Nery da Silva (Cónego Vicente)

Nasceu no ultimo quartel do século XVIII e morreu nesta cidade a 3 de Abril de 1860.

Ordenou-se de presbítero por 1815 e depois de exercer nesta ilha várias funções paroquiais, foi nomeado cónego da Sé do Funchal. Era homem de extraordinário talento e de uma rara cultura intelectual, predicados estes que notavelmente se revelaram como jornalista e autor de vários opúsculos, e também como orador, professor e outros cargos que desempenhou.

Adquiriu uma extraordinária fama como orador sagrado, não só na Madeira mas ainda no Continente do Reino, devido em boa parte à sua rara e avassaladora eloquência, e ainda principalmente á liberdade com que do alto do púlpito verberava os desmandos dos governantes e os atropelos praticados pelas autoridades, não poupando sequer os verdadeiros ou supostos excessos praticados pelos seus próprios superiores hierárquicos. A tribuna sagrada servia-lhe, por vezes, de tablado político, em que feria os seus adversários ou os que ele julgava serem os seus inimigos e perseguidores. Não raro acontecia que, a par de uma notável beleza de linguagem e de trechos de uma arrebatadora eloquência, se descobriam nos seus discursos a insinuação malévola, a agressão hostil e até a ofensa e o insulto dirigidos a pessoas categorizadas, que se encontravam no meio da assistência. Uma vez, na igreja do Carmo, atacou violentamente o governador José Silvestre Ribeiro, estando ele presente e ao lado do Prelado Diocesano, e, em outra ocasião, na Sé Catedral, foi, pela autoridade eclesiástica mandado descer do púlpito e suspenso do exercício da prédica, antes mesmo de ter concluído o seu discurso. Afirmam os seus contemporâneos que estes excessos de linguagem concitaram contra o cónego Nery a má vontade e por vezes a perseguição dos que eram atingidos por aquelas verdadeiras diatribes, mas que o desassombro e a coragem com que falava, a eloquência tribunícia com que trovejava no púlpito os seus ataques, as belezas e a forma conceituosa da dicção, atenuavam os efeitos dos erros e desvarios do orador, que tinha muitos e ardentes defensores que lhe perdoavam as inconvenientes manifestações da sua fogosa e agressiva eloquência.

Possuímos os opúsculos citados pelo Dr. Rodrigues de Azevedo, não tendo conhecimento dos outros, que devem ser rarissimos, e por eles se verifica facilmente que o panfletário estava a par do orador. O cónego Nery foi contemporâneo de José Agostinho de Macedo e é de supor que a Besta Esfolada e a Tripa virada tivessem exercido notável influencia no espírito do nosso conterrâneo. Custa a compreender como a pena que escreveu o notável poema oriente e outras tantas maravilhas, tivesse também produzido aquelas abomináveis verrinas. O mesmo se pode dizer, postas as diferentes circunstancias do meio, do cónego Vicente Nery da Silva, homem de incontestável envergadura intelectual, mas que, deixando-se arrastar pelo seu temperamento ardente e impetuoso, disse e escreveu cousas que não abonam muito as suas qualidades de carácter, embora fosse um sacerdote austero, como lhe chama o Dr. Alvaro de Azevedo.

Vicente Nery foi um defensor entusiasta das ideias liberais e como tal perseguido pela alçada que veio a esta ilha no ano de 1828, sendo preso e remetido para Lisboa, onde esteve algum tempo encerrado.