Vaz da Veiga (Tristão)

Noch zu Lebzeiten des Donatarkapitäns (capitão-donatário) von Machico, Dom Francisco de Portugal, Graf von Vimioso, verlieh Philipp II. dieses Kapitanat am 25. Februar 1582 an Tristão Vaz da Veiga. Am 19. Oktober 1585 ernannte er ihn zum Generalgouverneur dieses Archipels; das Amt trat er am 22. November desselben Jahres an. Es war der Lohn für den Verrat, den Tristão Vaz da Veiga an seinem Vaterland begangen hatte.

Gaspar Frutuoso sagt, von seinen „heldenhaften Taten und ruhmreichen Siegen sind Himmel und Erde erfüllt, von Japan bis China, von Malakka bis zum Ganges, vom Ganges bis zum Tejo und vom Tejo bis an die Grenzen von Meer und Land“. Viele Autoren befassen sich mit Tristão da Veiga, und alle rühmen einmütig seine kriegerische Tapferkeit und seine Heldentaten; der Verfasser der Saudades da Terra („Sehnsucht nach der Heimat“) widmet ihm fünfzig lange Seiten mit der wärmsten und erhabensten Lobrede. Doch nach so vielen ruhmreichen Taten, die in hohem Maße dazu beitrugen, das Ansehen des portugiesischen Namens im Orient zu heben, befleckte Tristão Vaz das Andenken an seine Leistungen. Er lief zu den Feinden seines Vaterlands über und übergab auf niederträchtige und verräterische Weise die Festung São Julião da Barra, die die Einfahrt in den Hafen von Lissabon bewachte. Damit beschleunigte er den Fall Portugals unter das kastilische Joch.

Pinheiro Chagas schreibt, der „neue Gouverneur, der zuvor schon António, Prior von Crato, seine Dienste verkauft hatte, zögerte nicht, dem spanischen General die Seeschlüssel Lissabons für die bescheidene Belohnung einer jährlichen Rente von dreitausend Cruzados und der Kleinstadt (vila) Machico auf der Insel Madeira auszuliefern“.

Zu dieser Belohnung kam, wie bereits gesagt, das bedeutende Amt des Generalgouverneurs des Madeira-Archipels hinzu, und wir wissen nicht, ob er für seinen überaus schändlichen Verrat noch weiteren Lohn erhalten hat.

Er war der dritte Generalgouverneur dieses Archipels während der spanischen Herrschaft, und man muss zugeben, dass er in diesem Amt hervorragende Dienste leistete. Vor allem wehrte er mit rascher und entschlossener Hilfe die Vorstöße verschiedener Korsarenschiffe ab, die mehrmals versuchten, diese Insel zu überfallen.

Tristão Vaz da Veiga war ein Urenkel von João Gonçalves Zarco und ein Enkel von Dona Beatriz Gonçalves da Câmara, einer Tochter des Entdeckers, die mit Diogo Cabral verheiratet war. Er starb 1604 oder kurz zuvor im Alter von etwa 67 Jahren.