Порту-Санту (пограбування острова)

Маленький острів Порту-Санту, ізольований і беззахисний, не раз зазнавав нападів і пограбувань корсарів та піратів. Хоча багатої й рясної здобичі вони тут не знаходили, зате могли розраховувати на цілковиту безкарність і на те, що мешканці поспіхом утечуть на вершини гір, залишивши нападникам повну свободу для грабунку. Головним прихистком для бідних жителів сусіднього острова, де вони рятувалися від жорстокості піратів, була вершина Піку-ду-Каштелу (Замковий пік, Pico do Castelo). Дістатися до неї було важко, а тим, хто намагався піднятися, можна було без великих зусиль перешкодити. Належні оборонні споруди з гарматами й зубцями з’явилися на цій стрімкій горі лише на початку XVIII століття. Раніше мешканців захищали тільки урвисті схили піка: звичайного каміння, яке вільно котилося ними вниз, вистачало, щоб зупинити будь-який напад. Форт містечка (vila), названий Сан-Жозе (форт святого Йосифа, Forte de São José) на честь короля Жозе I (D. José I), збудували за часів маркіза де Помбала (Marquês de Pombal). Ми не знаємо, які оборонні засоби мав Порту-Санту до тієї доби на випадок нападу, але вони, напевно, були дуже слабкими й непридатними, адже немає відомостей про будь-який опір під час численних піратських нападів (див. Престон [Preston]).

Найдавнішим відомим пограбуванням був напад французьких піратів 2 жовтня 1566 року; наступного дня вони висадилися у Фуншалі й учинили жахливий напад на місто, про який із таким страхом розповідають мадейрські хроніки.

У 1617 році марокканці напали на Порту-Санту й пограбували містечко. Серед інших збитків вони завдали й такого: цілковито знищили архіви муніципальної палати та парафіяльної церкви. Те саме сталося 1667 року.

11 грудня 1690 року два французькі корсари «вдерлися, як свідчить очевидець, на цей острів і пограбували його, передусім церкву, з якої винесли все — облачення, срібло й книги... Не маючи змоги зробити нічого іншого, вікарій доктор Ештеван де Вашконселуш (Estêvão de Vasconcelos) прийняв Пресвяті Дари... і, лише з кивотом у руці, сховався на Піку-ду-Каштелу (Pico do Castelo)...». Інші подробиці цього нападу невідомі.

У січні 1708 року цей острів знову пограбували французькі пірати. Крім учиненого грабунку, вони підпалили парафіяльну церкву й кілька будинків містечка.

Ребелу да Сілва (Rebelo da Silva) розповідає у своїй «Історії Португалії» (Historia de Portugal), що 1641 року Порту-Санту опинився майже в блокаді ескадри (esquadra) з дванадцяти османських кораблів. Однак, довідавшись про революцію 1 грудня 1640 року, жителі «привітали цю звістку багаторазовими залпами гармат і мушкетів; турки ж, приголомшені гуркотом і не знаючи його причини, визнали за розсудливе відступити й зникли».

Безперечно, алжирські пірати неодноразово, особливо протягом XVII століття, нападали на сусідній острів Порту-Санту й грабували його. Проте ми не можемо точно назвати роки цих нападів, оскільки не знайшли про них жодних докладних відомостей.