Travassos Valdez (José Lúcio)

Ce gouverneur et capitaine général de Madère fut nommé en mars 1827 et arriva à Funchal le 27 avril suivant ; il prit possession de sa charge le 29 du même mois.

Malgré la brièveté de son administration, Travassos Valdez chercha à se rendre utile à cet archipel, en informant le gouvernement central des besoins publics les plus urgents auxquels il convenait de remédier sans délai. Il accorda une attention particulière aux travaux de construction d’un quai ainsi qu’aux réparations des forteresses et des casernes, dont la nécessité se faisait sentir depuis longtemps.

Pendant son gouvernement, Michel Ier se proclama roi absolu, en mai 1828. Valdez ne suivit cependant pas le mouvement qui s’opérait dans le pays en faveur de l’absolutisme et se prépara à défendre Madère contre toute tentative d’attaque des troupes miguélistes (partisans du roi absolutiste Michel). Le 25 juin 1828, la frégate royaliste Príncipe Real parut devant notre port, avec à son bord le nouveau gouverneur, José Maria Monteiro ; Valdez s’opposa à son débarquement, et la frégate quitta nos eaux. Comme on le sait, le 22 août 1828, le bourg (vila) de Machico fut bombardé par l’escadre miguéliste, puis l’île fut occupée par les forces d’invasion ; le 24 août, Michel Ier fut proclamé et le nouveau gouverneur et capitaine général, José Maria Monteiro, prit possession de sa charge. Quant à l’action de Valdez en cette occasion, qui fut très importante, on se reportera, pour éviter des répétitions inutiles, à l’article Occupation de Madère par les troupes miguélistes.

Travassos Valdez, qui le 23 août 1828 s’était réfugié avec son épouse et ses six enfants à bord de la corvette anglaise Alligator, partit pour l’Angleterre sur ce même navire, avec d’autres émigrés politiques, le 6 septembre de la même année.

José Lúcio Travassos Valdez s’était remarquablement distingué dans les guerres péninsulaires sous les ordres du général Beresford, puis dans les campagnes de la liberté, et il accéda bientôt aux grades les plus élevés. Il reçut plus tard le titre de comte de Bonfim et exerça les hautes fonctions de député, de pair du royaume et de ministre d’État ; il s’acquitta en outre d’autres importantes missions de service public. Il naquit le 23 février 1787 et mourut le 10 juillet 1862.