Arbres et arbustes

Les arbres et les principaux arbustes qui poussent spontanément à Madère sont les suivants : l’ameixieira de espinho ou fustete, les deux mocanos, le houx (azevinho), le perado, le sanguinho, les deux ginjeiras bravas, dont l’une est aussi appelée tintureira, les piornos, la tramazeira (?), le myrte (murta), le sureau (sabugueiro), le codesso, la myrtille de Madère (uveira, Vaccinium padifolium), l’urze molar, l’urze das vassouras, le folhado (Clethra arborea, arbre indigène), l’aderno, le marmulano (Sideroxylon marmulano, arbuste), l’olivier, le pau branco, l’acajou de Madère (vinhático, Persea indica), le barbuzano, le til (Ocotea foetens, laurier de Madère), le laurier (loureiro), la figueira do inferno ou alindres, la faia, le seixo, le dragonnier (dragoeiro), le cèdre (cedro), le genévrier (zimbreiro) et l’if (teixo).

Ces essences, dont nous traiterons aux articles correspondants, sont pour la plupart assez rares, et certaines sont même éteintes ou presque, en raison du peu de soin apporté à leur reproduction et des ravages que commettent depuis de longues années dans nos montagnes les bûcherons, les charbonniers, les marchands de bois et les troupeaux.

Les propriétaires des vapeurs de cabotage furent un ennemi cruel de nos boisements entre 1916 et 1918. Des milliers d’arbres furent abattus par leurs agents durant cette période pour alimenter les chaudières de ces vapeurs, le charbon de terre ayant atteint, à cause de la guerre, des prix fabuleux. Les autorités ne cherchèrent ni à empêcher un tel abus ni à punir ceux qui le commirent.