Свята Святого Духа

Великі святкування, які колись відбувалися в неділю Святого Духа, тепер значно скромніші. Проте в багатьох парафіях (freguesias) вони й досі мають певну пишність: імперіу яскраво прикрашають, а після релігійних церемоній дванадцятьом біднякам дають обід і повний комплект одягу. Якщо пожертви вірян на свято були щедрими, милостиню отримують також інші бідняки; часто вона складається з бавовняної тканини, ситцю тощо. У кожній парафії є комісія, яку завжди призначають за погодженням із парафіяльним священиком і яка має зібрати кошти, потрібні для проведення свят Святого Духа.

Згадану комісію під час виконання нею обов’язків можна впізнати за червоними накидками її членів: один із них несе корону, другий — скіпетр, третій — прапор, а четвертий — хоругву. Комісію супроводжують кілька музикантів, які грають на машете (machete, маленькій мадейрській чотириструнній гітарі) та віолі (viola, португальській народній гітарі з металевими струнами); до неї також часто приєднуються кілька дівчат в особливому вбранні, яких називають салойями. Чоловіки й дівчата співають релігійні пісні в оселях, куди заходять просити милостиню. Нерідко члени комісії завершують денну працю дещо напідпитку через гостинність, з якою їх зазвичай приймають віряни парафії.

У колишніх імперіу завжди був імператор, або божественний імператор, якого коронували в неділю Святої Трійці. Однак близько сорока років тому ця постать зникла на всьому острові, хоча корона й надалі залишається частиною свят Святого Духа. Імператором ставав чоловік, який попереднього року ніс скіпетр. Після обрання, принаймні в деяких місцевостях, присутні за звичаєм зверталися до нього з таким чотиривіршем, для якого існувала спеціальна мелодія:

У деяких парафіях організатори свят зазвичай надсилають квитки заможнішим або впливовішим мешканцям місцевості. Прийнявши й оплативши ці квитки, вони дістають право потім роздати їх біднякам, яким допомагають, щоб ті отримали милостиню в день імперіу або після його завершення.

Чимало пожертв продуктами, які збирають згадані комісії, зазвичай продають або розігрують у лотерею, а виручені кошти спрямовують на видатки, пов’язані з імперіу та святами. Доставлення хліба й продуктів до місця проведення імперіу в деяких місцевостях є досить пишною церемонією. У день свята священник, який править службу, за звичаєм благословляє хліб, призначений для обіду, що невдовзі подають біднякам.

У «Азорських анналах» (Fastos Açoreanos) сеньйора Жозе де Торріша з приводу свят Святого Духа читаємо таке: «Ніхто краще за народ не зберігає добрих звичаїв, але водночас ніхто не схильний більше за нього псувати або спотворювати багато з того, що спочатку було чудовим. Немає інституції, яку зловживання не вело б до занепаду. Так сталося і з братствами Святого Духа та влаштовуваними ними громадськими святкуваннями, щойно ті перейшли під владу народу».

“

«Жорстокий голод у німецьких державах спонукав одного з імператорів цієї династії, Отто (Otto), закласти підвалини цієї інституції як фонду, утвореного з пожертв для допомоги бідним у неврожайні роки. Від божества, до якого зверталися, і від правителя, що виступив із цією ініціативою, постали релігійні святкування, які імператорське братство присвятило в цю пору року культу Святого Духа. Звідти ці побожність і звичай поширилися державами християнської Європи, королі яких стали на чолі цієї по-своєму цивілізаторської та гуманітарної справи, аж поки народ не відібрав у них цей привілей і не заволодів благочестивою інституцією... »

Свята Святого Духа на Мадейрі, хоча й далеко не такі пишні, як на Азорських островах, у деяких парафіях і досі мають певний блиск. Народ ніколи не відмовляється внести свою лепту на проведення цих свят, під час яких поряд із повчальною пишнотою релігійних церемоній з’являються імперіу та благодійні трапези, що завжди приносять користь місцевим біднякам.

У XVIII столітті, як читаємо в «Короткому й правдивому викладі засад і поступу правління Жуана Антоніу де Перейри на острові Мадейра» (Breve e verdadeira demonstração dos princípios e progressos do governo que João Antonio de Pereira fez na Ilha da Madeira), імперіу влаштовували «на кожній вулиці міста», і там панували «ненажерливість та пияцтво». Проте сьогодні такі свята відбуваються лише поблизу парафіяльних церков і значною мірою втратили карнавальний, а часом і негідний характер, який мали в інші часи.