Chou (Brassica oleracea)

Cette crucifère, que l’on suppose originaire des rochers maritimes de l’Angleterre et de la côte française de la Manche, est très cultivée partout à des fins alimentaires ; à Madère, elle est représentée par les variétés acephala, capitata et Botrytis. À la première variété appartiennent le chou rinchão ou vaqueira et le chou tronchuda, tous deux dépourvus de pomme ; à la deuxième, le chou de Murcie, le chou pommé, le chou impérial, le chou alcanhão, le chou pain de sucre, etc. ; et à la troisième, le chou-fleur et le brocoli. Les choux de la première variété et le chou pommé proviennent de semences produites dans l’île, tandis que les autres formes proviennent toujours de semences venues du Portugal et de l’étranger. Dans le chou-fleur, ce ne sont pas les feuilles que l’on utilise, mais les inflorescences plus ou moins charnues, dont les fleurs sont presque toujours avortées.

Les choux de la première et de la deuxième variété servent non seulement à faire de la soupe, mais aussi à être cuits, coupés en petits morceaux, avec de la farine de maïs, à laquelle ils donnent une saveur agréable.