Животноводство

Как известно, животноводство служит одним из важнейших подспорий сельского хозяйства, особенно разведение крупного рогатого скота, от которого получают сырьё для производства сыра и сливочного масла. На Мадейре весь крупный рогатый скот содержится в стойлах; именно он в основном обеспечивает земледельца необходимым материалом для удобрения земель, отведённых под различные культуры.

Всё, что мы могли бы сказать здесь о животноводстве, уже довольно подробно изложено в статье «Скот» на с. 70–75 этого тома «Элуцидария» (Elucidário), к которой мы и отсылаем читателя. Тем не менее мы хотим привести здесь одну интересную особенность лошадиных Мадейры, чтобы пояснить или дополнить сказанное в статье, посвящённой скоту. Эти сведения почерпнуты из статьи, опубликованной в старой газете «Диариу Популар» («Народная газета», Diário Popular) от 2 июля 1902 года; её чтение может оказаться весьма полезным для изучения данного вопроса.

“

«Из Португалии на Мадейру доставили скот, необходимый для пропитания колонистов и работы. Однако по мере распашки земель пастбища постепенно сокращались, а из-за нехватки корма столь же постепенно уменьшались и размеры животных.

Сегодня потомки лошадей, впервые завезённых на остров, образуют разновидность, отличающуюся малым ростом: средняя высота мадейрских лошадей составляет 1,22 м, а наибольшая не превышает 1,30 м.

Вот как описал эту разновидность сеньор Жуан Тиерну (João Tierno), бывший интендант по животноводству (intendente de pecuária) Мадейры.

“

«Обычно у лошадей этого сорта длинная, тонкая, сухая голова; переносица прямая, иногда слегка выпуклая; уши короткие; надбровные дуги выступающие; шея не очень толстая, с умеренно густой гривой; бока плоские; спина провислая; круп покатый; хвост длинный и густой; живот небольшой и подтянутый; ноги прямые, с тонкими костями. Эти лошади выносливы и неприхотливы — к такой вынужденной умеренности их приучили скудные пастбища. Постоянное движение во время выпаса на крутых горных склонах обеспечило им правильную постановку ног и крепость копыт. Эти качества в сочетании с природной горячностью горного нрава делают их пригодными для работы на труднопроходимых тропах острова.

Из этого описания видно, что мадейрский пони — это португальская лошадь с выпуклым профилем, представитель бетико-лузитанского типа, который, несмотря на малые размеры, обусловленные скудным питанием, всё ещё сохраняет изящество первоначальных форм.

Лошадей на Мадейре содержат на пастбищах. Даже кобыл на поздних сроках беременности держат таким образом: они пасутся в горах, где рождаются жеребята, которые затем следуют за матерями, не имея никакого укрытия от непогоды.

В таких условиях становится понятно, почему за пять веков перевезённая на остров бетико-лузитанская порода постепенно утратила свои первоначальные морфологические особенности и превратилась в нынешнюю мадейрскую разновидность.

Поголовье лошадей на Мадейре не имеет экономического значения. Некоторых хороших лошадей, которых можно увидеть на острове, привезли с материка. Их используют для верховой езды или запрягают в те крайне немногочисленные колёсные экипажи, которые имеются в Фуншале, где для передвижения по городу предпочитают роскошные сани, запряжённые быками.

Не раз мадейрцы предпринимали рискованные попытки скрещивания, стремясь увеличить размеры своих низкорослых лошадей, однако условия содержания животных, продиктованные особенностями сельского хозяйства острова, неизменно сводили эти попытки на нет».