Adelheid angol királyné

Adelheid hercegnő, Saxe Meiningen hercegének lánya 1818-ban feleségül ment IV. Vilmoshoz, Anglia királyához, majd 1837-ben megözvegyült.

Orvosai 1847-ben azt tanácsolták neki, hogy gyenge egészségi állapota miatt mérsékelt éghajlaton töltse a telet. Az özvegy királyné Madeirát választotta, hogy ott vészelje át az angliai tél viszontagságait.

A kerület (distrito) polgári kormányzója (governador civil) ekkor José Silvestre Ribeiro tanácsos (conselheiro, a királyi tanács tiszteletbeli címe) volt. A jeles vendég számára méltó fogadtatást készített elő, ami rendkívül meghatotta a királynét és az itt élő angol közösséget.

A brit haditengerészet Howe nevű fregattja 1847. november 2-án reggel horgonyzott le kikötőnkben Adelheid királynéval a fedélzetén. A királyné délután két órakor partra szállt, hogy megnézze a szállásául előkészített házat, de még aznap visszatért a hajóra. Csak másnap szállt partra végleg, és költözött be a Quinta Vigia (’őrhely’) birtokra, amelyet ideiglenesen királyi palotává alakítottak. A királyné a Pontinhánál (’kis fok’) lépett partra; ott fogadta valamennyi helyi hatóság tiszteletadását, majd azok elkísérték a szállására.

A királyné kíséretéhez tartozott nővére és sógora, Saxe Weimar hercege és hercegnéje, valamint négy gyermekük; udvarhölgye, Miss Seymour; Cornawall ezredes, a királyné kamarása és felesége; G. F. Hudson tiszteletes káplán; dr. David Davis orvos; T. T. Bedford titkár és alamizsnás (esmoler, a király alamizsnáit szétosztó udvari tisztviselő); M. Hartey, a herceg titkára; továbbá 32 szolga.

Adelheid királyné 5 hónapot töltött a szigeten, majd 1848. április 11-én ugyanarra a hajóra szállt fel, amely Madeirára hozta. Az enyhe éghajlatnak köszönhetően egészsége jelentősen javult, és igen kellemes emlékeket őrzött a szigeten töltött nyugodt napokról.

A királyné 1849-ben egy pompás, kígyó alakú, művészien megmunkált ezüsttárgyat küldött José Silvestre tanácsosnak. A következő feliratokat vésték rá: „–Presented to his Excellency Senhor José Silvestre Ribeiro H. M. Majesty's Counsellor and Civil Governor of the Province of Madeira–” („Őexcellenciájának, José Silvestre Ribeirónak, Őfelsége tanácsosának és Madeira tartomány polgári kormányzójának adományozva.”) „In grateful recollection of his civility and kind attention during her residence in Madeira by A. R.” („Madeirai tartózkodása idején tanúsított udvariasságának és figyelmességének hálás emlékére, A. R.”) Egyik oldalán az angol királyi korona, a másikon Adelheid királyné neve látható.