Orge

L’orge cultivée à grande échelle à Madère et à Porto Santo (« port saint ») est l’Hordeum vulgare, sous-espèce hexastichum ; la sous-espèce distichum, connue sous le nom de cevada trigo (« orge-froment »), n’apparaît que dans quelques localités de la première de ces îles.

L’orge est cultivée principalement dans la région basse de Madère, mais en certains lieux elle monte jusqu’aux abords de la montagne ; on l’y récolte généralement au mois d’août et on la sème en février. Dans la région inférieure (zone littorale), on la sème en décembre et en janvier et on la récolte en juin et en juillet.

La soupe d’orge est l’un des aliments des populations paysannes de Madère, et la farine sert à confectionner des rosquilhas et des biscuits, surtout dans l’île de Porto Santo. La paille sert à couvrir les cabanes et à nourrir le bétail à l’étable.

L’archipel produit chaque année environ 6000 hectolitres d’orge.