Мадейра (походження назви)

Розповідаючи про відкриття, Гаспар Фрутуозу (Gaspar Frutuoso) каже: «...яку назвали Мадейрою через великі й густі ліси, що її вкривали...». Із цієї розповіді випливає, що саме першовідкривачі дали назву Мадейра невідомому острову, до якого вони пристали. В іншому місці той самий Фрутуозу каже: «Інфант, побачивши зразки й вислухавши їхню розповідь про острів, дав йому нинішню назву — острів Мадейра...» Безперечно, це слід розуміти так, що інфант Генріх Мореплавець лише підтвердив назву, яку перші мореплавці дали відкритій ними землі. В іншому місці «Туги за рідною землею» (Saudades da Terra) прямо сказано, що саме першовідкривач Жуан Гонсалвіш Зарку (João Gonçalves Zargo) назвав цей острів Мадейрою: «якому згаданий капітан дав назву Мадейра». Ще категоричніше про це сказано в іншому місці згаданої праці: «...так назвав його найщасливіший перший капітан острова Жуан Гонсалвіш Зарку через дуже густі й великі ліси, що його вкривали, і через незліченну кількість деревини, якою він увесь був сповнений».

На відміну від інших відкритих островів і земель, цей острів та архіпелаг ніколи не були відомі під іншою назвою, крім тієї, яку дістали від самого початку. Щоправда, доктор Гаспар Фрутуозу стверджує, «що через таку надзвичайну скелястість, як кажуть, його називали або мали б називати Ілья-даш-Педраш (Острів каменів, Ilha das Pedras)», однак із цієї підкреслено категоричної манери висловлювання історика островів випливає, що він не хотів стверджувати, ніби цей острів справді мав таку назву. Крім цієї побіжної згадки Фрутуозу, яка не є повноцінним твердженням, у жодних інших давніх чи сучасних писемних джерелах не відома така назва острова або архіпелагу Мадейра.

Послухаймо запитання Піньєйру Шагаша (Pinheiro Chagas): «Чи саме ця назва найприродніше спала б йому на думку? Коли слово madeira означає передусім уже зрубані й підготовлені до практичного використання стовбури дерев, чи не дивно, що Гонсалвіш Зарку (Gonçalves Zarco) відразу назвав острів саме так, а не Островом дерев, Островом квітів або Островом лісів?»

Це запитання славетного історика не спростовує простої й наївної, проте правдивої розповіді Гашпара Фрутуозу (Gaspar Frutuoso).