpásztornak, a polgári kormányzónak (governador civil), a tanács elnökének, a kikötőkapitánynak és az osztrák konzulnak a felesége számára nyújtott tiszteletadásért és a megbecsülés egyéb megnyilvánulásaiért. Erzsébet császárné néhány évvel a halála előtt ismét felkereste a szigetet. Ekkor már azoktól a mentális zavaroktól szenvedett, amelyek élete végéig elkísérték.