Cadamosto (Luiz)

Luiz Cadamosto, alias Alvise Cadamosto, fut un célèbre navigateur vénitien au service du Portugal. Il accomplit deux voyages vers les côtes occidentales de l’Afrique, dont il rédigea le récit, considéré comme une source précieuse pour l’histoire de nos découvertes maritimes. Les Navegações de Cadamosto parurent d’abord en italien en 1507, puis en latin. La traduction portugaise fut publiée pour la première fois en 1812 dans la Collecção de noticias para a historia e geographia... de l’Académie royale des sciences (Academia Real das Ciências). Pinheiro Chagas traite longuement de la valeur et de l’importance de ces Navegações. Elles intéressent l’histoire de Madère, car Cadamosto consacre quelques pages à cet archipel : c’est le plus ancien récit parmi ceux des nombreux navigateurs qui se sont occupés de Madère. Le Heraldo da Madeira des 5, 9 et 11 janvier 1906 reproduisit les passages des Navegações où Cadamosto évoque son séjour à Madère et à Porto Santo (« port saint »). Il mouilla dans le débarcadère (porto) de cette dernière île le 25 mars 1445, puis, le 28 du même mois, dans la baie de Machico. Pinheiro Chagas assigne au voyage du navigateur vénitien l’année 1455, tandis que le docteur Azevedo, dans une note de son article « Madeira » du Dicc. Port. Univ., III, adopte la date de 1445, en s’appuyant sur les arguments qu’il avance. Le docteur Pestana Júnior, dans sa précieuse étude sur le Reconhecimento do Arquipelago da Madeira, situe les voyages de Cadamosto en 1449 et 1450.