Уніфікація грошової системи

Хоча Мадейра була португальською землею, золоті й срібні монети, що колись перебували тут в обігу, були іноземними. Португальські гроші були незнайомі переважній більшості населення, а дрібні торговці часто відмовлялися їх приймати, коли хтось із материкової Португалії намагався ними розрахуватися.

Щоб покласти край становищу, яке не лише принижувало країну, а й завдавало збитків населенню, радник (conselheiro, почесний титул члена королівської ради) Серпа Піментел (Serpa Pimentel), міністр фінансів, запропонував палатам уніфікувати грошову систему Мадейри з грошовою системою Португалії. Цю пропозицію, внесену 1875 року, було перетворено на закон 2 травня 1879 року після звернення Фуншальської торговельної асоціації (Associação Comercial do Funchal) до уряду, а також виступів із цього питання доктора Агостінью де Орнелаша і Вашконселуша (Agostinho de Ornelas e Vasconcelos) у Палаті перів і доктора Мануела Жозе Вієйри (Manuel José Vieira) у Палаті депутатів: обидва домагалися тієї самої уніфікації.

Промова останнього на засіданні Палати депутатів 7 квітня 1879 року стала знаменитою і спонукала згаданого міністра фінансів сказати: «Вітаю палати з промовою, яку вони щойно почули, а Мадейру — з тим, як у цьому домі захищають її інтереси».

Дехто ставив під сумнів переваги уніфікації грошової системи Мадейри з системою Португалії. Проте незаперечним є те, що ця уніфікація поклала край багатьом зловживанням і водночас відвернула валютну кризу, наслідки якої загрожували ставати дедалі небезпечнішими для споживання в окрузі (distrito).

Чимало спекулянтів нажили статки, купуючи на англійських ринках за дуже низькою ціною іноземні монети, що перебували в обігу на острові. Через ці операції, які часом провадили у великих масштабах, останнім часом торгівля не могла отримати переказні векселі менш ніж за 42 %, тоді як за звичайних обставин їх отримували за 33–34 %.

Згідно із законом від 2 травня 1879 року, як уже зазначалося, законним платіжним засобом в окрузі Фуншала стала та сама монета, що й у материковій Португалії. Усі платежі за договорами чи угодами, укладеними до набрання чинності цим законом, належало здійснювати сильною монетою (moeda forte, тобто монетою материкової Португалії) зі знижкою 1/16.

Для обміну монет установили двомісячний строк. Урядові надали повноваження викарбувати для потреб округу Фуншала срібні монети номіналом 500, 200, 100 і 50 рейс (réis, стара португальська лічильна грошова одиниця; 1$000 = 1000 рейс, 1:000$000 = одне конту = 1 000 000 рейс) на загальну суму до 500 000 000 рейс.

На час ухвалення закону про уніфікацію грошової системи португальські мідні монети вже перебували в обігу на Мадейрі поряд із так званою pecunia madeirensis (мідними монетами, карбованими спеціально для Мадейри), представленою монетами номіналом 20, 10 і 5 рейс. На випусках 1842, 1850 і 1852 років ці номінали зображено між двома виноградними гілками, а не між стеблом цукрової тростини й виноградною гілкою, як через важко пояснену помилку зазначено на сторінці 360 тому II. Див. Монета.