Nery da Silva (Domherr Vicente)

Er wurde im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts geboren und starb am 3. April 1860 in dieser Stadt.

Um 1815 wurde er zum Priester geweiht. Nachdem er auf dieser Insel verschiedene Pfarrämter ausgeübt hatte, wurde er zum Domherrn der Kathedrale von Funchal (Sé do Funchal) ernannt. Er war ein Mann von außergewöhnlicher Begabung und seltener geistiger Bildung. Diese Gaben zeigten sich eindrucksvoll in seiner Tätigkeit als Journalist und Verfasser mehrerer Streitschriften, aber auch als Redner, Lehrer und in den übrigen Ämtern, die er bekleidete.

Als Kanzelredner erwarb er außerordentlichen Ruhm, nicht nur auf Madeira, sondern auch im Königreich (reino, d. h. das portugiesische Festland). Das verdankte er zu einem guten Teil seiner seltenen, mitreißenden Beredsamkeit, vor allem aber der Freiheit, mit der er von der Kanzel herab die Ausschreitungen der Regierenden und die Übergriffe der Behörden geißelte. Dabei verschonte er nicht einmal die tatsächlichen oder vermeintlichen Verfehlungen seiner eigenen kirchlichen Vorgesetzten. Die heilige Kanzel diente ihm bisweilen als politische Bühne, von der aus er seine Gegner traf oder jene, die er für seine Feinde und Verfolger hielt. Nicht selten fanden sich in seinen Predigten neben bemerkenswerter sprachlicher Schönheit und Passagen hinreißender Beredsamkeit auch boshafte Anspielungen, feindselige Angriffe und sogar Kränkungen und Beleidigungen, die sich gegen hochgestellte Personen unter den Zuhörern richteten. Einmal griff er in der Karmelkirche (Carmo) den Gouverneur José Silvestre Ribeiro heftig an, während dieser anwesend war und neben dem Diözesanbischof saß. Ein andermal, in der Kathedrale, ließ ihn die kirchliche Obrigkeit noch vor dem Ende seiner Predigt von der Kanzel steigen und enthob ihn des Predigtamts. Seine Zeitgenossen berichten, diese sprachlichen Ausfälle hätten dem Domherrn Nery den Unwillen und bisweilen die Verfolgung derer eingetragen, die von jenen regelrechten Schmähreden getroffen wurden. Die Unerschrockenheit und der Mut, mit denen er sprach, die volkstribunenhafte Beredsamkeit, mit der er seine Angriffe von der Kanzel donnerte, sowie die Schönheit und geistreiche Form seines Vortrags hätten jedoch die Wirkung der Fehler und Verirrungen des Redners gemildert. Er hatte viele glühende Verteidiger, die ihm die ungehörigen Äußerungen seiner feurigen und angriffslustigen Beredsamkeit verziehen.

Wir besitzen die von Dr. Rodrigues de Azevedo angeführten Schriften; die übrigen kennen wir nicht, sie dürften äußerst selten sein. An ihnen lässt sich leicht erkennen, dass der Pamphletist dem Redner ebenbürtig war. Domherr Nery war ein Zeitgenosse von José Agostinho de Macedo, und es ist anzunehmen, dass A Besta Esfolada und A Tripa virada den Geist unseres Landsmanns merklich beeinflusst haben. Schwer zu begreifen ist, wie dieselbe Feder, die das bemerkenswerte Gedicht O Oriente und so viele andere Meisterwerke schrieb, auch jene abscheulichen Schmähschriften hervorbringen konnte. Dasselbe lässt sich, bei aller Verschiedenheit der Umstände und des Umfelds, von Domherr Vicente Nery da Silva sagen: ein Mann von unbestreitbarem geistigem Format, der sich jedoch von seinem feurigen und ungestümen Temperament hinreißen ließ und Dinge sagte und schrieb, die seinem Charakter nicht eben zur Ehre gereichen – obwohl er, wie Dr. Álvaro de Azevedo ihn nennt, ein sittenstrenger Priester war.

Vicente Nery war ein begeisterter Verfechter der liberalen Ideen und wurde deshalb von der Sondergerichtskommission (alçada) verfolgt, die im Jahr 1828 auf die Insel kam. Er wurde verhaftet und nach Lissabon gebracht, wo er einige Zeit in Haft saß.