Maïs (Zea mays)
Titre original: Milho (Zea Mays)
Le maïs, graminée originaire d’Amérique introduite à Madère après les céréales plus anciennes, fournissait une bouillie de farine qui nourrissait les deux tiers de la population. Sa culture fut stimulée en 1847 par Laureano da Câmara Falcão, mais la majeure partie du maïs était encore importée en 1921.
Graminée originaire d’Amérique, dont l’introduction dans l’île est bien postérieure à celle du blé, de l’orge et du seigle. La bouillie de farine de maïs constitue la base de l’alimentation des deux tiers de la population madérienne, et le grain sert à nourrir le bétail et la volaille. La panicule formée par les fleurs mâles (bandeira do milho, « drapeau du maïs ») ainsi que les tiges et les feuilles de la plante peuvent aussi être données au bétail, tandis que les bractées qui entourent l’inflorescence femelle servent d’ordinaire à garnir les matelas. Cette inflorescence, ou spadice, porte le nom de maçaroca ; les barbas do milho (« barbes du maïs ») sont les longs styles ou filaments qui terminent l’ovaire.
La culture du maïs est ancienne à Madère, mais c’est en 1847 que Laureano da Câmara Falcão, plus connu sous le nom de morgado da Ilha – majorat (morgado) tirant son nom d’Ilha (« île »), lieu-dit de la paroisse (freguesia) de São Jorge (« saint Georges ») –, la développa dans les paroisses de Santana (« sainte Anne ») et de São Jorge. Il fit venir à cette fin de l’archipel des Açores quelques agriculteurs, qui enseignèrent ici les méthodes de culture pratiquées dans cet archipel. Les résultats qu’il tira de son entreprise furent très flatteurs et, pour encourager la culture du maïs chez nous, parut la loi du 22 juillet 1853, qui exempta des dîmes le maïs produit dans l’île.
La production de maïs de l’archipel ne dépasse pas 6000 hectolitres, et il faut en importer environ 11 millions d’hectolitres pour satisfaire aux besoins de la consommation dans tout le district (1921).
Dans cet article
Époque
Années citées · 03-
Laureano da Câmara Falcão développa la culture du maïs à Santana et à São Jorge avec l’aide d’agriculteurs açoriens.
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Une loi exonéra de la dîme le maïs cultivé localement afin d’en encourager la culture.
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La production madérienne de maïs s’élevait à environ 6 000 hectolitres, mais la majeure partie du maïs consommé était importée.
Lieu
Lieux cités · 05
Étranger
- Açores
Portugal. Archipel d’origine des agriculteurs venus enseigner les méthodes de culture du maïs.
Les Açores sont un archipel de l’Atlantique qui partage certaines espèces végétales avec Madère. L’Elucidário mentionne l’installation aux Açores de familles madériennes comme les Bettencourt, l’interdiction en 1801 des vins açoriens à Madère et les importations de tabac açorien. Il indique également que des agriculteurs açoriens furent amenés à Madère pour y enseigner leurs méthodes de culture du maïs.
- Amérique
Multiple countries. Continent d’origine du maïs.
L’Amérique est mentionnée comme région d’origine du maïs, de la tomate et de l’amarante crête-de-coq, ainsi que comme origine probable d’un insecte étudié par le professeur Lounsbury. Elle fut la source de graines de pin offertes au conseil municipal de Funchal en 1807 et la destination de l’enseignant Alexandre Luís da Cunha en 1828.
- Ilha
Santana. Localité à laquelle Laureano da Câmara Falcão devait son surnom de morgado da Ilha.
Ilha est un lieu-dit habité de la paroisse de São Jorge, entouré par un cours d’eau qui se divise en deux bras, et le siège d’un majorat fondé en 1559 sur des terres concédées à Lopo Fernandes Pinto. Il possédait jadis une chapelle du Rosaire, donna à Laureano da Câmara Falcão son surnom de « morgado da Ilha » et fut desservi par un nouveau bras de levada construit en 1938.
- Santana
Paroisse où la culture du maïs fut développée en 1847.
Santana est une paroisse de la côte nord de Madère, présentée comme la plus pittoresque du nord de l’île. Créée à partir de São Jorge au XVIe siècle, elle est décrite sous les aspects de son peuplement, de ses curés, de son église, de ses lieux-dits et de sa population.
- São Jorge
Santana. Paroisse où la culture du maïs fut développée en 1847.
Paroisse de la côte nord, l’une des paroisses d’origine de la municipalité de Santana, qui donne son nom au district archipresbytéral du nord. Elle est connue pour ses gisements de fossiles végétaux et de lignite étudiés par Oswald Heer et Bunbury, ainsi que pour un glissement de terrain survenu au XVIIe siècle. L’Elucidário décrit également son îlot, sa pointe, son quai et son ruisseau.
Personnes
Personnes citées · 01-
Propriétaire foncier connu sous le nom de morgado da Ilha, qui développa en 1847 la culture du maïs à Santana et à São Jorge avec l’aide d’agriculteurs açoriens.