Präsident der Republik

Der Präsident der Republik, Dr. António José de Almeida, hielt sich am 9. Oktober 1922 in Funchal auf. Er traf um 7 Uhr morgens an Bord des englischen Dampfers Arlanza in unserem Hafen ein, auf der Reise von Rio de Janeiro nach Lissabon.

Um 6 Uhr kündigte eine Granatensalve an, dass der Dampfer in Sicht war, um 7 Uhr zeigte ein Feuerwerksbukett seine Ankunft an, und um 8 Uhr feuerte die Festung São Tiago (‚heiliger Jakobus der Jüngere‘) einen Salut von 21 Schuss. Die Ausschiffung erfolgte gegen halb elf am Cais da Pontinha (‚Kai der kleinen Spitze‘), weil die See ziemlich bewegt war und das Anlegen am Kai gegenüber der Avenida Gonçalves Zargo schwierig gewesen wäre. Am Beginn dieser Avenida hatte man einen prächtigen, mit Buchsbaum verkleideten Triumphbogen errichtet. Darauf sah man die doppelte Fotografie des Präsidenten der Republik und oben die Inschrift: „Höchste Verkörperung des Vaterlandes“. Daneben befanden sich die Quinas, das portugiesische Wappen, umhüllt von Grün-Rot.

Am Cais da Pontinha erwies eine Marineabteilung des Zerstörers Guadiana dem Präsidenten der Republik die gebührenden militärischen Ehren. Seine Exzellenz legte die Strecke von dort bis zum Palast São Lourenço (‚heiliger Laurentius‘) im Automobil zurück, gefolgt von den verschiedenen offiziellen Persönlichkeiten, die ihn begrüßt hatten.

Entlang der ganzen Estrada da Pontinha (‚Straße der kleinen Spitze‘) und am Eingang der Stadt drängte sich eine riesige Menschenmenge. Während der Fahrt wurden drei große Bukette aus Granaten und Raketen abgebrannt, und die Artilleriebatterie, die beim Pilar de Banger (‚Banger-Pfeiler‘) Stellung bezogen hatte, feuerte einen Salut von 21 Schuss, als das Staatsoberhaupt den Triumphbogen am Beginn der Avenida Gonçalves Zargo erreichte. Zuvor hatte eine Abteilung des 27. Infanterieregiments (Infantaria n.º 27), die an der Praça do Marquês de Pombal (‚Platz des Marquês de Pombal‘) angetreten war, Seiner Exzellenz die ihm gebührenden militärischen Ehren erwiesen.

In der Nähe des Kais ging der Stadtrat (Câmara Municipal) dem Staatsoberhaupt entgegen, um es zu begrüßen. Der Präsident dieser Körperschaft überreichte ihm die Schlüssel der Stadt, die jedoch nicht angenommen wurden, „weil sie sich in guten Händen befänden“. Auf diese Zeremonie folgten die Glückwünsche des Diözesanbischofs, der Richter, der Staatsanwälte und anderer Justizbeamter, des Militärrichters usw.

Als das Staatsoberhaupt den Palast São Lourenço erreichte, erklang die Nationalhymne, und der Zivilgouverneur (governador civil) hielt dort eine kurze Ansprache, für die Seine Exzellenz dankte. Der Zivilgouverneur begleitete das Staatsoberhaupt die ganze Zeit; er hatte es bereits an Bord der Arlanza begrüßt, sobald diese vor Anker gegangen war.

Auf den Empfang im Palácio de São Lourenço folgte der Besuch im Rathaus (Paços do Concelho). Dort verlas Dr. Teixeira Jardim, der Präsident des Stadtrats, eine schöne Ansprache, auf die das Staatsoberhaupt antwortete. Die Ehrenwache am Gebäude stellte die Freiwillige Feuerwehr.

Anschließend fuhr er mit einem von der Eisenbahngesellschaft (Companhia do Caminho de Ferro) gestellten Zug zum Terreiro da Luta (‚Kampfplatz‘). Dort reichte man ihm ein Glas Champagner und ein Glas Madeirawein. Seine Exzellenz zeigte sich von den herrlichen Ausblicken, die man von diesem schönen Ort genießt, wahrhaft begeistert. Das brachte er auch deutlich in einigen Zeilen zum Ausdruck, die er auf ein ihm vorgelegtes Blatt Papier schrieb und das ordnungsgemäß archiviert ist.

Die Rückkehr in die Stadt erfolgte gegen ein Uhr mittags in Korbschlitten. Danach besuchte der Herr Präsident der Republik das Gebäude des Generalrats des Distrikts (Junta Geral), wo ihm ein Glas Champagner gereicht wurde. Auf die Grußworte, die Dr. Tolentino da Costa, der angesehene Präsident dieser Körperschaft, an ihn richtete, antwortete Seine Exzellenz mit einer kurzen Rede, in der er einmal mehr seine rednerische Begabung und das Ansehen seines Talents bewies.

Gegen zwei Uhr nachmittags fand im Palácio de São Lourenço ein Mittagessen statt. Daran nahmen unter anderen teil: der Diözesanbischof, der Zivilgouverneur (governador civil), die beiden Präsidenten des Stadtrats, der Militärkommandant, der Hafenkapitän, der Präsident des Generalrats, António Luís Gomes, ehemaliger Botschafter Portugals in Brasilien, Francisco António Correia, ehemaliger Außen- und Finanzminister, General Bernardo Faria, Admiral Neuparth, Dr. João de Barros, Dr. Juvenal de Araújo, Dr. Manuel A. Martins, der Kreisverwalter (administrador do concelho, Vertreter der Regierung) sowie die Konsuln Brasiliens, der Vereinigten Staaten und Englands usw. usw. Der Zivilgouverneur und der Diözesanbischof brachten Trinksprüche auf das Staatsoberhaupt aus, für die Seine Exzellenz dankte.

Nach dem Mittagessen folgte eine Ausfahrt zum Ortsteil Cancela (‚Gatter‘), an der 21 Automobile teilnahmen. Gegen 5 Uhr nachmittags schiffte sich Seine Exzellenz ein. Die Barkasse, die ihn an Bord brachte, begleiteten zahlreiche Boote voller Menschen, die ihm begeistert zujubelten.

Der Zivilgouverneur und der Diözesanbischof begleiteten das Staatsoberhaupt bis an Bord der Arlanza. Der Dampfer verließ den Hafen von Funchal gegen halb sechs Uhr abends in Richtung Lissabon.

Nach der Rückkehr von der Ausfahrt nach Cancela begab sich der Präsident der Republik zum Palácio de São Lourenço, wo sich der Diözesanbischof aufhielt. Seine Exzellenz lud ihn ein, ihn in seinem Automobil bis zur Pontinha zu begleiten.

Mit dem Staatsoberhaupt waren auch die bereits genannten António Luís Gomes, Francisco António Correia, General Bernardo de Faria, Admiral Neuparth, Dr. João de Barros usw. aus Brasilien gekommen. Sie nahmen an allen Feierlichkeiten teil, die in Funchal zu Ehren Seiner Exzellenz stattfanden.